Nobody's Diary

¿Hubo algún cambio en las últimas elecciones? (y III): Resultados y conclusiones

2011-07-24T22:08:00.001+02:00

El objetivo de esta serie de posts es plantear de una manera científica la cuestión de si el 15m ha tenido algún efecto en las pasadas elecciones. Si observas cualquier fallo de planteamiento, metodología, o si crees directamente que soy un chalado prepotente, por favor, deja un comentario o envíame un tweet (@brenes). Me interesa cualquier feedback para ver si voy por buen camino.

Una vez presentados los datos y explicado lo que vamos a hacer con ellos para tratar de extraer conclusiones, voy a presentar los resultados obtenidos y a exponar mis conclusiones sobre ellos.

Resultados

Como ya se comentó, se implementaron unos scripts ruby para ejecutar de forma automatizada los algoritmos explicados en el post anterior. Estos scripts se pueden hallar en un repositorio de Github así que cualquiera puede revisar que no tienen errores.

En Google Fusion Tables he colgado los resultados sobre las elecciones de 2007 y los resultados sobre las elecciones de 2011.

Gráfico comparativo de las predicciones y los resultados del 2007

Gráfico comparativo de las predicciones y los resultados del 2011

Estas tablas y gráficos muestran las diferencias que en 2007 y 2011 se produjeron entre las predicciones realizadas por el CIS y los resultados finales de las elecciones. Como se puede ver hay errores bastante abultados y el comportamiento depende de la comunidad autónoma en la que nos estemos fijando, pero la tendencia general es un aumento del voto en blanco (recordemos que contamos la abstención dentro del voto en blanco).

En la tabla http://www.google.com/fusiontables/DataSource?snapid=S2295373w33 se muestran los errores de las encuestas realizadas por el CIS para cada grupo en las elecciones de 2007 y 2011. En estas tablas un error positivo implica que el grupo incluye a un mayor número de votantes de los que se había previsto en las encuestas, mientras que un error negativo implica que en las encuestas se preveía que un mayor número de votantes recayera en ese grupo.

Errores en las predicciones del CIS en las elecciones autonómicas del 2007

Errores en las predicciones del CIS en las elecciones autonómicas del 2011

En ambos gráficos se puede observar las diferentes tendencias de los errores en 2007 y 2011.

Por último, en la tabla http://www.google.com/fusiontables/DataSource?snapid=S2295394LU2 se ha cargado la variación en los errores de las predicciones entre el 2007 y el 2011. Una variación positiva implica que el error en 2011 es más positivo que en 2007, es decir, en el grupo acabaron más votantes de los que habría cabido esperar teniendo en cuenta las predicciones de 2011 y los errores que se habían cometido en 2007.

Variación de los errores del CIS entre 2007 y 2011

Por ejemplo, en Castilla-León el error para terceros partidos en fue de un 0,812%, lo que quiere decir que hubo casi un 1% de ciudadanos en este grupo más de los esperados por la encuesta. Si en 2011 hubieramos añadido a las predicciones ese 0,812% nos habríamos quedado cortos, ya que el error fue de un 1,158%.

Conclusiones

El último de los gráficos es el que se relaciona de manera más directa con la pregunta que planteamos en el primero de esta serie de posts: ¿ha variado el error cometido por las encuestas del CIS del 2011 de manera significativa con respecto a las encuestas del CIS del 2007?

Lo que nos muestra el gráfico es que en muchas de las comunidades autónomas el error ha aumentado para los grupos de PSOE y Otros, es decir, ha habido más votantes para esos grupos de los que hubiera cabido esperar teniendo en cuenta las encuestas del 2011 y los errores del 2007.

Por el contrario, el error para el PP y para el grupo de votos en blanco ha disminuido de manera notable.

La tendencia más marcada es, sin duda, el aumento del error en el PSOE en casi todas las comunidades (excepto Navarra). Hay estudios que marcan que determinados factores sociales puede forzar errores en las encuestas (como afirmar que se va a ir a votar cuando no es cierto, porque votar es socialmente correcto) que pueden provocar que votar al partido en el gobierno central durante una crisis como la que estamos viviendo no sea correcto.

Esta explicación parece coherente con el hecho de que ese error del PSOE no tiene relación con que fuera el partido gobernante en la comunidad autonómica. Sin embargo, para comprobar esta afirmación se deberían repetir estos estudios en otras elecciones realizadas en épocas de crisis comparables.

La tendencia de error hacia los terceros partidos se muestra positiva también, excepto en Cantabria, Extremadura y Murcia, donde la variación de error es negativa.

En Cantabria el tercer partido es el PRC, que hasta el 2011 ocupaba el gobierno (así que el tercer partido era el mayoritario). Ésto podría haber causado que los votantes de Cantabria incorporaran este partido al grupo contra el que el 15m se movilizaba (de hecho, una rápida búsqueda permite encontrar enlaces que hacen mención al PRC: http://www.dondado.es/2011/05/15m-demasiado-rapido-para-analizarlo/).

Sin embargo, esto choca con una de las regiones donde el error ha sido más positivo, Navarra. Allí, la responsabilidad de ese error recae sobre un aumento del voto para UPN, partido que se presentaba junto al PP hasta estas elecciones. Es posible que esa desvinculación del PP haya provocado un efecto positivo para UPN, aunque no tenemos pruebas para poder sostener esta hipótesis.

Otra región donde un tercer partido es importante es Canarias, donde Coalición Canaria es un partido con bastante poder. Este partido apareció vinculado también al movimiento 15m en algunas páginas (por ejemplo, la página que se enlaza en el párrafo sobre PRC) y es la región donde menos varió el error.

La variación se muestra especialmente relevante también en otras dos comunidades autónomas: Aragón y Asturias, con alrededor de un 13% positivo.

En Asturias la gran "sorpresa" fue Foro, el partido de Álvarez Cascos. En Aragón están el Partido Aragonés y la Chunta Aragonesista. En ambas regiones había terceros partidos con posibilidades reales de obtener escaños y restar poder a partidos mayoritarios.

En Baleares (donde la variación del error ronda el 10%), los votos a terceros partidos se concentran en coaliciones de distintas formaciones con tintes socialistas, lo que puede haber facilitado la migración de votos (hay que decir que es la única comunidad donde la variación de error para el PSOE es negativa).

Resumen

En cuanto a la pregunta que nos hacíamos "¿ha variado el error cometido por las encuestas del CIS del 2011 de manera significativa con respecto a las encuestas del CIS del 2007?" Parece que podemos decir que sí. Las variaciones de los errores son bastante significativos, superando el 5% e incluso el 10% en algunos casos.

La tendencia además está clara, menos abstención de votos y voto popular del esperable, más voto para PSOE y terceros partidos, aunque se presentan algunas excepciones.

¿Están estas variaciones del error asociadas al movimiento #15m? La verdad es que es dificil encontrar un enlace directo entre las peticiones del 15m y las variaciones observadas.

Es cierto que algunos estudios indican que los votantes son más participativos si ven posibilidades reales de que su opción vaya a obtener buenos resultados. Esto podría explicar casos como Asturias, Navarra o Aragón donde los terceros partidos tenían posibilidades reales de obtener resultados. Sin embargo, Cantabria (con el PRC en el poder) se muestra contrario a esa tendencia.

Otra dificultad para enlazar el #15m con estas variaciones es el hecho de que en la Comunidad de Madrid, donde las acampadas tuvieron mayor relevancia, se presenta muy poca variación. Sin embargo, si se observa el crecimiento de los terceros partidos, en Madrid obtenemos un buen crecimiento, solo que este ya se reflejaba en las predicciones del CIS. ¿Es posible que en Madrid, donde mayores cocnentraciones hubo, este cambio ya estuviera asumido por la sociedad y, por tanto, no se refleje en los errores del CIS? Quizás allí las acampadas fueron la consecuencia de ese cambio social hacia terceros partidos, pero influyeron a poca gente más después.

Por otra parte, parece necesario comparar estos resultados con más elecciones en el pasado, en especial con elecciones en donde se produjera una situación de crisis lo más cercana posible a la actual.

En un resumen muy corto, ha habido variación significativa en los errores del CIS, pero no puedo relacionarlo con el movimiento del #15m, aunque es algo bastante prometedor que requiriría más análisis.

Vendría bien, por ejemplo, saber el papel que otorga la gente a los terceros partidos ¿es realmente el PRC uno de los "malos"? ¿Se libra UPN por su separación del PP? ¿En Madrid el cambio ya estaba implantado antes de las acampadas? Interrogantes muy interesantes, pero que comienzan a escaparse de mis posibilidades.

Si quereis aportar comentarios, no dudeis en escribir.

¿Hubo algún cambio en las últimas elecciones? (II): Metodología y datos

2011-07-23T17:51:00.003+02:00

El objetivo de esta serie de posts es plantear de una manera científica la cuestión de si el 15m ha tenido algún efecto en las pasadas elecciones. Si observas cualquier fallo de planteamiento, metodología, o si crees directamente que soy un chalado prepotente, por favor, deja un comentario o envíame un tweet (@brenes). Me interesa cualquier feedback para ver si voy por buen camino.

En el anterior post comentaba la motivación para realizar un estudio estádístico y comprobar sie el #15m pudo tener algun efecto medible en las intenciones de voto del electorado de cara a las últimas elecciones autonómicas del pasado 22 de Mayo de 2011.

En este post comentaré las fuentes de datos que usé (y los problemas que encontré) para poder realizar los experimentos. A continuación describiré el experimento realizado.

Fuentes de datos

Encuestas electorales

Como ya comentamos en el anterior post, usaremos los datos de las encuestas electorales anteriores al #15m como grupo de control, atendiendo a que se trataba de un grupo de votantes que estaban influidos por todos los factores de la realidad de las elecciones (nuevos partidos políticos, crisis, corrupción, etc.).

Además, observaremos tanto las elecciones de 2011 como del 2007. Esto nos permitirá conocer el error habitual de las encuestas del CIS y no atribuir al #15m toda la magnitud del error, sobrevalorando su influencia.

La crítica que me han repetido más personas es la falta de datos. Tanto en lo referente a las fuentes de datos de encuestas preelectorales como al número de elecciones tenidas en cuenta.

En cuanto al número de fuentes de datos se me comentó que, aunque sean datos oficiales, el CIS puede no ser una buena fuente de datos única. La solución sugerida fue el uso de varias fuentes (por ejemplo, se me comentó Demoscopia) para intentar equilibrar el error entre todas las fuentes.

El uso de encuestas provenientes de medios privados, sin embargo, es algo que me parece bastante cuestionable debido a los diferentes intereses de partidos y grupos de comunicación. No es desconocida la manipulación de los datos de las encuestas para movilizar a los votantes en una u otra dirección.

El CIS no está libre de sospecha tampoco. Por ejemplo, Enric Morera, portavoz de la coalición Compromís en Valencia, pedirá la comparecencia del director del CIS en las Cortes. En este caso la denuncia se realiza por la gran diferencia entre las encuestas (que les situaban fuera del parlamento) y la realidad (donde consiguieron 6 escaños).

Lo que se está denunciando en este caso es la infravaloración de un tercer partido con objetivo de desmoralizar a los votantes (idea sobre la que volveremos más adelante). Sin embargo, es dificil asegurar si esta infravaloración fue realizada a propósito o si realmente se produjo un movimiento social importante tras dichas encuestas en favor de terceras opciones.

Otras denuncias hablan de la omisión de terceros partidos y candidatos en algunas de las respuestas de los estudios (es el caso de Cascos en Asturias o el Partido Andalucista). Sin embargo, estas denuncias no se refieren a la pregunta sobre itnención de voto, sino sobre la valoración de candidatos (donde no se pregunta por todos los candidatos).

En resumen:

Las acusaciones realizadas por formaciones políticas acerca de manipulaciones de encuestas por parte del CIS obedecen a diferencias elevadas entre las predicciones y los resultados finales para los terceros partidos.

Sin embargo, este estudio se basa precisamente en la existencia de esas desviaciones y su relación con el #15m, por lo que las acusaciones de manipulación necesitarían aparecer en elecciones previas o bien encontrar una justificación al hecho de que solo se haya realizado en estas elecciones.

Resultados electorales

A priori, encontrar datos sobre algo tan oficial como los resultados de las elecciones autonómicas de un país no debería resultar dificil. Sin embargo, he sido incapaz de encontrar una fuente oficial para estos datos. Lo más lejos que llegué fue a la página del Ministerio de Interior, pero el resultado de estas últimas elecciones aún no está publicado.

Por ello he usado otra fuente no oficial para obtener los resultados, la página de El País. Decantarme por la página de El País fue bastante sencillo, ya que ofrecían los datos en XML, listos para su consumo y sin necesidad de realizar operaciones sobre HTML (lo cual simplifica bastante el proceso). Además, los datos de las elecciones del 2007 seguían disponibles.

Si bien para los datos de encuestas preelectorales no me gustaba la idea de usar medios privados, los resultados electorales son lo suficientemente comprobables e inequívocos (no los puedes achacar a desviaciones estadísticas en las encuestas) como para poder confiar en que un medio como El País no publicaría los datos incorrectos y que, de hacerlo, las críticas que se recibiría por parte de otros medios o Internet serían notorias.

Procesando los datos

Una vez descargados los datos hay que plantearse qué transformaciones se le aplican para poder extraer conclusiones acerca de la intención de voto de los ciudadanos.

Lo ideal sería obtener un resultado que nos permitiéra apreciar los cambios de intención entre los distintos grupos tenidos en cuenta por el #15m: los "partidos mayoritarios", los "terceros partidos" y la abstención al voto.

En concreto, el movimiento #15m animaba a reducir el abstencionismo o el voto en blanco (en contra de lo que muchos medios publicaban) a favor de votar a terceros partidos y así reducir el poder de los partidos mayoritarios, por lo que el procesado de los datos debería mostrarnos si ha habido un trasvase de intención de votos desde la abstención y el voto a los partidos mayoritarios hacia los terceros partidos y si ese trasvase ha sido más importante que en las anteriores elecciones.

Para ello definiremos 4 grupos. Un grupo será para el PSOE, otro para el PP, otro para los terceros partidos y otro para el voto abstencionista.

La razón para dividir el grupo de los partidos mayoritarios en dos se tomó sencillamente para tratar de evitar que la migración de votos esperada del PSOE al PP nos impidiera observar los trasvases hacia esos partidos (por ejemplo, una huida de votos del grupo podría identificarse con una debacle electoral del PSOE).

No se incluye a CIU ni PNV (que sí se nombraban en el movimiento) debido a que el ámbito de sus elecciones era municipal, y no autonómico.

Al contrario que en el caso del PP y el PSOE; para los terceros partidos se decidió juntarlos a todos en un único grupo por dos razones: 1) el #15m no se centraba en ningún tercer partido en particular y 2) hay gran número de terceros partidos, algunos de ellos sin alcance municipal, y se dificultaría la visualización de los resultados al no poder observar adecuadamente el flujo de votos hacia los terceros partidos.

Por último, en estas elecciones hubo casos de escisión de partidos políticos (que yo sepa ocurrió en Asturias, donde Foro se escindió del PP, y Navarra, donde el PP se escindió de UPN). En un primer instante pensamos incorporarlos a la categoría del partido mayoritario (en Asturias agrupar a PP y Foro en el grupo PP), pero consideramos que si la razón de crear un nuevo partido es diferenciarse del partido anterior meterlos en el mismo grupo podría no reflejar la verdadera intención del votante.

En lo referente a los votos en blanco y las abstenciones, las trataremos como iguales ya que ambos indican que el votante no se ha inclinado por ninguna formación política.

A modo de ejemplo, consideremos el caso de Asturias durante las elecciones autonómicas del 2007. En las encuestas preelectorales, en la pregunta 8 "Y suponiendo que las elecciones a la Junta General del Principado de Asturias se celebrasen
mañana, ¿a qué partido o coalición votaría Ud.?" las respuestas son las que se muestran en la siguiente tabla:

Al agrupar los datos hay dos respuestas que no encajan en ningún grupo: "N.C." y "No sabe todavía". Estas respuestas son ignoradas ya que no nos permiten saber su intención de voto, si es que realmente tienen alguna. A continuación, se crean los grupos y se normalizan los datos (se ajustan proporcionalmente para que sumen el 100%).

Si hacemos lo mismo para los resultados de las elecciones tenemos la siguiente tabla:

Si ahora calculamos los errores, podemos apreciar el movimiento de votos:

Todo este proceso se ha implementado mediante una serie de scripts ruby que acceden a las páginas mencionadas y se descargan los datos. Hay que indicar que en el caso de las predicciones de las elecciones del 2011, en el momento de realizar el script, no estaban disponibles en formato HTML, por lo que se tuvo que convertir los PDFs a HTML para poder realizar todo el proceso.

En el próximo post se compartirán los resultados de estos scripts y este proceso y, a continuación, se discutirá si los resultados son lo suficientemente significativos como para inclinarse por la posibilidad de que se produjera un cambio significativo en el movimiento de los votos desde las predicciones del CIS hasta las elecciones.

¿Hubo algún cambio en las últimas elecciones? (I): Introducción

2011-07-10T17:41:00.003+02:00

En estos últimos meses hemos tenido en este país lo más parecido a una revolución social pacífica que seguramente hayamos tenido nunca (lamento mis escasos conocimientos de historia, mi profesor comía mandarinas).

Todo el movimiento del #15m, el #nolesvotes y la #acampadasol ha sido una reaccción ante la situación que vive un país que se siente en manos de directores de grandes empresas y que ve cómo aquellos que han votado para que lleven a cabo un trabajo caen ante la presión de aquellos que mueven dinero.

Una de las características de esta revolución es que tenía una fecha de compromiso. El pasado 22 de Mayo se iba a ver si el movimiento de miles de personas conseguía remover la sociedad y cambiar las cosas. El 23 se vería si ese movimiento era algo o no.

Y el 23 ocurrió como ocurre en todas las elecciones, todo el mundo había ganado.

Si preguntabas a alguien con recelos hacia el 15m, PP y PSOE seguían siendo los partidos mayoritarios. Con un par de excepciones todo fué como se pensaba, el PP subió, el PSOE bajó, y el resto recogieron las migajas. Los ciudadanos volvieron a legitimar a los que están en el poder, las quejas de los indignados perdieron validez, evidentemente, dado que los ciudadanos habían dicho a los de siempre "mirad, confiamos en vosotros". ¿Había gente quejándose? Sí, pero solo esa minoría que está acampada.

Los entusiastas del 15m te dirían otra cosa. Es evidente que en una semana no se puede cambiar la mentalidad de una sociedad (quien pensase lo contrario debería hacerselo mirar). Tenemos que contar con que cada partido tiene sus forofos, que no van a cambiar de idea, que mucha gente votó a uno de los grandes para castigar al otro o evitar que acaparara poder y que incluso aquellos que pudieran estar convencidos podían no saber qué hacer o a quién votar (el tema del famoso voto útil). Pero es mucha la gente que ha abierto los ojos, que se ha vuelto más sensible y activa. Incluso el movimiento se ha trasladado a otros paises que han mostrado su apoyo.

Ambas versiones son muy razonables y se han repetido en decenas de formas a lo largo de televisiones, radios, periódicos, blogs y tweets. Sin embargo, ambas versiones adolecen de lo mismo: "Lo que se afirma sin prueba, sin prueba se niega" (al parecer esta frase proviene de los escolásticos, aunque a mi me la enseñó un dominico, lo que no deja de ser irónico).

Es evidente que la sociedad tiene una cierta inercia, por lo que la idea "nos han votado, así que vuestras quejas son artificiales y solo vuestras" no es correcta. Sí, os han votado, pero es probable que no todo el mundo haya interiorizado el mensaje aún, o que hayan pecado de prudentes y no se hayan atrevido a ejercer el voto de otra manera...

Y sí, es cierto que no podíamos esperar que la sociedad cambiase en una semana, pero eso no quiere decir que el movimiento no haya tenido que tener un cierto impacto que nos demuestre que la sociedad está despertando.

Es ese debate que no se base en visiones personales del mundo (porque, al final, el que esté a favor del 15m dirá que sí ha tenido impacto y el que no lo esté dirá que no) lo que más he hechado en falta. Y no me sorprende por parte del aparato de la prensa tradicional, en la que tengo bastante poca fé. Me sorprende y decepciona por parte del movimiento 15m, porque no se puede esperar cambios si hacemos lo mismo que hacen los de antes (creo que ésta era de Einstein).

Aquel que me conozca sabrá que soy una persona con una mentalidad bastante científica. En las cosas importantes me parece crucial tener una manera de comprobar si tus ideas son correctas y van por el buen camino o no. No digo que no haya que dar pasos poco justificados, porque de alguna manera hay que andar, pero sí creo importante comprobar de vez en cuando que vamos por el camino correcto.

Y creo que a todos les interesaría comprobarlo. En el caso de los partidos políticos, porque si realmente el 15m ha tenido un impacto, es algo a tener en cuenta. En el caso del 15m, porque si no se ha tenido un impacto apreciable es hora de cambiar de estrategia y ponerse las pilas (no digo que haya que abandonar).

Hace un tiempo, hablando con Dani Gayo, se nos ocurrió idear una manera de comprobar el impacto que ha tenido el 15m en las elecciones. Lo enfocamos, por supuesto, desde un punto de vista científico. No hablamos de opiniones, sentimientos... hablamos de datos, grupos de control y experimentos.

El método científico lo deja claro. Si tienes una hipótesis (en este caso "el 15m ha tenido un impacto en las elecciones") tienes que diseñar un experimento que te permita discernir si es correcta o no.

En nuestro caso, el experimento necesitaría dos versiones de las elecciones, en una de ellas votaría un grupo que estuviera influenciado por el 15m, mientras que en la otra votaría un grupo libre de la influencia del 15m. Ambos grupos deberían tener las mismas características y ser lo suficientemente amplios como para ser estadísticamente relevantes. Aun mejor sería sería tener un solo grupo y realizar dos votaciones, una con la influencia del 15m y otra sin ella.

Nótese que, cuando me refiero a "influencia", no quiero decir que el movimiento del 15m haya tenido un efecto concreto sobre la persona. El simil que se me ocurre es el del jurado de un juicio que no puede hablar con otras personas del juicio, ni leer prensa, para no verse contaminado. No es que por leer la prensa el miembro del jurado vaya a cambiar su decisión de manera consciente, es que al leer la prensa queda "manchado" y no se puede saber si su decisión habría sido la misma de no haber leido la prensa, aunque él jure que sí.

Así pues, el experimento ideal sería tener un grupo que no hubiera leido, oido o visto nada sobre el 15m y comparar su votación con uno que sí hubiera estado expuesto.

Sin embargo, un experimento de este tipo no es factible. No puedes aislar a un grupo de personas representativo y heterogéneo que no haya tenido conocimiento sobre el 15m ya que la cobertura mediática final fue bastante (hablo de cantidad, no calidad).

Incluso si se consiguiera un grupo así, tendríamos que confiar en toda esa gente cuando aseguran que no han tenido conocimiento alguno del 15m, ya que no hay muchas maneras de probar si es cierto o no.

Y entonces nos acordamos de las encuestas del CIS sobre intención de voto. Estas encuestas se realizaron el 17 de Marzo, casi dos meses antes de las acampadas, por lo que en ellas están reflejadas todos los temas que afectan a la sociedad española actual (paro, corrupción política...) excepto el movimiento de las acampadas.

Las encuestas del CIS se aceptan como provenientes de una fuente imparcial y fiable, con una representatividad suficiente para la población española como para ser tenidas en cuenta por los partidos. Por esto, los datos publicados por el CIS se convierten en un grupo, fiable y estadísticamente aceptable, al que se le pidió que eligiese un partido político sin estar influenciados por el movimiento de las acampadas (que estaba lejos de existir).

Ahora ya tenemos a nuestros dos grupos: los resultados del CIS (que ejercen de grupo de control) y los resultados de las elecciones generales.

Pero los resultados del CIS no son perfectos, por lo que ya van a tener un error achacable a otros factores (la gente puede ser reticente al partido en el poder, con la que está cayendo, votar a la derecha puede no ser aceptable en algunos círculos, puede que aún estés pensando tu voto y no estés del todo seguro...).

Para comprobar cual es el error aceptable de los resultados del CIS lo que haremos será repetir el experimento con los datos de las elecciones autonómicas de 2007.

La pregunta que intentaremos responder, entonces, es ¿ha variado el error cometido por las encuestas del CIS del 2011 de manera significativa con respecto a las encuestas del CIS del 2007?

Si la respuestas es afirmativa, podremos comenzar a argumentar que se ha añadido un factor (aparte de los factores habituales) entre la realización de las encuestas y las elecciones finales que ha movido no los resultados de las elecciones con respecto a las anteriores (hay entran en juego también los factores de crisis, corrupción, etc...), ni lo que se esperaba por las predicciones del CIS (ahí entran en juego también factores psicológicos y errores habituales de las encuestas), sino lo que habría sido normal teniendo en cuenta las encuestas del CIS y sus errores habituales.

Por ejemplo, si para 3 opciones de voto (A. B y C) tuvieramos los siguientes datos:

- Predicción del CIS de 2007: A=35% B=40% y C=25%.
- Elecciones de 2007: A=36%, B=41% y C=23%. Esto supone un MAE (Error Medio Absoluto) de 1,33% ((1+1+2)/3).
- Predicción del CIS de 2011: A=45% B=35% y C=20%.
- Elecciones de 2011: A=41%, B=36% y C=23%. Esto supone un MAE (Error Medio Absoluto) de 2,66% ((4+1+3)/3).

No podríamos unir la variación en un 5% del partido A (hacia arriba) y el B (hacia abajo) al 15m porque hay muchos otros factores sociales que podrían llevar a ese cambio de gobierno.

Tampoco podríamos unir ese 2,66% de error al movimiento 15m, porque las encuestas del CIS tienen errores.

Sin embargo, hay un incremento de 1,33% en el MAE de las encuestas del CIS, y la única diferencia entre el momento de realización de las encuestas y de sus respectivas elecciones es que en el caso del 2011 se produjo el movimiento de las acampadas.

Por supuesto, hay que tomar estos datos con cuidado. No debemos confundir la correlación con la causa/efecto. Que dos cosas, el 15m y un mayor error en las encuestas del CIS, ocurran simultáneamente no quiere decir que una sea la causa de la otra (XKCD tiene una maravillosa tira sobre ello).

Sin embargo, si la correlación es fuerte podrá darnos pie a comprobarlo en anteriores elecciones y quizás podamos convencernos de que, efectivamente, el movimiento ha servido para algo.

Esta serie de posts se estructuraran a la manera de un artículo científico. El presente post es la introducción, la motivación y el diseño del experimento. En el siguiente post se comentaran los datos utilizados para los experimentos, así como la metodología de los mismos. Por último, se presentarán los resultados (tablas de números) y se pasará a la discusión de los mismos (mis interpretaciones).

Intentaré preparar rápido las otras entradas, aunque viendo el tiempo que me ha requerido escribir ésta, no puedo prometer nada.

En realidad ya se ha ganado

2011-05-20T16:42:00.003+02:00

De nuevo, si tienes poco tiempo para leer esta entrada te recomendaría que te leyeras mejor este estupendo análisis sobre las Esferas de Hallin y este post sobre polarización política en Estados Unidos (compartido en su momento por @xamat, si no me equivoco). Pueden parecer largos, pero de lejos son mejores que cualquier cosa que yo pueda escribir, aunque se más cercana a la Spanish Revolution.

Las Esferas de Hallin es un modelo que, al parecer, se inventó un periodista llamado Daniel C. Hallin para su libro The Uncesored War sobre la Guerra de Vietnam. No conozco el libro y he de reconocer que el concepto es bastante nuevo para mi, así que si alguien sabe más del tema y cometo algún error me lo haga saber.

Como decía, las Esferas de Hallin es un modelo que Hallin usó para explicar cómo la sociedad en general, y los periodistas en particular, abordaban diversos temas de conversación. Hallin situaba todo tema de discusión en una de las 3 zonas indicadas en el diagrama a continuación.

En primer lugar está la esfera del consenso. En este punto se sitúan todos aquellos temas sobre los que no hace falta ser buen periodista para discutir: "el esclavismo es malo", "la mujer debe tener las mismas oportunidades que el hombre", "Bin Laden es malo"...

En estos temas no hace falta un debate serio porque dicho debate no existe. No hace falta hacer buen periodismo alrededor del terremoto de Lorca. El hecho de que la seguridad de las víctimas está ante todo hace que las noticias que se den sea simplemente las imágenes de la gente en la calle. No hay nada más importante en este momento.

Un buen ejemplo de esfera de consenso eran muchas de las respuestas ante las quejas de los pronucleares tras el terremoto de Japón: "No es momento de discutir porque las victimas son lo más importante". Mediante una falacia lógica te introduces en la esfera del consenso y se acaba el debate. Nadie que esperara tener aceptación social diría "No, las víctimas no son lo más importante".

Los periodistas y la sociedad están muy cómodos en esta esfera. Todos emiten opiniones ratificando el consenso y todos parecen inteligentes y muy capaces: Felicidad.

La siguiente esfera es la esfera de la controversia legítima. En esta esfera, los temas a debatir son más controvertidos y complicados (¿más impuestos? ¿menos? ¿se permite el tabaco? ¿hizo bien Obama con Bin Laden? ¿Nuclear sí? ¿Ilegalizamos Bildu?...).

Es en estos temas en los que realmente se necesitan periodistas. No entiendan periodistas por "gente asalariada por un medio de comunicación", me refiero más bien a ese tipo de persona que busca información, la contrasta, compara ambos puntos de vista... y que en muchas ocasiones termina con un interrogante mayor que cuando no sabía nada.

Nuestros medios de comunicación no llevan muy bien estos temas. Es mucho más sencillo llenar un telediario con una noticia sobre que la Primavera se ha adelantado y los cerezos ya están en flor, que hacerlo con un debate racional sobre si un partido debe ser ilegalizado o no.

Lo que algunos medios optan por hacer es delegar las noticias complicadas. La escalada de violencia en los Madrid-Barcelona del mes pasado no fue analizada por ningún medio de comunicación. En su lugar, lo que se hacía era retransmitir la crispación. Repites las imagenes cientos de veces, pones a aficionados discutiendo, a entrenadores replicándose y cuando te das cuenta se ha terminado el telediario sin que ningún periodista tenga que esforzarse en analizar si la histeria colectiva que se estaba montando era tan siquiera ética.

En cuanto a las noticias políticas, el recurso más fácil es retransmitir las palabras dichas por los dos grandes partidos de este país nuestro: PP y PSOE.

¿Y que hacen los partidos? Un truco de magia. Convierten la esfera de la controversia legítima en la esfera del consenso. En realidad, estiran tanto la esfera del consenso, que hay muy poco que sea controversia legítima. No plantean, interrogan, comparan... No. Los partidos afirman. No es posible que les hayamos dado a los terroristas un nuevo brazo político, o es totalmente cierto que ETA está en las urnas, o es totalmente cierto que no había razón para ilegalizar al partido.

Incluso en esa pantomima de "debate" electoral que hubo hace un par de años el debate se reducía a dos personas discutiendo desde su esfera del consenso. Para el PSOE, cuando la cosa se ponía muy fea, la Guerra de Irak volvía a estar ahí, justo en el centro de la esfera de consenso. Para el PP, el paro y la (por entonces supuesta) crisis.

Y, por supuesto, los medios de comunicación no son imparciales y reafirman a unos u otros. La imagen que nos queda entonces es la de dos forofos gritándose, que es la imagen que tenemos de los políticos hoy en día en este país.

La tercera esfera es la esfera de la desviación. En este punto se sitúa los temas sobre los que no está bien discutir. No puedes discutir sobre pederastia, sobre la conveniencia de escuchar a los terroristas o sobre la no existencia del cambo climático.

Esta es la otra cara de la primera esfera. Si hay temas que son siempre ciertos, hay temas que nunca lo son. La mujer debe tener las mismas oportunidades que los hombres y no puedes decir que las mujeres no están preparadas para ciertos trabajos.

Los periodistas nunca tocan esta esfera, a no ser tocando un tema contrario de la esfera del consenso. ¿La razón? No merece la pena. El tema es tan incorrecto que no debe dársele publicidad.

Un ejemplo perfecto de esta esfera (y así enlazamos con Spanish Revolution) es un capítulo de los Simpson en que los extraterrestres suplantan a los candidatos demócrata y republicano de las elecciones de Estados Unidos: http://www.dalealplay.com/informaciondecontenido.php?con=281314 (minuto 7:30)

Cuando los ciudadanos descubren la identidad de los extraterrestres, alguien plantea votar al tercer partido. Pero esa idea está tan dentro de la esfera de la desviación que un "tiren su voto a la basura" de un extraterrestre consigue que todos desechen la ridícula idea.

En nuestro país, la prensa y los políticos han procurado enterrar esa idea en lo más profundo de la tercera esfera. Nula repercusión de las campañas de terceros partidos, ausencia de debate con otros partidos, ausencia de intervenciones en el congreso... Todo eso introduce la idea de que los terceros partidos no existen, no hacen cosas, no se mueven.

Incluso gran parte de la cobertura mediática insiste que los acampados en la plaza del sol piden que la gente vote en blanco o se abstenga, porque incluso insinuar que hay gente que te propone votar a terceros es peligroso, porque alguien puede que lo haga.

Incluso, en Asturias, ante la posibilidad de que apareciera un tercer partido bastante poderoso, escisión del Partido Popular, Mariano Rajoy llegó a decir que Asturias y España no están para experimentos.

Asuntos como la rebelión de Islandia han sido totalmente obviados por los medios de comunicación. ¿Porque? Porque que la gente sepa que eso ha pasado en otros sitios es muy peligroso ¡porque se les puede ocurrir hacerlo aquí! Eso debe permanecer en la esfera de la desviación.

Es imposible que la gente rechace pagar las deudas de su pais, que el gobierno dimita, que se decida perseguir a los responsables de la crisis. Y eso hay que dejarlo claro, porque sino puede pasar que unos "jóvenes" se manifiesten en la plaza del sol.

Y esa es otra razón de que, por arte de magia, todo el que se una a esta revolución sea joven. Porque los jóvenes son soñadores, no saben nada del mundo real. A los jovenes se les puede ignorar de modo paternalista. No hace falta discutir con ellos ni tenerles en consideración. Pertenecen a la tercera esfera por definición.

Y es gracioso que aquellos que llevan años sin dar soluciones a la crisis ahora exijan propuestas a un grupo no organizado de personas. ¿Porque lo hacen? Porque es otra manera de mostrar que no merece la pena tenerles en consideración.

Y así vieron a esta revolución desde el principio. Por eso los medios de comunicación no supieron reaccionar, porque no hacía falta. No había discusión. Solo cuando se mostró que había gente apoyando esas ideas y que podían hacer mucho ruido los medios de comunicación han ido acercándose.

Y los acercamientos iniciales eran ridiculizantes. "No saben lo que es una dictadura", "ahora pueden viajar a Londres por 30€", "viven muy bien"... Frases dichas por auténticos periodistas que querían reducir a la tercera esfera este movimiento.

Pero ahora el movimiento se expande como un Virus y ya salta a otros paises. Hay manifestaciones de apoyo en otros países y parece que en alguno se empieza a gestar su propia manifestación. Ahora estos conceptos comienzan a salir de la tercera esfera.

No nos engañemos, no creo que esto haya acabado. Dudo mucho que el Domingo veamos como el bipartidismo desaparece y es posible que incluso veamos que no queda debilitado.

Pero eso es una anécdota, porque habrá más elecciones. Lo importante es que estamos cambiando de esfera. Estamos metiendo en los debates términos que antes no existían, que no se permitían. Esa es la victoria.

Y si el Domingo pasa lo de siempre, solo habremos perdido si dejamos que nos hundan de nuevo en la tercera esfera. Porque dentro de un tiempo hay elecciones, y si seguimos en la segunda esfera es más probable que alguno se lleve una amarga sorpresa.

El voto no tiene porque ser útil

2011-05-18T21:02:00.003+02:00

¿No te apetece leer las reflexiones de un cualquiera que está en pijama en su casa en lugar de luchando? Normal. Pero al menos, visita el siguiente gráfico y úsalo para cuando alguien te recrimine que hagas un voto útil y no votes a un tercer partido.

La idea inicial era que este tipo de reflexiones se pudieran hacer en nuestro proyecto de AbreDatos 2011, Datatalk, pero no está todo lo terminado que quisiéramos y aunque no sea elegante, siempre es mejor que nada.

Este post se basa en unas cuantas cosas. En primer lugar, un análisis que estuve realizando el fin de semana sobre las encuestas electorales del CIS con el objetivo de colgarlo en Datatalk y así darle contenido después de la resaca de AbreDatos.

Por supuesto, no se puede negar la influencia de todo lo que está pasando (#acampadasol, #spanishrevolution, #notenemosmiedo, etc.). Completar el texto del análisis aquí ha sido causado porque la aplicación no está del todo funcional y necesitaba capacidad para poner enlaces, negritas y demás.

Lo último fue una conversación via Twitter, en la que se hizo alusión a una idea muy extendida que es la de que no se puede mover al electorado español porque al final los votos los sacarán los partidos grandes.

¿Porqué? Pues porque seguramente el Foro de la Familia no se plantee votar a otras opciones, pues quiere darle al PP el poder que necesita para frenar la orgía lasciva en la que el socialismo de bien ha convertido este nuestro país.

Y los socialistas de bien no se plantearán votar a otras fuerzas políticas bajo el riesgo de dejar a su bienamado partido indefenso ante el aumento electoral que se le supone al otro partido.

Esa gente tiene bien claro su voto útil. Su voto va a servir para que Zapatero comience a pagar los desmanes de su gobierno y el PP pueda encauzar el ritmo, o bien servirán para evitar la vuelta de las mayorías de derecha que socavarán nuestro país.

Y con esas ideas tratan de generar en el electorado una sensación de "utilidad" del voto. No necesitan programas electorales ni debates. Votas a un partido para frenar al otro o arreglar lo que ya ha hecho.

Inculcando esto estrechas la vista del votante de manera muy efectiva. No votas a un partido porque sea el que más te represente o su programa sea el más interesante. Le votas porque es la única opción para evitar al otro. Tu voto es útil porque va a salvar el país. ¿Otras opciones? ¡Por favor! Ningún otro partido tiene la talla para poder parar al oponente.

Los medios de comunicación aportan también su grano de arena. Las intervenciones de otros partidos políticos, cuando existen, son escasas (memorable la intervención de Llamazares en Salvados por la Campaña donde le cortaban con los créditos de fin en medio de una frase).

Todo esto genera una imagen muy clara: el pescado está vendido. Uno de los partidos grandes va a ganar y solo lo puedes evitar si ayudas al otro a detenerlo, y eso en el mejor de los casos.

Por eso al ponerme a analizar los resultados de las encuestas del CIS me ha llamado la atención una cosa: no es cierto. Para ver el gráfico tendréis que visitar el análisis en datatalk (lo siento, pero en 48 horas no pudimos hacer que las imagenes se incrustaran en otras webs).

¿Qué llama la atención del gráfico?

En 4 de las 13 comunidades, los votos de los indecisos y aquellos que iban a votar en blanco superaban la intención de voto del partido más votado.
En 11 de las 13 comunidades, los votos de los indecisos y aquellos que iban a votar en blanco superaban la intención de voto del segundo partido más votado.

No es solo que el pescado no esté vendido. Es que si toda esa gente se pone a votar a un "partido minoritario" podría desbancar a uno de los poderosos.

Por supuesto, es difícil poner de acuerdo al 20% del electorado y hacerles votar a la misma opción, máxime cuando esas opciones no cuentan con la tradición y la publicidad de los grandes.

Pero aquí vuelvo al título de mi post. ¡El voto no tiene que ser útil! El voto te tiene que representar. Tienes que votar a aquel que crees que va a luchar por aquello que te gusta.

¡Ostias! ¡Pero si haces eso tu voto ya tiene una utilidad! La realidad ya no es un peso inamovible. Es algo que un gran porcentaje de votantes indecisos podría cambiar.

No estoy diciendo que IU o UPyD vayan a ganar estas elecciones (aunque quien sabe), pero quizás comencemos a tener ayuntamientos y comunidades en las que el grueso deje de estar regido por unos pocos partidos.

Quizás IU saquen un par de concejales en tu ciudad, donde antes no tenía ninguno, y puedan hacer un poco más de presión para introducir medidas que te gusten. O igual UPyD llega con fuerza y consigue incomodar a algún alcalde ocioso.

¿Van a ganar? Ni lo sé ni es importante. Lo importante lo ha dicho @rochgs de una manera mucho más escueta pero significativa que yo, como viene siendo costumbre:

Cada candidato no electo gracias a #nolesvotes es un descontento en del partido. Y el miedo de otros a quedarse fuera también. #nolesvotes

Y ese miedo y ese descontento es lo que les atenaza y es por donde son débiles. Porque nosotros no tenemos nada que perder, solo que ganar, pero ellos tienen una utilidad para su voto, una finalidad, la de estar en el poder. Y si no consiguen estar en el poder tendrán que hacer cualquier cosa por sobrevivir, incluso escucharnos.

El valor de los fallos

2010-11-24T00:37:00.001+01:00

"... [The Brontë sisters] created hundred of works that were utter artistic failures except for two redeeming facts: each one made them happy and each one earned them a bit of skill."Daniel Coyle - The Talent Code

El genio de la inteligencia colectiva

2009-09-16T00:25:00.001+02:00

Ya en su momento hablé sobre un libro llamado Sistemas Emergentes (más información sobre el libro en aNobii) en que se presentaba el concepto de emergencia y comentaba cómo este principio parecía haberse aplicado, en primer lugar, a la programación de colonias virtuales de hormigas y más adelante a Internet, dentro de comunidades de noticias que los usuarios se encargaban de filtrar tan solo dejando constar sus gustos.

En ese post, bastante ingenuo e inocente por otra parte, comentaba mi inclinación hacia la idea de emergencia. Después de eso logré hacer el PFC "simulando" la Evolución, que me costó un año y medio más, y ahora me encuentro camino de una tesis que pretende aprovechar esas mismas ideas y en un área de investigación donde la emergencia se presenta como posible solución a muchos problemas.

En esas estamos cuando hace un par de meses me compré un libro titulado Inteligencia colectiva, Desarrollo de aplicaciones web 2.0 . No me suele gustar leer libros de programación (demasiado concreto y poco paja mental para mi) y creo que el último que había leído había sido en 2º de carrera y no era propiamente programación.

Sin embargo, este libro venia precedido por las críticas de gente sabia y parecía tocar uno de mis temas preferidos desde un punto de vista más realista y que, a medio plazo, podré aprovechar para los asuntos que tengo abiertos con algún grupo de investigación además de para adquirir algo más de conocimiento básico para un desarrollador web de hoy en día. Así que tras unas cuantas dudas me lo compré.

El libro está muy muy bien. Comienza con una presentación de O'Reilly (un gurú en el mundo de la web y uno de los coinventores del famoso término 'Web 2.0') que muestra el libro como el primero (o al menos de los primeros) que toca realmente el tema de 'cómo programar en la web 2.0' no desde la perspectiva del dinamismo y la fanfarria, sino desde el punto de vista de la generación de información.

Por poner un ejemplo, la parte más importante de sitios como Last.Fm no es tanto su aspecto, usabilidad y dinamismo (que de hecho cambió en alguna ocasión sin mayor repercusión) como la capacidad que tiene para extraer relaciones inexistentes a priori entre los distintos elementos (usuarios, músicos y canciones) que componen la comunidad. Es de esas relaciones inexistentes a priori, pero implícitamente creadas por los usuarios, de lo que va este libro.

El libro tiene implementaciones de cada una de las técnicas que explica y va haciendo crecer los ejemplos de una manera muy coherente para que, de repente, te encuentres con un algoritmo bastante potente ya implementado. En este aspecto solo podría estar mejor si al libro lo acompañara un CD con los códigos ya escritos (no soy de los que creen que copiar código de un papel te enseñe algo).

Por supuesto, los ejemplos están implementados de la manera más simple posible, huyendo de cualquier otra complicación que no sea el propio algoritmo. Así, los ejemplos suelen alimentarse a base de arrays, los servicios web se consumen sin tolerancia a fallos ni caché y, en general, sabes que las implementaciones se tendrían que optimizar mucho antes de poder ponerlas en producción en cualquier entorno (más aún si hablamos de entornos en tiempo real).

Eso no quita para que algunas partes del libro se hagan densas y difíciles. Particularmente densa se me hizo la parte relativa a redes neuronales (quizás el ejemplo menos claro del libro). Y en otras ocasiones la complejidad no se explicaba al escaparse de los objetivos del libro (como ocurrió con las SVM) dejándote con sabor a poco (en el caso de las SVM tenía ganas de una buena introducción).

Estaba cerca de terminar la lectura del libro cuando en el trabajo un compañero descubrió Akinator, el genio de la web en su versión de aplicación para iPhone.

Akinator es una aplicación web que asegura adivinar tus pensamientos y juega contigo una partida de "¿Quién es quién?" en la que a base de preguntas, a veces un tanto atípicas, es capaz de adivinar en qué personaje estás pensando.

Akinator consiste en una base de datos de preguntas y respuestas sobre personajes bastante grande (tiene muchos personajes) y adivino que utiliza algún tipo de algoritmo emergente para conseguir extraer la identidad del personaje sin tener que realizar todas las preguntas posibles.

El efecto que consigue está muy bien en algunos casos, pero en otros casos resulta sorprendente cómo a partir de aspectos aparentemente triviales puede conseguir adivinar la identidad.

Evidentemente no conozco los detalles de implementación internos pero no me sorprendería ver que utiliza algún tipo de modelo en forma de árbol de decisión o algunas otras de las técnicas que se explican en el libro.

Si no fuera por los tiempos en que vivimos no sería extraño que una "adivinación" del tipo que se presenta en esta aplicación fuera visto como algo mágico, poderoso. Sin embargo, hoy el conocimiento está más cercano a nosotros y podemos saber de qué manera una máquina que nada tiene que ver con nuestro pensamiento puede adivinar lo que pensamos a partir de preguntas aparentemente inconexas y contradictorias.

Aunque claro, por otra parte, ahí siguen los adivinos y los horóscopos...

Just-so story

2009-01-10T16:21:00.002+01:00

Hace años nos pusieron un ejercicio de escritura en el colegio. Consistía en crear una leyenda que explicara algo concreto acerca de algún animal que eligieramos, lo que al parecer se llama Pourquoi story o Just-so story según la Wikipedia.

Mi historia trataba de la amistad de un toro alado y un loro rojo sin alas (porque antes los loros no tenían alas) hasta que el loro engañaba al toro y le robaba sus hermosas y enormes alas con la excusa de conseguir comida de un árbol. El toro le persiguió furioso mientras el loro se deshacía de parte de las alas (eran demasiado grandes) hasta que escapó. Por eos los loros siguen teniendo alas y los toros se lanzan contra las cosas rojas. Quería poner la historia en el blog, pero encontrarla va a ser casi imposible.

Hace un tiempo, después de mi post sobre If de Rudyard Kipling bajé a la FNAC y me compré un libro suyo que se llama Cuentos de Así fue cómo. El libro parte de la misma premisa que el ejericio de escritura ya comentado y de hecho, su título en inglés (Just So Stories) es lo que da nombre a este tipo de historias.

La lectura está muy bien, es un libro ligero que se lee en poco tiempo y que al estar dividido en cuentos cortos se hace ideal para pequeños viajes en bus de la que vas al trabajo (vamos, donde yo lo leí). Los cuentos son leyendas bien escritas, con moralejas bastante simples, pero que permiten a uno adivinar cómo la ilusión infantil puede acoger estas historias tan entretenidas. Una de esas lecturas que seguramente hubiera sido más apropiada hace años pero que nunca está de más.

Mientras buscaba un enlace del libro en la Wikipedia llegué al término Just-so story y me hizo gracia leer la definición:

It describes an unverifiable and unfalsifiable narrative explanation for a cultural practice or a biological trait or behavior of humans or other animals.

y ver lo cerca que está de algo que hablé ayer mismo con Ella y algunos amigos cuando discutíamos sobre las explicaciones forzadas a hechos históricos concretos, que no se basan en pruebas directas pero que son fácilmente admisibles debido a que "encajan".

10 items or less

2009-01-01T14:26:00.003+01:00

Como sabrán aquellos que me conocen, intento ser siempre de naturaleza optimista y por eso en mis resúmenes de fin de año que me hago por estas fechas siempre trato de resaltar las cosas buenas sobre las malas, porque al fin y al cabo las malas ya han pasado y las buenas siempre tienen sus efectos a largo plazo.

Por ejemplo, hace un par de años estrenaron en Oviedo una película que pasó bastante desapercibida, Dame 10 razones (en el original 10 items or less en referencia al trabajo de la protagonista). Esta película muy corta y humilde protagonizada por Morgan Freeman y Paz Vega se basa en el encuentro de ambos (un actor sin nombre en tiempos bajos y una cajera sobreexplotada) y en el desbordante optimismo y confianza del primero, así como su interés por ayudar a la segunda.

En cierta escena de la película le propone dos preguntas del estilo "10 items or less"(por ejemplo, 10 razones para descargarse la película): cosas que te gusten y cosas que no te gusten. La idea de la pregunta es hacer una lista rápida, sin grandes pensamientos trascendentales, más espontánea. Hace poco volví a ver la película y me pareció buena idea aprovecharlo.

Antes de ir con mi lista hago el llamamiento a todos aquellos blogs que sigo asiduamente (vosotros sabéis quienes sois) y sobretodo a aquellos que no han sido actualizados últimamente (no me hagáis señalaros) a continuar este meme si así lo desean (como todos los memes). En 10 cosas o menos, ¿qué te ha gustado del 2008? ¿qué no te ha gustado (se sobreentiende que son cosas que te gustaría que no estuvieran este año)?

Cosas buenas del 2008

Sentir que hay alguien con quien siempre puedo contar.

Libertad.

Un trabajo donde me gusta estar.

Compañeros (y directores) que estimulan, no obligan.

El inicio de mi carrera investigadora.

Los artículos aceptados.

El viaje al extranjero.

La lectura.

La música descubierta.

El sexo.

Cosas malas del 2008

El tener que despedirme cada noche. Comienza a hacerse insoportable.

La falta de auténtica intimidad.

La falta de definición del futuro.

La falta de tiempo para mi en alguna época.

Mis impaciencias.

Las indecisiones, dudas y tristezas.

La sensación de alejamiento con algunos amigos.

La desagradable sensación de sentirse incomprendido.

La desagradable manía de algunos de ver su visión del mundo como la única admisible.

Las veces que he fallado a alguien

Esperemos que para el 2009 se potencien algunas y otras queden resueltas. Espero que todos tengáis vuestras listas y que os esforcéis en que así sea.

Feliz año.

P.D: La película incluye una escena en que ambos cantan en un coche y Paz Vega hace cantar en español a Morgan Freeman "Al pasar la barca". Claro, en español la escena queda un tanto rara porque luego le explica la canción, pero en versión original tiene más gracia (además de ver a Morgan Freeman cantar en español). En Youtube hay una escena en VOS aunque hay otra version que se escucha mejor pero es más corta.

Venganza

2008-12-02T00:20:00.001+01:00

El pequeño animal hurgaba afanosamente entre los huevos del pequeño pájaro.

Para no aburrir ni distraer al lector, pues no es el objetivo de este texto dar una lección de biología ni etología, diremos que se tratan de un pequeño mamífero, ágil y rapaz que gusta de entrometerse en nidos ajenos, y un pequeño pájaro, trabajador y sacrificado que, por su dedicación, había dejado sus huevos a merced de su terrible depredador.

Volviendo el pájaro de sus quehaceres halló su nido profanado y al ejecutor aún ocupado con una de sus presas.

Tal sentimiento de ira, venido de una zona del cerebro que pertenecía a otra época donde las plumas no dominaban su cuerpo, poseyó al pájaro que la pelea con su enemigo fue ciega y terrible.

Hubo zarpazos y picotazos, pero la peor parte la llevaron aquellos que nunca más serán futuros polluelos. Tras un desafortunado envite la gravedad hizo su simple y eficiente trabajo y todo e nido se estrelló contra el suelo.

El pequeño mamífero huyó como pudo de los merecidos ataques del pájaro que, de haber podido, habría llorado ciego de rabia mientras picoteaba sin estrategia alguna a su natural enemigo.

Tras sus frustradas lágrimas el pájaro contempló su nido en el suelo y su descendencia truncada. Miró al pájaro y deseó gritar Un potente graznido salió de su pico que hizo estremecerse al mamífero y voló.

Voló persiguiendo al mamífero, y lo hizo a una velocidad que no habría alcanzado de haber tenido que alimentar o cuidar a aquellos cuya muerte le daba energías, pues no era amor (si es que un simple pájaro tiene la dicha de sentir ese sentimiento) lo que movía sus alas sino venganza.

Podría imaginar el lector que el mamífero pudo confundirse entre la maleza. Quiso sin embargo que la aguzada vista del pájaro le permitiera observar los sinuosos caminos que su asustada presa recorría y los arbustos que en su huida molestaba. Así le persiguió hasta la madriguera que servía de escondrijo al mamífero.

Podría pensarse que, una vez escondido el culpable, el pájaro emprendió retirada y comenzó la reconstrucción de su violado hogar o la mudanza a uno nuevo, en caso de ser el sentimiento de pérdida demasiado insoportable para el pájaro. Sin embargo, no hay voluntad más férrea que la de aquel que ejecuta una venganza sabiéndose adalid de la justicia.

Puede razonar el lector que las madrigueras nunca tienen una sola salida. Es esto cierto en muchas madrigueras, ero quizás no en ésta, pues tras un tiempo el cazador sale en busca de nuevas presas, momento en que el pájaro ejecuta varios ataques que hieren de muerte a su enemigo, hasta que la naturaleza se hace cargo del malhechor y un animal se encarga de sus restos.

Se puede esperar que una vez consumada su venganza el pájaro justiciero se retire. Sin embargo, la venganza exige que la descendencia del pequeño mamífero pague como la inocente prole del pájaro y todos aquellos pájaros alguna vez muertos en el hocico de pequeños mamíferos y todos aquellos pájaros que nunca podrían descender de aquellos que ni siquiera llegaron a vivir. El mamífero había extinguido a los pájaros, podría decirse, y el pájaro iba a extinguir al mamífero.

Puede objetar el lector que el hambre debía hacer presa del pájaro, obligándole a abandonar su empresa. La Naturaleza, sin embargo, es prodiga en sus frutos y, como si quisiera justificarse y compensar la terrible pérdida, quiso ofrecer al pájaro todas las comodidades que pudo.
Puede concluir pues el lector que el pájaro pudo ejecutar su venganza cuanto quiso, cumpliendo su papel de juez y verdugo en el sistema de justicia de la naturaleza. No se equivocará el lector ni un ápice, siempre y cuando no se alegre por él ni envidie su suerte y habilidad para lograr sus fines.

Se equivoca, digo, pues no tiene suerte un verdugo por serlo, ya que al consagrar su vida para ejecutar venganzas la pierde para realizar otros actos y, si bien el verdadero muerto es el criminal ejecutado, muchas posibles vidas del verdugo perecen en cuanto baja el hacha. De este modo, tanto el ajusticiado como el ajusticiador reciben penitencia.

Quizás si el pequeño pájaro no hubiera sido poseído por el espíritu de la venganza. Si no hubiera buscado muerte, aun con el más justificado de los fines. Si el pájaro, decía, no hubiera tomado aquella decisión quizás habría podido escuchar los débiles quejidos de uno de aquellos polluelos, nacido antes de tiempo sin saberlo el pájaro.

Polluelo al que el pájaro dejó agonizando en el suelo y al que dejó morir sin dar ayuda.

Violencia de la mala

2008-09-28T16:00:00.001+02:00

Iba a escribir sobre una noticia que hablaba de la violencia machista, pero cuando entré en blogger.com me encontré con el borrador de este post casi completamente escrito hace un año (de hecho un año y tres días).

Por alguna razón no lo publiqué en su tiempo, pero allá va.

Normalmente en los telediarios se forman expresiones que (a costa de repetirlas día sí, día también) acaban formando parte del vocabulario habitual*. Una de las expresiones que más me ha llamado la atención es: Violencia Machista.

Para el que no lo sepa, la Violencia Machista es lo que, hasta ahora, se llamaba Violencia Doméstica o Violencia de Género. Es decir, un tipo de violencia bastante delimitado que se ejerce en el seno de una familia (de tipo legal o no) de unos miembros contra otros.

Desde este punto de vista la expresión "Violencia Doméstica" parece bastante apropiada, ya que acoge todas las posibles violencias.

Sin embargo, es normal que se incida en un tipo de violencia que, por desgracia, abunda cada vez más en nuestro país y que no es más que un subtipo de la Violencia Doméstica, la Violencia de Género.

"Violencia de Género" es una expresión que parece haberse formado por la traducción de "gender violence" y que en Español parece tener poco sentido debido al significado de la palabra Género. A pesar de posibles incorrecciones el término ha cuajado y hasta en las leyes se hace referencia a la "Violencia de Género".

Parece, no obstante, que esta expresión no sirve a los Telediarios que, últimamente y a mi parecer, tienden a alimentarse más de sensacionalismo que de noticias de verdad. Desde que el tufillo de "Aquí hay tomate" se cuela en los noticiarios "Violencia Doméstica" o "Violencia de Género" son expresiones descafeinadas.

Si observamos esas frases tienen la forma "nombre + adjetivo descriptivo" (Violencia Doméstica) o "forma legal traducida". Se trata de una violencia que se genera en el seno de una familia. O de una violencia que se ejecuta entre géneros (mentira y puta, aunque como aún es problemático aceptar matrimonios homosexuales, lo tragaremos).

Sin embargo ¿cual es el objetivo de "Violencia Machista"?

No describe las características de este tipo de crímenes (en el entorno de una familia, por ejemplo).

No incluye toda la gama de "Violencia de Género" (solo de hombre a mujer, ninguna de las otras 3 combinaciones).

Se me ocurren 3 explicaciones:

Siempre nos identificamos más cuando la violencia se ejerce sobre el elemento débil (seguro que en psicología tiene explicación) y España es un pais bastante machista que consider a la mujer el cervatillo débil. ¿Es un intento de llamar nuestra atención sirviéndonos una historia con la que nos sintamos identificados?

Es un término más restrictivo que Violencia de Género (que es un término más restrictivo que Violencia Doméstica). Sin embargo, la existencia de Violencia de Género tiene sentido al haberse convertido en una figura legal necesaria que debe disponer de sus propios recursos. ¿Tiene sentido la Violencia Machista? ¿Necesitamos desembarazarnos de las otras 3 combinaciones de sexos? ¿O es solo un intento de llamar nuestra atención sirviéndonos historias que, por desgracia, son bastante frecuentes?

La violencia ya no sirve. En las otras expresiones lo que acompaña a la palabra Violencia (de negativo significado) son expresiones neutras (sin significado negativo). En la nueva expresión, lo negativo de Violencia ya no es suficiente, hay que añadir lo negativo de Machista. ¿Es un intento de llamar nuestra atención sirviéndonos una historia más mórbida a nuestros cerébros, saturados e insensibilizados contra la Violencia habitual?

Quizás a alguien se le ocurra una justificación, no lo dudo. Estaré encantado de leerla, que igual me equivoco.

Sin embargo, dudo que, en la gran mayoría de los casos, la Violencia Machista provenga de una Actitud de prepotencia de los varones respecto de las mujeres. ( Machismo en la RAE), sino de otros factores bastante alejados de esta definición.

*NOTA: Hace tiempo lei en Apuntes del Natural que Patera o Cayuco son palabras que realmente no hacen referencia a embarcaciones de las características de las que se usan para hacer los viajes de inmigración. Otro ejemplo de significados introducidos.

Marlango

2008-09-17T22:55:00.004+02:00

Utilizaré mi primer post sobre música (solo he tardado 4 años) para retratar un ejemplo de por donde se mueve la industria (que no el arte, hablo de la parte puramente económica) de la música actualmente, mal que pese a aquellos que ya controlan el negocio y tratan de evitar un cambio.

Mi relación con la música es algo especial. Si bien mis inicios fueron tempranos, debido sobre todo a mi padre, nunca fui una persona que dependiera demasiado de la música como alguno de mis amigos (sí, por fin puedo poner enlace). Solía escuchar la música que escuchaba mi hermano o mi padre (me gustaba más la de éste último), pero rara era la vez que yo ponía un disco por iniciativa y lo escuchaba. De hecho, tardé bastante en tener un CD mio.

Supongo que, aunque nuestra relación haya mejorado, ciertas cosas nunca curan del todo y a eso se debe mi silencio musical que contrasta con el de otros blogs, que hasta tienen banda sonora.

Tengo músicos más cercanos pero Marlango es el primer que he descubierto yo, por propia iniciativa, gracias a un sentido de la curiosidad musical que me gustaría que fuera más persistente.

Lo descubrí en alguna cadena de música de Telecable (Sol Música o 40TV) mientras hacía zapping en una de esas noches aburridas en que no hay nada en la tele. Tocaban una canción pegadiza y muy animada en que parecían disfrazarse de tigres o algo así. La canción era It's all right (el video no parece acompasado con el audio, pero no sé si es a propósito porque no encuentro ninguna versión buena del video).

La canción era pegadiza, pero nada más. Pasaron los días y un día pensé en buscar algo nuevo que escuchar y me acordé de Marlango. Me bajé el disco y me lo puse en mi reproductor de MP3. El tono del disco no es muy alegre, pero es el tipo de musica que me gusta. La voz de Leonor Watling me resulta muy agradable y su manera de cantar muy... interesante.

Cuando salió el segundo disco había escuchado bastante el primero. Me lo descargué y lo escuché, pero había cambiado con respecto al primero y no me gustaba tanto. Con el tiempo escuché tanto el primer disco que consideré que debía comprarlo, así que me fui a la FNAC y me lo compré.

La salida del tercer disco coincidió con el primero de sus conciertos al que asistí. Fui habiendo escuchado una vez el nuevo disco que venían a presentar (por cierto, descargado) y la asistencia (con su correspondiente falta a clase de Máster) me valió la perdida de una Matrícula de Honor. Ni por un instante me arrepiento pues fue el mejor concierto al que he asistido y difícilmente se me ocurre uno que pueda ser mejor. Tardé una semana en comprarme el tercer disco, sin haberme comprado aún el segundo.

Poco más adelante me compraron el segundo disco y poco a poco me ha ido gustando más, sobre todo después del estupendo primer concierto. A continuación Ella adquirió una versión especial del segundo disco que incluía versiones del primer disco.

El pasado Viernes ofrecieron otro concierto en Oviedo al que asistí sin dudarlo. Esta vez el concierto era al aire libre y más corto (hora y 20 minutos) pero fue igualmente bueno. Como colofón cantaron la canción que más me gusta, It's all right. En el concierto Ella utilizó un nuevo objetivo que prácticamente acababa de comprar (y con prácticamente me refiero a 4 horas antes) e hizo unas fotos muy buenas (mal está que yo lo diga) que espero que suba pronto a Flickr.

Además, durante el concierto (durante Shake the Moon, la última canción) tuve la impresión de que Leonor se nos quedaba mirando y que a continuación nos señalaba mientras gritaba a pleno pulmón (delante nuestro un hombre hasta se giró para ver a quien señalaba*). El hecho de estar cerca del escenario, con sendas mochilas, y que una de los dos sacara fotos con un objetivo grande mientras el otro le sujetaba para que se consiguiera estirar mejor da credibilidad a la historia. Al menos en mi cabeza ostias, y esto es mi blog. La verdad es que tengo curiosidad por saber si es así.

¿Y la moraleja ? ¿Y el ejemplo del principio? ¿Acaso era una mera excusa para decir que Marlango me gusta y que soy feliz pensando que me ha señalado? No no... Pero esta curiosa historia muestra el uso que puedes hacer de Internet para descubrir nuevos grupos, aficionarte a su música y establecer un lazo con su música que acaba reportando en beneficios para los propios artistas.

Vamos, que quizás no haga falta cobrar semejantes burradas** para que la gente pueda disfrutar de un poco de cultura, no importa la opinión que yo tenga de ella o lo "culta" que me parezca.

*NOTA: El hombre que se giró cuando Leonor nos señaló solo se movió en ese momento del concierto. Durante la hora y 20 minutos estuvo delante nuestro con los brazos cruzados, un gesto entre serio e interesante, gafas y sombrero. Hasta permaneció impasible los pocos minutos que llovió. No pretendo quedarme con él ni hacer burla, solo que me pareció muy curioso...

**NOTA: En el pasado he criticado a Oviedo y por justicia ahora debo aplaudir la iniciativa de utilizar música copyleft para ambientar las calles de la ciudad. No me parecería mala idea alargar la costumbre más allá de las fiestas (no sé cuán molesto es para los vecinos de las calles implicadas) y sería interesante la propuesta de Waaghman de dar a conocer los músicos cuya música se utiliza (aunque no se me ocurre cómo, la verdad). Eso sí, no sé si me habría enterado de no ser por Last.fm :P

La creación del bien

2008-09-09T23:08:00.005+02:00

Aprovechando el fin del TFMI he recuperado la lectura como afición (bueno, y el dormir los Domingos). El primer libro en caer ha sido Etica para naufragos de José Antonio Marina, de quien ya escribí al respecto de Teoría de la inteligencia creadora.

A pesar de que leí otros libros entre ambos (La magia de Leer y Anatomía del miedo) tenía ganas de pillar este libro porque era la continuación del ya mencionado Teoría de la inteligencia creadora.

El libro parte de la conclusión con que terminaba Teoría de la Inteligencia Creadora, esto es, la Inteligencia es la capacidad que el ser humano tiene para vencer la inercia natural, proponerse sus proyectos y dirigirse hacia ellos. Es natural entonces que uno de los proyectos (el más loable para el filósofo) sea precisamente cómo quiere ser la persona, donde aparecen los valores éticos que va a esgrimir.

El libro es una defensa de las actitudes creativas ante la vida, la autosuperación, el autoconocimiento, el diálogo, la apertura de mente... Acude constantemente a referencias bibliográficas (en tal cantidad que es inabordable, por lo que no puedo asegurar la validez de todas ellas), único apunte verdaderamente científico, pues sus conclusiones son sacadas sin validación alguna (vamos, que no somete a prueba su teoría, difícil sería).

La lectura de alguno de sus capítulos me llenó de un sentimiento enorme de felicidad, aunque creo que más por el hecho de leer mis convicciones en la pluma de otra persona (con entrada en la Wikipedia, ojo) y por ver como iba un poco más allá (seguramente por tener más cabeza y tiempo para reflexionar sobre estos temas) y como ese camino extra me agradaba.

El formato es parecido al usado en anteriores libros, aunque en esta ocasión el dialogo imaginario con un lector lo hace al finalizar cada capítulo, lo cual le da mayor agilidad a la narración y te permite hacer memoria de todo lo explciado (que no es fácil no).

Por supuesto, recomiendo su lectura a todos. Especialmente recomendable es para aquellas personas que se hallen en un momento en que deben elegir entre hacer lo que quieren y lo que deben, o aquellas que necesiten un ensalzamiento de la creatividad como forma de vida.

Por supuesto, recomendaría antes la lectura de Teoría de la Inteligencia Creadora, pero eso ya es a elección.

P.D: A ver si consigo no abandonar esto de nuevo durante meses...

Marlango regresa al futuro

2008-06-25T00:00:00.001+02:00

Llevo un tiempo queriendo poner imágenes tontas que me encuentro por ahí y publicar algo más en el blog, así que ¿porqué no aunar ambas actividades?

Aquí podemos ver un correo que me manda MySpace (solo fue una prueba para una asignatura Blogger, no te pienso abandonar) para informarme de un concierto el 19 de Junio en Madrid de Marlango. No está nada mal el algoritmo de adivinar gustos músicales de MySpace (que no sé de dónde ha sacado que me guste Marlango, porque no me ha enviado más correos de conciertos), pero deberían mejorar el de envío de correo, para no enviarlo 4 días tarde.

Quizás lo que querían era indicarme lo que me he perdido por no haber estado allí en el momento adecuado. El caso es que me siento como Marty McFly al final de Regreso al Futuro II. Me imagino recibiendo un correo de los chicos de Google diciéndome "Dejaron instrucciones de que se te entregara 4 días más tarde, a las 23:55. Hemos hecho apuestas y nadie pensaba que realmente fuera a haber alguien para recibirlo. ¿Puedes explicarlo?".

Pues claro. ¡Es Marlango! ¡Está vivo! ¡En 1885 pero está vivo!

RTVE 2.0

2008-06-14T12:21:00.005+02:00

Debería estar escribiendo otro tipo de contenido, pero dado que alguien se me quejaba de lo poco que se actualizaba mi blog, voy a aprovechar para comentar una de las novedades de la página web de RTVE, una sección titulada Televisión a la carta.

Antonio Rico ha hecho un muy buen artículo acerca de esta iniciativa en su blog, 625 Ranas.

En esta sección están disponibles todos los programas (bueno, no sé si todos, pero sí todos los que se me han ocurrido) de los últimos 7 días en RTVE. Por ejemplo, si queremos, podemos ver el último programa de Redes, que no hemos podido ver en la Televisión porque las 2 y media de la madrugada no es un horario muy válido.

Por cierto. Redes ha cambiado de formato y ha añadido el "moderno" e innecesario apellido 2.0 a su nombre (sí, ahora es Redes 2.0). Su duración es más corta y, por lo que parece, solo consta de reportaje, no de debate a posteriori, aunque la verdad es que no he visto ningún programa de la nueva hornada.

Hoy me puse a descargar el último programa de Redes (Batalla de Sexos) para poder verlo en el reproductor mientras voy a trabajar, y me he encontrado con el anuncio del programa de este domingo.

Desconocía que Punset tuviera cáncer, aunque eso explica la desaparición de su inconfundible mata de pelo, claro. Me pregunto cómo tratara el tema en el programa de mañana.

Aunque no podamos esperar hasta las tantas, al menos sí que podremos ver el programa más tarde gracias a la iniciativa de RTVE. Es de agradecer que la Televisión Pública haga cosas así. Me pregunto si tendrán más ideas de cara a abrir sus contenidos en el futuro.

Nada más por hoy, solo decir que ojala exisitiera una extensión de Firefox para descargarnos los videos y poder verlos en nuestro ordenador sin necesidad de depender de la disponibilidad del video en la web. Ojalá...

La ilusión óptica del tablero de ajedrez

2008-03-09T13:38:00.008+01:00

En el arte me gustan mucho los juegos con las perspectivas, la geometría y las luces. Uno de mis artistas preferidos es M.C.Escher por los efectos que logra en sus obras.

Partiendo de esta base supongo que es natural que me gusten las ilusiones ópticas. Me gusta que engañen a mi ojo y mi cerebro y es una buena manera de recordar que incluso las cosas más básicas pueden ser cuestionadas.

Pero nunca me había encontrado con una ilusión óptica que me hiciera decir "Esto tiene que ser mentira" de manera totalmente convencida. La primera fue esta ilusión publicada en Microsiervos.

Nos encontramos con un tablero de ajedrez, de los normalitos, con fichas de ajedrez de las normalitas. Nos señalan dos casillas: la casilla A, de fondo negro y letra blanca, y la casilla B, de fondo blanco y letra negra. Pues bien, la casilla A y la casilla B son del mismo color.

Tras mucho mirar la foto seguía sin creérmelo. Parece que la explicación tenía que ver con los juegos de sombras, pero ¿cómo podía engañarse tanto al ojo con unas sombras? El Viernes, tras una mañana de trabajo, antes de comer me puse a comprobarlo. Alucinante. Ni blanco, ni negro. Solo gris.

La única modificación que hice fue la de añadir el cursor para que se supiera de donde era cada información.

Los colores varían un poco según donde pongas la herramienta de recogida de color, pero las diferencias son de menos de 10 puntos (de 255) en cada color básico (rojo, verde y azul). Además del hecho de que el color en la ventana de información no se parezca al color de la imagen.

Amazing...

Vergüenza Electoral Ajena

2008-03-04T11:58:00.001+01:00

Hace tres semanas...

Meca, ¿un debate electoral? Bueno hombre, si esto va a acabar pareciendo serio... A ver si se van a sentar, se van a poner a hablar y sacamos algo en claro...

Al terminar el primer debate...

Meca, a ver si vais a tomar por culo anda...

Esta ha sido mi evolución en lo que al debate político protagonizado por Rajoy y Zapatero respecta.

En primera instancia me hacia ilusión. Sí sí, aunque no se lo crean. Ver a los futuros dirigentes del país debatir acerca de sus posturas y sus ideas puede ser interesante, sin importar la opinión que uno tenga de la política y lo poco o lo mucho que le pueda gustar a uno el tema.

Una vez que te enteras de que los primeros serán solo de PP y PSOE te suena raro (por aquello de reconocer el bipartidismo de manera tácita), pero lo aceptas, supongo que sentar a muchos más partidos puede ser problemático y el debate más interesante (sigh) es el de los dos partidos mayoritarios. Bueno vale, aceptamos. Total, si van a debatir...

Pasan los días y los partidos comienzan a discutir. Que qué televisiones van a echar el debate, que quién lo va a moderar, que a qué temperatura va a estar la habitación, que qué snack van a dar en los descansos que soy alérgico al cacahuete... Ya empezamos jodiendo... Que si ellos no quieren hacer el debate, que si los otros nos tienen miedo, que si lo vamos a hacer porque insistimos, que si al fin nos dejan hacer debate... Traguemos mierda anda. Traguemos y aguantemos, que habrá debate.

Llega el gran día. Los políticos se reunen con sus gabinetes de especialistas, que van a poder quedarse en la trastienda viendo el debate en directo en el plató (¿¿??). No entiendo muy bien el concepto de especialista, pero no creo que mi imagen de McGyver salvando a Rajoy de una espada de Damocles en un castillo enemigo se corresponda con la realidad.

Bueno, pues nada. Que se ve que los políticos, para saber que van a decir, se tienen que reunir durante horas y días. Es algo que me parece muy curioso, porque parece un preludio de dos horas de mentiras, de discursos endebles y de frases que no se van a poder mantener en pie al salir del plató.

La imagen me recuerda la de los estudiantes agobiados con la Selectividad que saben que en cuanto pasen los exámenes el atracón del fin de semana no servirá de nada.

Vengo por la calle escuchando el debate (no lo he visto desde el principio, y así debería haber seguido) entre canción de Mika y canción de Mika (¿porque volvía? a veces creo que soy sadomasoquista...). Por la calle ya venía de mala leche, pero la música de por medio parecía mitigarlo.

Cuando llegué me juré no escuchar más, pero la radio de mi padre estaba de fondo y lo oía. Al final estaba tan enganchado que me agencié mi propia radio y terminé de escucharlo.

Meca, a ver si vais a tomar por culo anda...

Volvemos al inicio del post (me molan estos juegos temporales, me siento como el director de Memento).

El debate es como si cogieran retales de lo que llevan diciendo toda esta campaña (y si me apuran, los 4 años) y los unieran. No. Es peor. Es como si los retales se los hubieran reunido un equipo de especialistas en tarjetitas y folios y luego los hubieran llevado al plató de Crónicas Marcianas.

(cita no sacada del debate)

En mi gobierno ha habido más becas.

No, que va, cuando yo estaba en el gobierno hubo un 47.98888 periódico puro más.

Miente usted.

Mentira la suya.

Como la del 11M...

¿Y quién no negociaba con ETA?

El que trajo los soldados de Irak.

...Y está rompiendo España...

Durante un rato parecía que al menos respetarían los turnos pero era demasiado pedir, al parecer, ya que al final se interrumpían sin pudor alguno, se lanzaban acusaciones y argumentos de tan alta calidad intelectual como (cita no sacada del debate):

Mientes

No.

Vaya hombre...

Coño, lo que te diga.

Si claro, ¿qué vas a decir?

¿Y tú?

¿Yo qué?

Tú más.

Y al final, en un discurso salido de una serie de abogados estadounidense (debería ver más capítulos de Shark a ver si aparece), Rajoy acude a la imagen de una niña nacida en la nación española, que tendrá casa, un matrimonio, que crecerá en la libertad, etc.

Zapatero opta más por un discurso que, si estuviéramos en EEUU, tendría el himno de fondo y una bandera ondeando, medio transparente, superpuesta. Una promesa de vanguardia, de seguridad, de paz... "Buenas noches y buena suerte". A ver si la SGAE actúa en ese plagio.

¡Ah! Y la semana siguente hay otro debate. ¿Lo moderará Sardá? ¿Boris? ¿Y qué van a contar? ¿Va a ser una reposición?

Eso sí, ambos coinciden en lo mismo. Si tú quieres, podemos salvar España, podemos hacer un país mejor, podemos salvarlo del extremismo, podemos evitar que se rompa, podemos evitar que haya crispación.

¿Pues sabéis qué? Que vuelvo al inicio del Post.

Meca, a ver si vais a tomar por culo anda...

Al día siguiente aparecen las encuestas (bueno, algunas salieron la misma noche). ¿Quién ha ganado el debate? ¿No será malo enfocar el debate como una competición? No sé, no me parece sano presionar a los candidatos para que acaben ofreciéndonos las mismas promesas falsas de siempre...

Por supuesto, los del PP (votantes y medios afines) dicen que Rajoy desquició a Zapatero y los del PSOE (votantes y medios afines) dicen que Zapatero estuvo calmado ante las críticas sin sentido de Rajoy. Al final, todos contentos con el debate.

Y al final hasta oyes maravillas del debate. Al parecer ahora demuestra que los españoles somos un ejemplo de responsabilidad cívica, que nos preocupamos por lo que pasa. Lo que yo creo es que los votantes convencidos de ambas vertientes vieron el debate y les gustó (como para no, si venía a ser lo mismo que la campaña) y que algunos cuantos comenzamos a verlo (oírlo) y o nos mantuvimos o al menos estuvimos 10 minutinos.

Pero vamos, ni fue un gran debate (de hecho, ni fue un debate), ni es un hito en la historia. Que no me vengan ahora a venderme semejante espectáculo.

El segundo debate ni lo vi (ni lo oí). Solo escuché unas pocas palabras, en las que ambos discutían sobre la Guerra de Irak y ambos se interrumpían sin tapujos. Eso sí, todos han vuelto a ganar.

Para estas elecciones creo que me voy a esforzar un poco más a la hora de decidir mi voto. Mientras tanto, señores Candidatos (los únicos Candidatos®, no el resto de partidos menores), vuelvan a la segunda cita del post. Me dan vergüenza.

Experimentando con Twitter

2008-02-20T00:13:00.004+01:00

Hace unos días un amigo me envió una invitación de Twitter .

Twitter es un sitio de lo que se ha dado en llamar microblogging. Perdón, es EL sitio de microblogging* . ¿Qué es un microblog? Pues un blog normal pero en que los posts son minúsculos, tan pequeños que no te da tiempo (más bien espacio) a desarrollar nada. Por ejemplo, la explicación anterior sería demasiado grande para un micropost de twitter.

Personalmente, no me gusta. Soy consciente de que puede tener algún uso interesante (es mucho más sencillo que un blog), pero desde el punto de vista de la comunicación no me parece tan interesante como un blog real.

Al restringir el tamaño de los posts, éstos se convierten más en una especie de diario de "qué estoy haciendo ahora", "que siento ahora mismo" y cosas así. Dentro del terreno de los blogs, esos son los que primero suelo abandonar. No me gustan los blogs "erótico-festivos" en que me comentan cosas puntuales y personales que no me llevan más allá, y Twitter tiene todas las papeletas para ser eso.

Entre los blogs conocidos siempre hay posts en que nos decimos el estado de ánimo en que nos encontramos, lo que leemos o vemos en el cine, o lo que hemos estado haciendo en los últimos tiempos. Sin embargo, en un blog tienes más espacio para desarrollar el tema y para que tu lector (al menos yo) comprenda lo que quieres transmitirle.

El uso que sí le veo a Twitter es el de ese saco de arena en el que descargarse cuando estás delante del ordenador trabajando y llevas atascado unos minutos.

Por otra parte, no me parece que haya opciones de comentarios sino que, en Twitter, todo funciona mediante conversaciones. Para ello, como no, hay que unirse a Twitter, lo cual restringe la participación en Twitter a los propios usuarios de Twitter, y eso no me gusta. Amén de que el sistema de conversaciones lia demasiado (para mi gusto) la interfaz, y es que puede resultar complicado seguir conversaciones a través de múltiples microblogs.

Por lo que veo, gracias a Operator, cuenta además con soporte para microformatos, aunque al ser un sistema bastante simple son menos completos que, por ejemplo, en el caso de Last.fm.

Pero me gusta todo este mundillo web y Twitter forma parte de él. Así que voy a darle una oportunidad y voy a experimentar un poco. Quizás me sorprenda, pero la verdad es que le auguro poco futuro...

NOTAS:

*Que gracioso. Llevo meses pensando que Google había comprado Twitter y FaceBook (otra aplicación bastante popular). Estaba buscando el enlace de la noticia (http://www.genbeta.com/2007/12/28-confirmado-google-compra-facebook-y-twitter), lo encontré y lo estaba poniendo ya cuando me di cuenta de que en la URL ponía "2007/12/28". Pues nada, una inocentada que pillo 2 meses tarde. Eso sí, Google compró Jaiku, la competencia de Twitter (y esta vez no parece coña).

Un pequeño inconveniente

2008-02-03T14:40:00.000+01:00

Poco antes de navidades vi en las estanterías de la FNAC Un pequeño inconveniente, el nuevo libro de Mark Haddon, autor de El curioso incidente del perro a medianoche, del que ya hablé en su momento.

El curioso incidente me encantó, como dije en su día, así que tenía ganas de leer este segundo libro, a ver como evolucionaba el escritor. Por eso en Navidades lo pedí y en mi cumpleaños, creo, me lo regalaron. Empecé a leérmelo enseguida y ayer ya me lo terminé, lo cual teniendo en cuenta que no le dedicaba mucho tiempo de lectura al día, no es una mala marca.

El libro es muy diferente a El curioso incidente, lo cual puede causar que a mucha gente le resulte decepcionante. Sin embargo, como libro no es nada malo. La obra tiene buen ritmo, un buen conjunto de sorpresas y giros y un estilo narrativo que le da el valor suficiente para convertirlo en un buen libro.

La historia es, a priori, menos atractiva que la de su anterior libro:

Pasen y conozcan a la familia Hall, un entrañable clan al borde de un ataque de nervios colectivo y sincronizado. El padre, George, afronta la jubilación construyendo un estudio en su jardín y haciendo la vista gorda ante la aventura extraconyugal de su esposa, Jean. Ella encuentra cada vez más complicado citarse con su amante ahora que su marido anda todo el día en casa. Para colmo, los hijos se han emparejado de la peor forma posible: él con una persona del mismo sexo, ella con alguien que simplemente no está a la altura. A medida que se acerca el día de la boda de Katie, todos tendrán que enfrentarse a sus miedos para poner orden en sus atribuladas vidas.

En principio la historia es como la de tantos otros libros sobre familias con problemas y me hizo pensar que igual Mark Haddon se había ido por derroteros menos interesantes. Sin embargo, después de su anterior libro tuve fe en que la historia estuviera bien tratada.

La verdad es que no decepcionó. Los personajes tienen un toque familiar, que te hace pensar un poco sobre la manera de las personas de llevar su vida, pero a la vez tiene un toque histriónico que aleja la historia de una incómoda cercanía, llevándola al terreno de una comedia poco pastelosa.

Los personajes tienen un carácter irónico, reservado y cínico que les hace bastante interesantes, les dota de una vida interior rica (aunque desordenada) y te los presenta como islas en medio del mar de los acontecimientos, cercanos entre si pero aislados.

Por otra parte, la novela me recuerda de manera exagerada (como una buena fábula) las consecuencias que la disposición de las personas puede tener para su entorno, y para ellos mismos, y reconozco haberme sentido identificado en más de una ocasión con más de uno de los personajes.

Dentro de mi ignorancia (solo la vi una vez, y hace tiempo), compararía esta obra con American Beauty, aunque con una diferencia fundamental, la evolución de los personajes. Y es que en la película los personajes evolucionan a través del tiempo, llegando a una mayor compresión de si mismos y los que le rodea, hasta llegar al final de la película. En el libro, en cambio, los personajes más que evolucionar sortean (o sufren) los diversos incidentes, tropezando con sus mismos errores. De este modo, mientras que la película tiene una razón para comenzar y terminar, el libro podría haber durado 100 páginas más, o 100 páginas menos.

Eso no quiere decir que sobre páginas al libro. A medida que avanzas y las vidas de los protagonistas comienzan a torcerse el libro comienza a convertirse en algo adictivo. En los últimos capítulos me costaba dejar el libro a un lado y seguir con la vida real, quería seguir sabiendo más acerca de la vida de los Hall.

Muy llamativo es la narración de los últimos capítulos, en los que los acontecimientos se solapan y se repiten una y otra vez, pero mostrándotelo siempre desde el punto de vista particular de uno de los protagonistas, dedicando cada capítulo a un personaje en concreto acentuando aún más la sensación de aislamiento e incomunicación.

He tratado de comentar el libro sin destripar el argumento más allá de lo que lo hace la parte de atrás del libro (y creedme, no es mucho). Si os gustó El curioso incidente por algo más que por el argumento, quizás deberíais darle una oportunidad a Un pequeño inconveniente, un libro diferente pero que cuenta con el mismo estilo de su autor.

Eso si, no vayáis esperando encontraros con otro perro a medianoche. Christopher se ha ido y ahora nos metemos en la mente de los Hall.

Hablar por hablar

2008-01-26T01:22:00.000+01:00

Richard Dawkins acuña en El Gen Egoísta (al que ya le dediqué alguna reflexión aquí) el termino de replicador, como un "ente" con características que facilitan la creación de copias imperfectas de si mismo y, de esa manera, su transmisión de un lugar a otro.

El ejemplo más inmediato, por supuesto, es el Gen. Pero llegado un punto del libro, Dawkins, decide dar un nuevo ejemplo de replicador e introduce el concepto de meme (muy parecido a gene, gen en inglés). Define el meme como una idea, concepto o elemento cultural, que se transmite de mente en mente mediante un imperfecto proceso de copia que da lugar a variaciones (mutaciones) que generan nuevos memes que se volverán a transmitir.

Meme es ahora un concepto popular en esto de los blogs. Hay memes de ¿Qué llevas en el bolsillo?, ¿A qué juegas últimamente? o ¡Feliz año!, entro otros muchos.

Uno bastante popular es ¿Qué coño te impulsa a ponerte delante de la pantalla y hablar con tu ordenador en lugar de hacerlo con personas de verdad?, quiero decir... ¿Por qué escribes un blog? o ¿Por qué blogas? (para mantener el meme que me llegó). Hay tantas buenas razones como personas escribiendo blogs (que no quiere decir que no sean equivocadas a opinión de uno, claro).

Estaba yo tan tranquilo, trabajando en el Máster, cuando de repente me encuentro con un meme viniendo hacia mi. Labra me pregunta porqué blogo. Además del orgullo de que alguien como Labra diga que mis opiniones le resultan interesantes, y del aluvión de visitantes con Firefox que llegaron a mi blog por ese enlace, uno se pone a pensarlo ¿por qué escribo?

La pregunta no me resulta tan obvia y la respuesta no es muy sencilla (ni única). Es diferente el ánimo con el que empecé el blog del ánimo con el que lo mantengo, igual que no soy el mismo que cuando esto empezó, hace sus 3 años y medio (joer, como pasa el tiempo).

Aquel que me conozca sabrá que no soy hombre de hablar mucho, y que largas e insustanciales conversaciones solo suelo mantenerlas con amigos de los cercanos. No es que el interlocutor me caiga mal (que podrá pensar aquel que no me conozca demasiado). Simplemente las ideas de conversaciones no me vienen a la cabeza. Observo a gente que es capaz de acercarse a alguien con quien no tienen mucho trato y me pregunto cómo pueden mantener una conversación con alguien a quien apenas conocen.

Pero soy muy consciente de la importancia de la comunicación. Creo que comunicar tus pensamientos te permite ponerlos en orden, expresarlos y descubrir algo nuevo acerca de ellos (aunque solo sea la manera en que los expones). Eso sin hablar del beneficio de que otra gente exprese sus opiniones acerca de ellos, y te comunique sus experiencias pasadas. No soy tan engreído como para creer que tengo la solución a todos mis problemas.

Claro, en ocasiones te encuentras a gente que puede aprovechar de ese conocimiento, o gente que lo usa directamente para dañarte. Sin embargo, creo que el beneficio que te puede dar una sola persona intercambiando opiniones sobrepasa, con creces, el posible daño que pueden hacer 10 atacándote por ellas. Creo que soy lo suficientemente fuerte, y cuento con las suficientes personas alrededor como para permitirme el riesgo.

Por otra parte, no soy de las personas que aseguran tener millones de amigos de verdad cercanos. Creo que mi lista de amigos profundos no es demasiado larga. Por eso mismo, no soy persona de llegar y contarle mis cosas al primero que aparece, como otros parecen estar más dispuestos a hacer.

Cuando abrí el blog era aún menos comunicativo de lo que puedo serlo ahora. Simplemente tenía pensamientos que quería poner en claro. Comunicarlos a alguien, aun cuando no disponía de nadie concreto a quien hacérselos llegar.

No es que no tuviera amigos, gente con la que hablar de cosas insustanciales y temas importantes. Sencillamente, los temas de conversación no surgían en mi. Solo cuando me encontraba a solas, en la seguridad de mi habitación (es una metáfora, lo importante es la soledad), los temas venían a mi cabeza y se desarrollaban. Suena raro, lo sé.

Por otra parte, algunos temas que surgían me gustaban pero dejaba de darles vueltas. Mantener una fantasía o una idea en la cabeza para darle vueltas es más difícil que verla plasmada (por escrito, o en una conversación) y poder darle vueltas a cosas, irte por las ramas y, quizás, terminar en un nuevo tema de conversación.

En la época en que comencé el blog alguna de estas ideas rondaban la cabeza, por lo que pareció una buena manera de plasmar ideas. Aún ahora lo hago a veces, poniendo en claro las cosas que pienso o cosas que me apetece escribir.

Algo que echo de menos, y que al principio hacía más, es escribir relatos en el blog. No es que fueran grandes relatos, y nunca pretendí hacer nada con ellos, pero me gustaba dar rienda suelta a la imaginación. De un tiempo a esta parte todo ese esfuerzo de creación se ha ido centrando en otras cosas. No es que no me siga imaginando aventuras, pero sintetizarlas como una historia requiere de una energía y tiempo que ahora mismo prefiero invertir en otros asuntos.

Otro aspecto que me gusta del blog es que me da un campo de entrenamiento para que mis dotes de escritor (no de libros, ni de éxito, sino de persona que escribe y que disfruta escribiendo) no se adormezcan. Ahora tengo que empezar a escribir artículos. Cuento con una experiencia de 3 años, solo tengo que centrar el tema y pulir el estilo.

Pero el blog no solo va de mi y mis ideas internas. He intentado reflejar mi posición con respecto a elementos externos, puesto que forman parte de la vida. Hubo un tiempo en que esas cosas prefería guardarlas para mi, y aún sigo siendo cauto a la hora de dar mi rotunda opinión acerca de algo. Me puede pasar cambiar varias veces de posición durante una conversación (o de conversación a conversación, que es peor y te puede hacer quedar como un falso) por la aparición de un nuevo argumento que no sé muy bien como contrarrestar.

Me pasa en conversaciones en que opiniones muy fuertes hacen su aparición (un odio o una adoración profundos), sencillamente porque los interlocutores ponen mucha pasión en sus argumentos y me desconciertan.

Por eso trato de dejarme clara mi posición al respecto de ciertos temas. Y por eso me gusta dejarla clara de manera pública, porque una vez que opino algo suelo poder defenderlo, y si no puedo no tengo mayor problema en reconocer la derrota.

Varias veces me han comentado los problemas que se puede tener por publicar de manera "abierta" (mi dirección es esclarecedora y no suelo tener problema en que alguien me llame por el apellido o el nombre en los comentarios). La posibilidad de enfadar según a qué personas. O que otra gente pueda buscar información sobre mi (por una oferta de trabajo, por ejemplo).

No me suele gustar actuar solo porque las cosas vayan a salir mal. Ya me he enfrentado una vez a malas acciones basadas en las mias y quizás en algún momento tenga que volver a hacerlo, pero mientras tanto no pienso perder el tiempo en defenderme de manera proactiva de palos que no sé de donde llegan (en ese caso ni siquiera escribiría esto). Y si alguien quiere juzgarme a partir del blog, puede hacerlo. Tiene 3 años de posts por leer.

Con respecto a mi vida cultural, me considero un ignorante en todas las facetas. No sé nada de pintura, música, literatura... No suelo ser capaz de decir porqué me gusta algo que me gusta. Sin embargo lo intento. Creo que sería bueno ser capaz de hacer aflorar esas cosas.

Trato de dar mi opinión sobre los libros que leo (aunque hay muchos que me salto) y tengo pensado algún post sobre música y alguno sobre cine (aunque se me olvidan ya las películas). Creo que puedes saber bastante de una persona por los comentarios que hace acerca de estos temas, y de eso va el blog.

He estado pensando muchos días una manera de terminar el post, y ahora la he encontrado.

Soy una persona a la que le gusta eso de "Conócete a ti mismo" y que cree que la introspección es muy importante para poder vivir de buena manera. Me gusta reflexionar sobre mi mismo y mis circunstancias. Un buen amigo me dijo que tus reflexiones pueden tornarse oscuras si no tienes con quien compartirlas. Este blog no ha sido muy luminoso (algunos posts del principio eran bastante oscurillos) y quizás compartirme haya surtido su efecto.

Es cierto que ahora las circunstancias son otras y tengo otros factores que me ayudan en mi búsqueda de comprensión y compartición de mi mismo. Sin embargo el blog es importante, y aquí lo tengo.

El blog va sobre mi. Podría añadir un estereotipo como "mis ilusiones, mis miedos, mis intereses...", pero mentiría y simplificaría la cuestión. Uno no es "sus ilusiones, sus miedos, sus intereses...". Uno es una mezcolanza de todo ello. De cada post podéis extraer una conclusión, que puede ser cierta o no, que puede confirmarse o corroborarse en otro post.

Y una de las cosas que más me gustan de este blog, igual que en la Web (aunque ese es otro largo tema), son las serendipias. Las cosas accidentales que ocurren sin estar previstas, solo porque yo pongo aquí mis palabras, alguien las lee y actúa (comenta su parecer, me manda un correo o puede que decida leer un libro que comento).

Con el blog, estos efectos son más numerosos que con las conversaciones, ya que cualquier persona puede aprender sobre ti, verse reflejada o tener algo que comentarte, sin que tu así lo hubieras planificado.

Sino ¿cómo llamar al hecho de que el Director de la Escuela donde estudio me enmarrone con un meme de repente?

Ahora que he cumplido con mi meme (quizás de una manera un tanto caótica), el meme se reproduce. Pero habíamos dicho que el meme sufre un imperfecto proceso de copia... ¿Qué ocurrirá si en lugar de un meme salen 3? ¿Y si alguno incluye ligeras modificaciones?

El primero tiene posibilidades de sobrevivir. Aterriza en el interesante huerto de Abe. Sin duda sería mi primera elección si mi mente retorcida no engendrara los otros dos mutantes. Abe, no parece interesarte demasiado el aspecto social ni el dejar patente tu opinión, pero no soy muy bueno juzgando las intenciones de los demás así que... Abe, ¿porqué blogas?

El segundo me causará algún que otro dolor en el brazo, pero quizás brote algo. Mimiru es una persona que prefiere pasar desapercibida y que gusta de no comunicarse mientras no sienta que es necesario (o que sabe hacerlo). Bajo esa hipótesis, ¿porque nos abre una ventana por la que ver su mundo? Mimiru, ¿Porqué plasmas en imágenes las cosas que te rodean y nos las muestras? ¿Porqué fotologas?

El tercero tiene pocas posibilidades de sobrevivir, pues en duro suelo va a caer. Kilian es una persona que guarda en su mundo interior muchas historias y detalles que brindarnos. No es una persona que no hable, o que tema enfrentarse en discusión. Le he visto defender en ocasiones sus propias ideas y darnos a conocer partes de su "ciudad interna". Varias veces ha hablado de escribir un blog, pero no lo hace. Kilian ¿porqué NO blogas? Dado que no cuenta con blog, un comentario suficientemente extenso valdrá.

Y recordar, no dejéis morir al meme, él no lo haría... aunque yo casi lo haya dejado morir estos 75 días... Gracias por el meme Labra, ha sido interesante.

Decisiones

2007-12-30T12:49:00.000+01:00

Otro año más pasa. A medida que el tiempo pasa uno siente que las cosas se van complicando. Que el temido momento en que dejaremos de estar jugando y comenzaremos a sentir las consecuencias de nuestros actos se acerca. Sueno a profeta anunciando el final de los tiempos, y eso no me gusta demasiado, me hace gracia.

El año pasado comentaba que éste sería un año importante, donde algunas decisiones irían marcando los caminos futuros que debería recorrer. Tras una primera mitad de año agotadora, dejé el trabajo-beca en el que me encontraba y hallé que estaba bastante más aliviado.

Esto, que era esperable, se mezcló con la sensación de haber estado fuera y haber vuelto a casa, con cambios que durante mi ausencia se me habían hecho imperceptibles, pero que ahora están para quedarse.

El mundo parece ahora un poco más oscuro que hace unos 18 meses. Menos alegre. Veo más resignación, más tristeza, más incertidumbre y más miedo. Es probable que todo sea una ilusión mía, que en mi interior albergo una sensación de intranquilidad.

¿Intranquilidad? Creo que la raíz es la sensación apocalíptica que comentaba en la primera línea. La sensación de que las decisiones que tome ahora marcarán el futuro de manera incontestable.

Me explico. Cuando comencé la carrera no sabía si me gustaría. Pero era una decisión fácilmente revocable. Haber perdido 6 meses o incluso un año, a mis 19 años, no suena como algo demasiado grave. Ahora ya es diferente.

En el Máster estoy en la rama de investigación, por lo que los próximos 6 (o 9) meses tendré que realizar un trabajo de investigación digno sobre un tema que me resulta interesante. La decisión del tema me parece acertada, al igual que la decisión del tutor (que además siento que está al otro lado de la pantalla), pero ya son decisiones que me tendrán atado.

Ahora tengo que ganarme la vida de alguna manera, pues no me siento capaz de seguir aprovechándome de mis padres y mi amor durante otros 9 meses. Pero la última vez que tomé esta decisión fue una mala decisión. Si me decido por una beca (o trabajo) puedo quedarme sin tiempo o energías para investigar, con lo que lo principal se volverá secundario. En este caso las consecuencias pueden ser bastante peores.

Por otra parte, me gustaría pasar una época lejos de Oviedo. Si me apuran, lejos de España. Estoy saturado de esta sociedad. Necesito sentir que en todas partes la sociedad es una mierda para poder asumirlo y comenzar a ignorarla. Y si no es así, también necesito sentir eso.

Pero irme es una decisión arriesgada. En primer lugar, porque no me pienso ir solo, pero no quiero arrastrar a nadie. En segundo lugar, porque el mundo es grande y yo no.

Mi intención, una vez terminado el trabajo de investigación, es seguir investigando. Seguramente el camino para ello sea el doctorado. Pero plantearse el doctorado en un sitio extranjero desconocido es arriesgado.

Son muestras de decisiones que pueden marcar una vida y que no estoy acostumbrado a tomar. De sobra sé que no hay otro remedio, que la vida es así, etc. Pero denme permiso para una pataleta de niño que no quiere crecer. Después de todo, espero merecerla.

Este miedo a tomar decisiones te lleva a parar. Refugiarte en otros asuntos. Dulivan lo explicitaba el año pasado al declarar:

Ay que joderse... con lo felices que eramos a los 18 cuando iniciamos esta andadura... quiero volver quiero volver!!

Soy consciente de que no se puede. Negar la realidad no hace que esta desaparezca, simplemente te hace estar desarmado cuando llega el momento. O más bien, que el momento pase y tú no te des ni cuenta, porque la vida no es un libro ni un videojuego.

La solución, aunque dolorosa, pasa por adquirir conciencia de uno mismo y tratar de caminar en la dirección que más te gusta. Hacer cosas día a día. Disfrutar. No tener miedo a hacerlo mal.

He sentido el miedo petrificarme. He sentido el deseo de sentarme, hacerme una bola y dejar que todo pase alrededor. Pero sé que ese es el camino fácil que no sirve, que al final solo sirve para acabar aún más amargado con la sensación de no controlar nada de lo que pasa.

¿Mi deseo? Que el año que viene avancemos. Que cuando sintamos que deseamos sentarnos, negarlo todo y desaparecer, seamos capaces de levantarnos y seguir caminando.

Dice José Antonio Marina en Anatomía del Miedo:

Valiente no es el que no siente miedo cuando hay peligro, ese es un inconsciente. Valiente es el que siente el miedo, pero es capaz de impulsarse a si mismo, sobreponerse y actuar a pesar de él.

(La cita no es exacta, que no tengo el libro aquí, pero la esencia es esa).

Así pues, no nos detengamos. No caigamos en la tentación de pensar que somos cobardes, que es inevitable que flaqueemos. No tomemos eso como una derrota, que no llega hasta después.

Y no nos preocupemos tanto por el futuro. Hagamos cosas pequeñas, orientémoslas hacia lo que nos gusta, y ya tendremos tiempo de lidiar con lo que venga y decidir sobre ello.

El hombre feliz está demasiado satisfecho con el presente como para pensar demasiado en el futuro.

Nunca pienso en el futuro. Llega demasiado pronto.

Albert Einstein

If

2007-12-10T23:12:00.001+01:00

'If' (Si) es un poema de Rudyard Kipling. Para mi es uno de esos textos que deposita más en el lector que en el propio texto y que es aceptado y comprendido en no demasiados casos.

He recordado este poema por un anuncio de la televisión que, al igual que ya hicieran en el pasado, usan un mensaje mucho más profundo para envolver un producto.

Con el tiempo, el mensaje se desvirtúa y recorta, o bien se populariza solo parte del mensaje, perdiendo lo que realmente hay que escuchar.

Son palabras a las que si el lector no le atribuye valor son vanas, ridículas, vacías. Simplistas visiones de una vida mucho más complicada de lo que un poema es capaz de transmitir. Pero si en nuestro ańimo está el darles valor, el darles sentido, se convierten en las palabras mas sabias que hayan sido escritas.

Por eso quería poner el poema aquí, en el blog, para que no se me olvide lo importante. Para poder regresar aquí cuando tenga momentos de flaqueza y volver a leer.

Porqué al final no se trata de triunfar. De tener trabajo, casa. De ser el más rápido. De ser respetado. Se trata de ser feliz.

Aquí transcribo el texto en inglés según Wikisource. Iba a poner la versión en español, pero me parece que hay fragmentos en que la fuerza se ha perdido en la traducción:

If you can keep your head when all about you
Are losing theirs and blaming it on you;
If you can trust yourself when all men doubt you,
But make allowance for their doubting too:
If you can wait and not be tired by waiting,
Or being lied about, don’t deal in lies,
Or being hated, don’t give way to hating,
And yet don’t look too good, nor talk too wise;

If you can dream—and not make dreams your master;
If you can think—and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two imposters just the same:
If you can bear to hear the truth you’ve spoken
Twisted by knaves to make a trap for fools,
Or watch the things you gave your life to, broken,
And stoop and build ’em up with worn-out tools;

If you can make one heap of all your winnings
And risk it on one turn of pitch-and-toss,
And lose, and start again at your beginnings
And never breathe a word about your loss:
If you can force your heart and nerve and sinew
To serve your turn long after they are gone,
And so hold on when there is nothing in you
Except the Will which says to them: "Hold on!"

If you can talk with crowds and keep your virtue,
Or walk with Kings—nor lose the common touch,
If neither foes nor loving friends can hurt you,
If all men count with you, but none too much:
If you can fill the unforgiving minute
With sixty seconds’ worth of distance run,
Yours is the Earth and everything that’s in it,
And—which is more—you’ll be a Man, my son!

Consecuente

2007-12-09T12:32:00.000+01:00

...Yo no soy racista...

...Si una familia de gitanos viniera a vivir a mi edificio... no sé lo que haría...

... ¿Los rumanos? Pff claro, esos son peores que los gitanos...

...Si yo no soy racista, pero es su cultura, su modo de vivir, es así. Ellos cagan en la puerta del vecino (con perdón) ...

Extraido de Gilipolleces que puedes escuchar en un Restaurante Indio - Capítulo III: Cuando el vino dice que hables y la conciencia dice que calles.

I'm your man

2007-12-07T00:41:00.000+01:00

Un amigo me dijo que era la mejor canción de amor. Lo que no me dijo es que tan pocas palabras podían ser tan difíciles de hacer realidad...

If you want a lover
I'll do anything you ask me to
And if you want another kind of love
I'll wear my leather mask for you

Sigo intentando mejorar. I'm trying to be your man.

Porque la verdad es que...

If I could only reach you
If I could make you smile
If I could only reach you
That would really be a breakthru

Enriqueciendo la vista

2007-12-03T00:06:00.000+01:00

La semana pasada tuvimos la segunda parte de Administración de Servidores Web, impartida por Jesús Carretero y José Daniel García Sánchez, ambos de la Universidad Carlos III de Madrid, miembros del Grupo ARCOS y parte del Personal Docente del Máster (lo que quiere decir que podrían dirigir Proyectos Fin de Máster).

Esta segunda semana fue bastante interesante y nos dedicamos a estudiar las necesidades que una aplicación de verdad puede tener desde el punto de vista de los sistemas que se sitúan por debajo. Por ponernos en contexto, la práctica final versaba sobre un sitio de venta on-line de música que recibía 200.000 visitas diarias.

Saber cuales son las necesidades de estos sitios, comprender que podemos programar nuestra aplicación para que se despliegue sobre varios servidores, aspectos de seguridad varios... Todo eso añade un poco de riqueza a nuestra perspectiva de Ingenieros Web, recordándonos que quizás en lo que deberíamos pensar no es en hacer el Sitio Web de Charcutería Paco, sino en ser gente con conocimiento suficiente como para poder planificar la programación e implantación de una aplicación en condiciones.

A este respecto son pocas las asignaturas que nos han aportado algo de esa visión global y muchas han preferido centrarse en una visión más exhaustiva de herramientas, que supongo que en un futuro nos ayudarán en esa visión más global. La pregunta que se me ocurre es si no nos habremos puesto a mirar demasiado de cerca herramientas perecederas en lugar de adquirir una mirada más amplia...

Por supuesto, algo que una el mundo teórico de esas visiones amplias con el mundo práctico, algo que nos enseñe lo que podemos extraer siempre ayuda. De hecho, a esta asignatura se le puede achacar que realmente no hemos visto como aplicar nada de lo visto en la teoría (el trabajo final era teórico).

Pero ¿Qué es mejor?

¿Pero no es reflexión?

2007-11-29T00:56:00.000+01:00

El Viernes pasado terminamos la asignatura más interesante del Máster por ahora (y salvo sorpresas de última hora, por siempre): Máquinas Virtuales y Reflectividad.

La asignatura fue "Máquinas Virtuales y Reflectividad", organizada por Francisco Ortín e impartida por Raúl Izquierdo Castañedo, Lourdes Tajes Martínez, José Manuel Redondo, Luis Vinuesa y la aparición estelar de Miguel Katrib Mora.

Un buen reparto para la primera asignatura en que se nos separaba realmente a aquellos que habíamos elegido la modalidad investigadora de la modalidad profesional. Así pues, pese a que "Nuevos Avances en Web Semántica" ya dio unas pinceladas de investigación (y donde recibí algunas de las mejores clase del primer año), esta asignatura se presentaba como la apuesta más fuerte de este segundo año.

El primer día Ortín nos dio la primera clase oficial de Investigación, en la que nos explicó los elementos que entran en juego a la hora de realizar una comunicación (véase artículo, tesis, lección...). Una lección que puede parecer tonta y superflua, pero nada mas lejos de la verdad.

Cosas como que tan importante es comunicar algo como motivar porque lo comunicas (o lo investigaste), aprender a delegar responsabilidades acerca de las afirmaciones que realizas (digo X porque Y lo dijo en Z) o responsabilizarte de ellas explicando porqué puedes hacerlas (casi suena como verdadera Ciencia) pueden parecer de perogrullo y en pasadas presentaciones lo hacía con mayor o menor éxito. Sin embargo ahora lo hago (o lo intento) de un modo consciente, no por casualidad.

Fue solo una clase, no puede sustituir a años de una Educación que te enseña a repetir, no a innovar, pero es un buen (muy buen) paso.

Además, en esta clase, se nos presentó el trabajo "gordo" de la asignatura, documentarnos sobre un tema asignado por sorteo y preparar una presentación asumiendo el rol de los creadores de dicho tema (normalmente tecnologías).

Tras ello llegó Raúl para enseñarnos el modo de funcionamiento de los Procesadores de Lenguaje (intérpretes, compiladores...). Dado que me había gustado la asignatura optativa de Traductores e Intérpretes de la carrera (el año siguiente cambió bastante) me esperaba buenas cosas, aunque quizás algo repetidas. La verdad es que no podía estar más equivocado, porque al segundo días las cosas ya eran nuevas para mi.

Raúl nos fue enseñando la teoría de un procesador a la vez que desarrollábamos una práctica que implementaba la teoría. La verdad es que las clases eran densas, nada relajadas, pero a cambio se aprendía mucho y con las 5 horas diarias de trabajo (más seis más, creo) conseguí tener la práctica terminada y con ampliaciones.

Creo que los procesadores me gustan porque se basan, al final, en ir encajando piezas, una encima de otra (siguen el modelo Pipes and filters tan nombrado en las exposiciones finales, que consiste en que la salida de un elemento es la entrada del siguiente).

Así que primero haces el analizador léxico (algo así como ver si las palabras están bien formadas), luego realizas el sintáctico (que recibe la información del léxico) y que comprueba que el fichero esta bien construido y carga todos los datos en un árbol (AST) que te abstrae del fichero que le hayas pasado y te permite trabajar con una estructura de datos cómoda. A partir de ahí el semántico realiza comprobaciones sobre ese árbol y lo "decora" añadiendo información extra, para al final generar el código.

Tras Raúl vino de nuevo Ortín, para comenzar a hablar de Máquinas Virtuales, concepto muy importante porque nos permite, a grandes rasgos, hacer una nueva capa de abstracción entre nuestro programa y el ordenador concreto.

Java tiene por debajo una máquina virtual, la JVM, de tal manera que si nosotros hacemos un programa en Java, nuestro programa ataca esa JVM. Nos da igual que ordenador o Sistema Operativo tenemos, lo que importa es la JVM. Si queremos tener aplicaciones que corran en todas partes, solo tenemos que desarrollarlas sobre una Máquina Virtual que corra en diversas plataformas.

Pero el cambio de tema, con respecto a lo dado por Raúl, no es radical, ya que supone la base de funcionamiento de las Máquinas Virtuales.

Tras esta interesante clase, Tajes nos introdujo en la Programación Orientada a Aspectos (también llamada AOP, aunque no lo parezca). Este tema me tenía en ascuas. La AOP parece como la última moda dentro de las últimas modas de programación. Para ligar, AOP (o eso me han dicho).

Para alguien no informático (como si pudiera quedar alguno a estas alturas) puede parecer extraño, pero la AOP es sencillamente separar las responsabilidades de un programa, de manera que no estén mezcladas, todo manga por hombro, en el programa. Digo que puede parecer extraño porque igual pensaba que es lo que se hacía ya (ja, si ellos supieran hermanos masones...).

Como decía la AOP es tan solo separar esas incumbencias, de manera que cuando nosotros programemos la lógica de la aplicación, solo programemos la lógica de la aplicación (no llamadas a logs, comprobaciones de seguridad y todo el resto). Si mi aplicación tiene que matricular alumnos, solo tiene que matricular alumnos.

La herramienta explicada para ejemplificarlo es AspectJ (al parecer de las más famosas).

Después tuvimos una desafortunada conferencia de Miguel Katrib que, desde mi punto de vista estuvo demasiado espeso el día que fui (el ciclo duraba tres días, nosotros fuimos uno). La conferencia trataba sobre las novedades de C# 3.0 (que incorpora algo de "dinamismo" al lenguaje), pero el primer día fue dedicado a explicar la evolución desde C# 2.0 a C# 3.0. Cada maestrillo tiene su librillo, no hay más. Se notaba que el hombre sabía la de Dios, pero no supo transmitírmelo.

Después Redondo y Vinuesa nos presentaron sus tesis doctorales, con dos objetivos. Uno, para explicar proyectos de investigación bastante punteros que trataban en torno a los temas que llevábamos tratando dos semanas, y Dos, enseñarnos como se defiende un proyecto de estas características ante el público.

Una clase provechosa, pero el tratar dos temas en tan poco tiempo hizo que quedara demasiado atropellado.

La última clase "normal" nos la dio de nuevo Ortín, con una modalidad que no veía en el Máster desde hacía 1 año aproximadamente, cuando él mismo nos dio la parte de Lenguajes Dinámicos en 1º. Se trata de disponer del material que se va a impartir en la clase (unas transparencias densas y muy curradas) y luego llegar a clase y hablar sobre el tema, como si tuviéramos una cerveza (yo un café mediano, gracias) delante.

Algo parecido lo tuvimos cuando Dani Gayo nos mandaba leer artículos de un día para otro, pero en esos casos la discusión acerca del tema no duraba más de 15 minutos. Aquí toda la clase transcurrió sin que Ortín tuviera que dar clase realmente y al final acabamos divagando sobre temas más abstractos que las máquinas virtuales y la reflectividad.

¿Y que mi madre es la reflectividad? Además de la otra parte del título de la asignatura, es la capacidad que ofrece un lenguaje a los programas de modificarse en tiempo de ejecución. La capacidad, en tiempo de ejecución, de crear clases nuevas, o modificar las que existen, en lenguajes como Java es pura ciencia ficción. Sin embargo, otro tipo de lenguajes menos usados, pero mucho más potentes si permiten hacer esas cosas.

Sería bastante ridículo ponerme aquí a hablar de los lenguajes dinámicos, de las capacidades reflectivas y demás, porque, además de que no me considero muy docto en la materia, sin duda hay lugares más aptos para ello.

Los dos últimos días se reservaron para presentar los temas asignados el primer día. La calidad de las presentaciones varía según el caso, pero lo importante no es tanto eso como los consejos que Ortín daba tras terminar cada presentación, que realmente te enseñaba los pasos a seguir para mejorar tu manera de hacer presentaciones.

El ambiente fue diferente en ambos días. El primer día los alumnos no solíamos preguntar y atendíamos más a los consejos de Ortín. No por malicia, al menos en mi caso, ni porque estuviera absorto en otras cosas, sino porque consideraba más provechoso os comentarios que Ortín aportaba y, mientras los asimilaba, no se me ocurrían preguntas.

El segundo día el ambiente fue algo más dialogante. Lanzamos más preguntas, hubo bromas entre el compañero de Microsoft y yo (que trabajaba para Sun) y tuvimos conversaciones bastante interesantes. Se notaba que los del segundo día llevábamos la lección aprendida de los fallos que habían cometido el primer día y nos relajábamos más.

En cuanto a mi presentación, Ortín me felicitó por ella y reconoció el trabajo (44 horas de nada) y a nivel personal quedé muy contento. Creo que es la presentación más currada que he hecho nunca (referencias justificadas, gráficos, pruebas...) y la verdad es que me hizo sentir que había aprendido algo más que una nueva tecnología de programación, o una nueva herramienta o cosas así. Además, durante la charla estuve bastante relajado (solo tarde 25-30 minutos, teniendo 20), y eso que presentar ante Ortín impone (por mucho que él diga que no lo entiende).

Resumiendo la asignatura ha sido una maravilla. Por el momento se sitúa a la cabeza de todas las asignaturas del Máster y ya quisiéramos que las que quedan fueran a tener la mitad de calidad y curro detrás.

Enlazando con mi último post, destacar que ésta también era una práctica abierta. La presentación trataba sobre un tema sí, pero la manera de estructurarla, investigarla, e incluso los contenidos a tratar eran cosa de cada uno, de manera que cada alumno se tenía que diseñar su propio fin para su trabajo.

Lo que diferencia esta práctica de la anterior es la motivación (a partir de ahora citaré a Ortín para justificar la necesidad de motivar a la hora de afrontar cualquier tema, asignatura o práctica... ¡Viva el Método Científico!). En el caos anterior sabes que estás haciendo la práctica por quitar una semana. En este caso sabes que lo haces para aprender ciertas cosas muy difíciles de enseñar.

Y ya por último... ¿No se dice reflexión? Parece que el mismo que te corrige si traduces libraries como librerías un día decidió que reflexión no era una buena traducción para reflection, así que acuñó el término reflectividad. Al parecer, en el resto de España dicen reflexión. ¡Argh maldito! ¡Los manejas como a títeres! Adelante R. contraataca con la fuerza del DRAE.

Semana sin motivación

2007-11-14T23:59:00.000+01:00

Hace un par de semanas tuvimos una semana de la asignatura Administración de Servidores Web, en el Máster de Ingeniería Web.

Esta asignatura nos la iba a dar un profesor de la Universidad Carlos III de Madrid,Jesús Carretero, famoso por ser el autor del libro básico sobre Sistemas Operativos utilizado en la Escuela, Sistemas Operativos: una visión aplicada.

Lamentablemente el profesor avisó de la imposibilidad de asistir a la asignatura hasta finales de Noviembre (vamos, un mes tarde) por lo que la organización del Máster se vio afectada* (si bien es cierto que no hace mucho para afectarla, este incidente no parece muy evitable). Ante la imposibilidad de adelantar el resto de asignaturas de un día para otro se decidió dividir la "docencia" de la asignatura en dos fases: una semana siguiendo el calendario y otra semana a finales de Noviembre.

¿"Docencia"? Sí. La planificación de esa semana ha consistido en un trabajo sobre rendimiento y seguridad de Servidores Web sin ninguna guía por parte de un profesor, por lo que tuvimos que buscarnos nosotros la vida para entregar una práctica con un enunciado lo bastante vago como para que un par de veces nos preguntáramos que teníamos que hacer. La práctica consistió al final en hacer unas cuantas pruebas de rendimiento, mirar alguna cosa de seguridad y la instalación de un websvn con autenticación, que ni siquiera terminé a tiempo, así que no lo presentamos. Tras unas prácticas medianamente motivadoras me he vuelto a encontrar con una asignatura-trámite. Un tema del que no sé nada, pero del que nadie me motiva a aprender.

Quiero pensar que el hecho de que esta parte se haya dado así tiene que ver con el hecho de que el profesor haya avisado con tiempo insuficiente como para poder organizar una docencia (además de que dicha docencia no se ve reconocida por la Universidad, aún). Aunque recuerdo que la asignatura de administración el año pasado no fue mucho más excitante, excepto por algún mini-debate en clase.

No sé. El año pasado me quejaba porque no nos habían puesto escenarios, ni comentado requisitos habituales de un Servidor Web. Mi queja se mantiene.

Eso no quita para que tarde unas 3 horas en escribir 2 páginas de trabajo acerca del funcionamiento de una de las herramientas. La motivación es algo muy personal que usamos para impulsarnos a la hora de hacer un proyecto. Quizás me vendría bien aprender a motivarme un poco en esos momentos en que la tarea parece una mierda. Sé que hay quien dirá que no se puede. No lo creo.

*NOTA:

Para esta asignatura había propuesto a uno de los organizadores del Máster que K diera la asignatura. La petición no era un capricho, ni mucho menos. K había estado trabajando en los Servidores Web de UniOvi y dudo que haya nadie en la Universidad, ahora mismo, en mejores condiciones para dar una asignatura de estas características.

El organizador en cuestión me dijo que haría encantado, pero que al no disponer K de titulo universitario no podía hacerlo sin meterse en un lio legal, y parece que hay gente que le tiene ganas al Máster...

¿Por qué?

2007-11-03T15:16:00.000+01:00

Hace unos años había un programa de divulgación científica en TVE que llevaba a cabo una idea, desde mi punto de vista, bastante novedosa y peligrosa.

El programa en cuestión emitía un documental producido por la BBC (al menos todos los que vi eran de la BBC) dividido en 3 o 4 fragmentos. Entre cada fragmento intercalaban un corto debate (5-10 minutos) en el que los invitados discutían los conceptos dle documental que estaban viendo.

La novedad es que los invitados al programa no eran científicos reputados, ni gente que supiera algo del tema que estaban viendo. Los invitados eran gente más cercana a la gente de a pie, gente que conoce algunos problemas científicos de oidas y que ignora otros muchos. Solían ser actores, modelos, presentadores de otros programas... personas con quien la gente pudiera identificarse, dando su opinión acerca de las cuestiones por las que el presentador les iba guiando, con la ayuda de, como mucho, un invitado que si supiera algo del tema.

De esta manera, se hacía un programa a medio camino entre los programas de divulgación científica más ramplones (de un nivel demasiado bajo) y los más sofisticados (de un nivel demasiado alto). Para aquellos más acostumbrados a términos científicos quedaban los fabulosos documentales de la BBC y para aquellos menos acostumbrados los debates podían servir para divulgarles conceptos.

El programa se emitía en prime-time los domingos, en lugar de La Película de la Semana. Obviamente, duró una temporada. Recuerdo haber visto el último programa en el que el presentador (el, por aquel entonces, director del Museo de Ciencias de Valencia) se despedía con un "si tienen a bien renovar el programa, nos veremos en la nueva temporada". Nunca más se supo.

Recuerdo haberme cabreado cuando el programa nunca más volvió. Pero era algo empresarialmente comprensible. Un programa de divulgación científica no es algo que aporte los mejores beneficios para una cadena, sobre todo en prime-time, donde quita una franja horaria que rellenar con algún otro programa que aporte beneficios.

Por supuesto, el hecho de que estemos hablando de la Televisión Pública, quita toda validez a este razonamiento. La verdad es que nunca pensé que lo quitarían, sino que lo relegarían a La 2 donde podría seguir viéndolo, con un poco de suerte en algún horario normal. Pero claro, en ese caso la intencionalidad del programa (divulgar ciencia entre todos) no se conseguiría, así que tampoco tendría sentido.

No pasa nada, nos queda Redes.

Redes es un programa bastante más sofisticado de Ciencia. No creo que mucha gente pueda soportar las conversaciones bilingües de Punset con sus invitados si no tiene la intención de ver el programa, por lo que su poder divulgativo entre la gente de a pie se queda bastante reducido.

Pero no pasa nada, porque toda aspiración de Redes se quedaba reducida a la nada debido a un horario que filtraría cualquier espectador que se encontrara el programa por casualidad, reduciendo su audiencia a un conjunto de fieles que tuviera interés en el tema concreto. He de confesar que no me cuento entre tales fieles, ya que las 2 de la mañana no es una buena hora si al día siguiente quieres madrugar.

Así pues, mientras el primer programa desaparecía en un año, Redes aguantaba años y años, hasta llegar a los 11 años.

Pero eso es todo. Hasta llegar a los 11 años. ¿Porqué? Porque el 4 de Noviembre de 2007 será la última emisión del programa, según leo en Por la Boca Muere el Pez. Parece que la cadena ha decidido retirar el programa de la parrilla como parte de una operación de renovación de su emisión.

¿Porqué? No es un "porqué" totalmente indignado y ciego de ira, sino una pregunta a la que no consigo encontrar ninguna respuesta.

Redes es un programa que actualmente se emite los Domingos a las 3 de la mañana en La 2 (además de otros horarios en cadenas internacionales). Redes constituye, creo, el único programa de divulgación científica (antes había una especie de telediario de ciencia los Sábados de madrugada, pero hace tiempo que no lo veo) de TVE.

¿Acaso es que Redes no se ajusta a los requisitos de audiencia? Pero es que ¿acaso antes lo hacía? Es un programa que cada mes cambia de horario y de día de emisión, nada ligero y emitido a horas nunca más tempranas de las 23h (hace un par de años en La 2) y normalmente más cercanas a las 2 de la madrugada.

¿Qué audiencia pudo llegar a tener nunca un programa así? Y más importante, si de madrugada abundan las teletiendas y los tarots, ¿importa mucho la audiencia para mantener un programa en esos horarios? ¿Qué programa arrasador pondrán ese horario?

¿Acaso el gasto que pudiera suponer el programa (Punset viaja bastante para hacer entrevistas) es algo que la cadena no pueda afrontar? ¿No se puede pagar ese precio por un programa de divulgación? Si es así ¿adónde se va todo el dinero que dicen que chupa RTVE en los impuestos? ¿Es para pagar profesores de baile y patinaje en Mira quien Baila y quien Patina?

¿Es porque Punset está viejo? Es cierto que cuando vino a Oviedo hace ya 2 años yo le vi bastante deteriorado y que en el programa el paso del tiempo se dejaba notar, pero no recuerdo que se hubiera vuelto torpe o incapaz de llevar un programa que, por otra parte, incluía más a menudo entrevistas de los colaboradores de Punset para ayudar a éste (imagino).

Aún en ese caso, ¿es razonable quitar el programa? ¿No se podría reducir a Punset al papel de moderador en los debates que solía haber en la segunda parte del programa y dejar los viajes (lo más fatigoso, supongo) para alguno de sus colaboradores?

Además, en otras apariciones televisivas llevadas a cabo últimamente se le veía muy ágil y perfectamente capaz de llevar el programa... ¿Es por eso? ¿Porque coquetea con BuenaFuente haciendo apariciones esporádicas en su programa sin estar enmarcadas dentro de una entrevista?

¿Y ahora qué? ¿Se ha acabado la divulgación científica? ¿Va RTVE a poner en su lugar un digno sustituto? ¿Se ha acabado Punset? ¿O acabará en otro espacio de divulgación?

La verdad es que no lo entiendo demasiado... Trataré de estar atento al programa de esta semana, el último. Quizás Punset tenga algo que decir...

Desarrollo e Integración de Aplicaciones Internet

2007-10-30T00:25:00.000+01:00

Con tan rimbombante y artificial nombre (¿no suena raro lo de Aplicaciones Internet?) se presenta la segunda asignatura del segundo año del Máster.

En este caso la asignatura se aleja un poco de la programación pura y dura manejada hasta ahora y sube un nivel de abstracción para enseñarnos las técnicas profesionales que se siguen para esos infiernos a los que yo solo ponía nombres ofensivos, pero que la gente que sabe llama "Integración de Aplicaciones".

¿De qué va eso? Imaginemos que uno tiene una Base de Datos. En ella los datos se guardan con un formato concreto (las asignaturas, por ejemplo, tienen una serie de créditos, unos códigos para unas titulaciones...). Además tenemos un programa que genera una salida en XML (...). Lo que necesitamos es tener sincronizados los datos, que lo de decir en un sitio A y en otro B está feo.

Hay bastantes maneras de hacerlo. A medida que la asignatura avanzaba me daba cuenta de que yo ya había hecho cosas así. Seguro que algún amigo también debería reconocerse. Creo que podemos decir que hemos llegado a integrar una aplicación consigo misma, cosas del legacy... de modificar y volver a modificar a lo largo de años.

Pero resulta que, además de escribir ficheros que otras partes lean y resolver situaciones provocadas por la intensa modificación de requisitos sobre una aplicación, la Integración de Aplicaciones es una situación bastante repetida y una disciplina que parece estar en alza (además de resultar interesante).

La asignatura fue coordinada por Daniel Fernández Lanvín e impartida en su totalidad por la gente de CSC Asturias a la que trajeron por su experiencia en proyectos de este tipo. ME gustaría recordar los nombres de los profesores, pero soy muy malo para los nombres. Sólo me acuerdo del último, Daniel.

La primera semana fue eminentemente teórica. Tras una presentación de la asignatura y su planificación el Lunes (a las 19:30 estábamos ya fuera) nos dieron una perspectiva general de las técnicas que más a menudo se usan en el mundo de la Integración de Aplicaciones. Las clases fueron algo animadas y el hombre pretendía que participáramos proponiendo cada poco lluvias de ideas acerca de diversos temas (características de las aplicaciones, criterios de clasificación...), casi como si se hubiera leído de qué va esto del EEES (lo que se agradece).

Si bien hubo compañeros a los que las clases no les gustaron, a mi me pareció bastante ameno e interesante aunque quizás algo repetitivo en la idea de la SOA en el desarrollo de aplicaciones. No es que la idea no sea importante, sino que llega un momento que no puedes hablar más del tema sin repetirte.

La idea de la SOA es orientar el diseño y desarrollo de aplicaciones a ofrecer "servicios", entendiendo éstos como una manera que la aplicación tiene para interactuar con otros sistemas informáticos (dicen que los Servicios Web son el culmen de esta arquitectura). La idea es simple, si desarrollas de esta manera, ofreciendo y consumiendo servicios, será mucho más sencillo que las aplicaciones puedan integrarse.

Tras comentar el aspecto más "filosófico" nos hablaron de los Buses de Integración (elementos desarrollados, específicamente, para llevar a cabo la tarea de integrar aplicaciones). Nos hablaron de sus características y nos comentaron un poco los que había (con demo incorporada).

El viernes... Bueno. El Viernes mi clase se llevó a cabo en otros sitios alejados de la Escuela, y espero poder dar información al respecto algún otro día. No obstante, según me comentaron mis compañeros, no me perdí nada sorprendente.

La semana siguiente el enfoque fue mucho más práctico. Tras la inesperada anulación de una conferencia que se prometía interesante disponíamos de 5 días en los que llevaríamos a cabo un taller práctico (del que luego deberíamos partir para hacer la práctica) y otro taller añadido, si daba tiempo.

Solo pudimos hacer el primero, debido a ciertos problemas de instalación y configuración, que nos pusieron en el Martes sin nada corriendo.

Esta segunda semana fue impartida por un chico que tenía menos tablas de docente que su compañero. El hombre empezó nervioso y vergonzoso, pero a medida que comenzaron a surgir los problemas desapareció (ayudando a la gente, no escapando por la ventana) y no pude verle demasiado.

Lo poco que le vi me llamó la atención porque no es muy habitual que un profesor se tome tantas molestias para involucrarse en un problema que un alumno concreto tiene con una herramienta. A este respecto, este hombre (Daniel), estaba bastante por encima de muchos de los docentes que me han dado clase hasta ahora (no ya solo en el Máster).

La práctica fue avanzando y, gracias a mi desocupación laboral, para el Jueves de tarde, yo ya tenía terminada la versión básica de la práctica, a la que solo tuve que añadir unos detalles más, pero que me impidieron tomarme mi segunda clase libre para ir a ver una una conferencia que pintaba bien.

Además de unos docentes bastante acertados, desde mi punto de vista, la asignatura acertó en su método de evaluación (una modificación de la práctica realizada en clase) que pudo hacerse a medida que avanzaba la semana, dando como resultado que el Viernes el trabajo ya estaba hecho. ¿Podrían habernos pedido más? Sí, claro. Pero me parece muy honrado haber planificado una práctica a la baja, por si acaso, y no haber hecho como en otras ocasiones planificando una práctica desmadrada y sin sentido.

El defecto de la asignatura, para mi, es la excesiva separación que se hizo entre la semana eminentemente teórica y la semana eminentemente práctica. El resultado fue que en la primera semana se dejaran los conceptos en el limbo y la segunda no se relacionaran con los de la semana anterior (sobre todo por el caos de configuración de la herramienta).

No digo, claro, que esto haya sido general. He comprendido los conceptos que, creo, la asignatura pretendía transmitir. Sin embargo, creo que la comunicación habría sido más efectiva mezclando ambas partes.

Por último, le pille el gusto a lo de los Mapas Mentales y realicé uno de los conceptos de la práctica. La nueva versión del freemind hasta trae un exportador a XHTML, a ver si os mola el resultado.

Informator: La práctica de SIG

2007-10-20T13:18:00.000+02:00

El post anterior no había nacido con la idea de ser una revisión de la asignatura, sino para mostrar la práctica que realizamos en mi grupo. Como se me fue con la "crítica", vamos ahora a explicar la idea de la aplicación.

La idea inicial era hacer una típica aplicación sobre un mapa de Google (o Yahoo) Maps. Pintar algo en concreto sobre el mapa para hacer un mapa de cosas.

Lo primero que se nos ocurrió fue hacer un mapa con sitios de interés para turistas para algunas cuantas ciudades españolas. J consiguió un servicio web de Yahoo para conseguir el clima (Yahoo Weather), que nos ofrecía un listado de ciudades, por lo que no parecía necesario hacer más eleccion, simplemente había que coger ese listado y sacar de algún sitio los lugares o eventos.

El servicio Web de Yahoo no consiste más que en un RSS con información del clima dentro, de manera que conseguir lo que deseábamos (y más) era realmente fácil.

Una vez conseguido el clima ¿cómo conseguir el resto? Afrontamos la búsqueda de servicios web ya creados, listos para consumir, cuando yo me acordé de la charla de Portabilidad de Redes Sociales en Fundamentos Web y del abundante uso de microformatos de Upcoming.

Upcoming no es más que una página web en la que los usuarios dan de alta eventos que les interesan, con el objetivo de que otros los descubran y den sus opiniones. Lo interesante de Upcoming es que publica toda la información añadiéndole una capa de semántica, mediante microformatos.

Los microformatos no son más que una manera de "marcar" el HTML de las páginas web para indicar que tal cosa es un evento, tal cosa una dirección, tal cosa una descripción... Una idea muy simple pero que parece estar teniendo bastante éxito.

Si quereis probar un poco para qué sirven los microformatos, os recomiendo que os instaleis: Operator, una extensión de Firefox que permite hacer diversas operaciones con los datos detectados (te permite añadir eventos a Google Calendar, ver lugares en Google Maps, leer la licencia de este Blog...).

Los microformatos son una forma "menor" de la Web Semántica. Digo "menor" porque mucha gente considera que al no estar creado sobre un lenguaje estandarizado (RDF, por ejemplo) no se ajusta exáctamente a lo que la Web Semántica debería ser.

No obstante, en este caso los microformatos han permitido a un agente (nuestra aplicación) recorrer dichos datos y reutilizar la información, tal y como se supone que la Web Semántica ha de permitir.

ASí pues, una parte de nuestra aplicación se conecta a las páginas de Upcoming para cada ciudad y se descarga los eventos, cacheándolos en una Base de Datos propia, de donde el resto de nuestra aplicación los sacará para mostrarlos.

Tras tener la ida de los eventos de Upcoming, descubrimos 11870, web dedicada a recopilar lugares de interés en las ciudades, introducidos por los usuarios y con sus críticas.

11870, al igual que Upcoming, sirve esta información mediante microformatos, por lo que la operación se repite. Nos descargamos los lugares, los cacheamos en local y los mostramos cuando haga falta.

Así, nuestra aplicación se convierte en un conjunto de datos extraídos mediante Servicios Web y Web Semántica y mostrados, gracias a Google Maps, en el contexto de un Sistema de Información Geográfica. Todo esto gracias a herramientas de Software Libre (como son todas las bibliotecas de PHP, el parser hKit de microformatos...) que incluso hemos tenido que modificar para, entre otras cosas, adaptarlo a las peculiaridades de la red informática de la Universidad (vamos, al proxy), incluir el formato de hCalendar entre los parseables o lidiar con la heterogeneidad de Internet.

Y así creamos la aplicación más completa de todas cuantas he hecho hasta ahora en el Máster, una aplicación con capas georeferenciadas (la primera lección que mencionaba en el post anterior), que el usuario puede poner y quitar a placer, con el desafortunado nombre de Informator (el asesino de Internet, dicen algunos).

No solo me gusta la aplicación por mezclar conceptos de varias asignaturas (Web Semántica, Servicios Web, Sistemas de Persistencia, diseño en N capas...), y por haber incorporado la lección más importante de la asignatura (a mi modo de ver) sino porque mezcla los conceptos que más me atraen de la Web (colaboración, descentralización y orden dentro del caos).

Para acabar el post, recordar que no es oro todo lo que reluce. La aplicación tiene bastantes problemillas que cabría resolver si se tratase de un desarrollo serio a continuar.

Casi todos ellos tienen que ver con la naturaleza distribuida, incontrolable e impredecible, de los datos.

Por ejemplo, pocas ciudades españolas tienen eventos en Upcoming (Barcelona, Madrid, Gijón, Oviedo...) porque es una aplicación más usada en Estados Unidos y que parece copada por los usuarios a los que le gusta este tipo de aplicaciones (Web 2.0, por ejemplo).

Si bien es cierto que este problema no es técnicamente resoluble, otros si que podrían tener solución. Por ejemplo, muchos de los lugares de 11870 (o de los eventos de Upcoming) no pueden ser encontrados por la API de Google Maps, por lo que no disponemos de coordenadas y no se incluyen en la aplicación, o ciertas páginas de 11870, que parecen hacer cascar el script de PHP (y no es problema del script en sí, es que PHP.exe lanza una excepción y todo) y nos limita el número de lugares disponibles para cada ciudad.

Sin embargo, como práctica, me parece que está muy bien y muestra muchos conceptos asimilados. Lo que es seguro es que las horas invertidas al final excedieron las necesarias para la asignatura, pero este año tengo más tiempo, estoy de mejor humor y el grupo ha respondido bien. Y creo que ha valido la pena.

Sistemas de Información Geográfica y Servicios Web

2007-10-16T00:21:00.000+02:00

El año pasado el ánimo de escribir críticas a las asignaturas del Máster en Ingeniería Web duró bastante poco. De hecho, duró 0 asignaturas. Este año no tengo el propósito, pero como me gusta escribir en el blog, pues adelante.

La primera asignatura del segundo año fue Sistemas de Información Geográfica y Servicios Web. Un nombre tan largo como ¿inapetente? Cuando alguien se plantea lo que va a estudiar en esta asignatura piensa en... no sé... ¿Google Maps? Parece un Sistema de Información Geográfica y está en la Web...

Bueno, mi opinión final de la asignatura ha cambiado un poco respecto a la idea inicial, pero no demasiado. Creo que no me ha cuajado demasiado el mensaje que quisiera dejar la asignatura. Pero eso no quiere decir que no me haya divertido y aprendido. No creo que me equivoque si digo que es la práctica para una asignatura de la que más orgulloso me siento. ¡Y además en grupo! Sin embargo, sigo sin ver la necesidad de dar esta temática y no haber dado otras del mismo carácter.

Quizás será mejor que demos un paseo por lo que fue la asignatura para que me explique un poco mejor, o al menos de manera más extendida.

La asignatura la coordinó, si no me equivoco, Juan Ramón Pérez Pérez. En ella participó también Juan Manuel Cueva Lovelle, Fernando Davara Rodríguez, Rubén Velasco (este castigado sin web) y Víctor Manuel González Marroquín. ¿Muchos profesores? Y eso que tuvimos 5 días de clase :P

El primer día (tras la presentación de curso en que tuve mogollón de dejavûs) Cueva nos introdujo en el mundo de los SIG. La lección básica es que un SIG (o GIS) es un conjunto de capas georeferenciadas (lo cual quiere decir que en cada capa, los datos tienen unas coordenadas concretas). Eso te permite mezclar la información de diversas capas de manera automática, ya que siempre dispondrás de las coordenadas geográficas.

Nos puso un ejemplo de un proyecto desarrollado por él y unos alumnos a principios (creo) de los 90. En este proyecto, desarrollado para el Parque de Somiedo, creo, las capas eran cosas tales como "presencia de bayas", "cercanía a lugares poblados", "presencia de rios"... Combinando esas capas los usuarios finales del SIG podían obtener datos valiosos para tomar decisiones (encontrar osos a partir de la presencia de su comida, la lejanía de lugares ruidosos que les asusten...).

Y aquí viene una buena lección, porque aquel sistema creo que no contaba con resolución como para pintar un mapa de Google Maps, por lo que la forma del terreno no es algo que realmente les interesara. La lección: Google Maps no es el SIG definitivo, de hecho como SIG no es muy bueno, porque no permite combinar mucha información. No nos engañemos, Google Maps es cojonudo, pero sirve para lo que sirve.

Los dos días siguientes fuimos al congreso de Fundamentos Web (lo cual a la larga acabaría siendo fundamental para la práctica) y retomamos el Viernes con una nueva conferencia: Información Espacial: Herramienta Multidisciplinar.

La conferencia estuvo muy interesante. Nos remarcó alguno de los conceptos dados por Cueva y nos puso muchos ejemplos prácticos de cosas en las que el ponente (Fernando Davara) había trabajado. Este hombre tenía un mogollón de cargos y presidía alguna que otra asociación, así que nos contó anécdotas como su trabajo en el caso del Prestige (y el descubrimiento de un barco que vertía fuel aprovechando la coyuntura) y nos volvió a ilustrar que lo que importa en un SIG no es la foto en si, que en muchos casos hasta molesta.

El concepto clave de esta conferencia fue que este problema es asunto nuestro, no solo de geógrafos y demás, porque somos nosotros los que sabemos diseñar y desarrollar Sistemas de Información.

El lunes siguiente tuvimos clase con Juan Ramón, que se interesó por el estado de nuestras prácticas (la de mi grupo acababa de nacer) y nos introdujo un poco en el mundo de los SIG más orientados a la Web. Se centró en dos escenarios que llamó "de la Web al mapa" y "del mapa a la web".

La clase no estuvo mal y Juan Ramón intentaba que fuera participativa, aunque no recuerdo que el éxito fuera demasiado grande. Alguna de las cosas que dio yo ya las conocía, pero hubo otras que me interesaron más. No obstante, he de confesar que en algunas fases de la clase yo estaba más pendiente de lo que me preguntaba mi compañero sobre la práctica que del profesor en si.

El martes un taller práctico con Rubén Velasco. El taller no fue tan práctico. En primer lugar nos dio una introducción a las necesidades que vienen a resolver los SIGs dentro del mundo empresarial. Tras eso nos habló de su trabajo en el análisis y diseño de un SIG corporativo para la Universidad de Oviedo. La charla me prestó mucho porque me recordó a mi época de webmaster en la Escuela y a los diversos problemillas que teníamos cuando chocábamos con la Universidad (bendito LDAP...). De hecho, cuando terminó esa parte le pregunté acerca de los plazos de implantación de alguna de sus ideas que, dado el volumen de funcionarios que implicaría hacer trabajar, no creo que lleguen a implantarse. Su respuesta fue realmente prudente y evasiva, pero me pareció ver una sonrisilla.

Me hizo gracia que la Universidad se hubiera preocupado por normalizar la numeración de todos los espacios de la Universidad (es algo que se verá implantado en unos años). No me hizo rgacia por lo complicado del sistema usado, sino porque recordaba a K esforzándose por implantar un sistema de nombrado lógico y autoexplicativo en la Escuela.

La parte práctica fue seguir un poco los tutoriales de Google Maps. Es sorprendente lo sencillo que es realizar una página web con un mapa de Google... al menos a lo simple. Realmente me interesó más lo primero.

El miércoles tuvimos una sesión de presentación de propuestas de Trabajo Fin de Máster (el PFC se convertirá en PFMI) que aún tengo que resolver.

El Jueves fue la última de las conferencias, ofrecida por Víctor Manuel González Marroquín. La verdad es que la conferencia habría estado bien, si no hubiera repetido conceptos que ya habíamos visto. Los primeros minutos nos enseñó los sistemas de proyección (cosas que más tienen que ver con mapas y cartografía que con informática) y estuvo muy bien el aspecto de documental explciativo cuando el homrbe comenzó a hacer dibujos en la pizarra. A partir de ahí volvió a repetir conceptos ya vistos, hasta que después del descanso volvimos a los ejemplos y pudimos ver un Servidor de Información Geográfica en todo su esplendor.

Por poco se salta la parte de la arquitectura del servidor, lo cual, desde mi punto de vista, hubiera sido un error. Sinceramente, ojalá se hubiera dedicado a eso desde el principio.

¿Por qué? Porque he oido durante días que Google Maps no es un SIG. Sin embargo las prácticas las hemos hecho sobre Google Maps (quizás alguien no). En nuestro caso hemos incluido capas de información y usado tecnologías bastante guapas, pero todo eso tiene más que ver con otros temas que con SIG.

Como diría alguien a quien quiero, "no tengo una imagen global". Sé que hay Servidores de Información Geográfica que sirven su información en formatos (WFS y WMS, creo) y esa información la reciben Servidores Web que hacen con su capa un sayo. SIn embargo no tengo claro cómo podemos organizar un SIG, los elementos que hacen falta, a qué corresponde esas siglas de WMS y WFS... Quizás a la asignatura le eche eso en cara. Menos decirme Google Maps no es EL SIG y más demostrármelo.

Espero, con todo esto haberme explicado. La asignatura estuvo bien. Aprendí bastantes cosas y ahora tengo nuevos conceptos que manejar. Pero ¿porqué esta asignatura y no una de "Intranets corporativas en la Web" o "Sistemas de Información Sanitaria en la Web"? ¿Me explico? Puestos a dar una asignatura que nos lleva a otra disciplina (la geográfica), ¿porqué escoger ésta? Supongo que la razón es que estos sistemas estén sufriendo un 'boom', pero no lo puedo saber.

Veo que me he liado demasiado con la asignatura. Dejaremos la práctica para otro post.

Si yo no es que quiera...

2007-10-13T21:53:00.000+02:00

Bueno, después de que me instasen a participar en el concurso que Youtube Videos ha convocado en el que sortean una Xbox 360.

Lo que hay que hacer es:

1. Poner un enlace a Youtube Videos, cosa que ya he hecho.
2. Poner un video gracioso,o no de Youtube. Para mi blog elijo un video sobr eel debate entre evolución y creacionsimo que vi hace tiempo, de Los Simpson. La imparcial explicación del debate:

3. Por último enlazar a 5 blogs.

Por cada una de las cosas que hagas te dan un punto, por lo que yo por ahora tengo 2. Creo que voy a invocar al pdoer de Internet a que aquel que quiera lo haga y me avisen, así les pongo el enlace :P

Ale. Nueva variedad de SPAM apoyada. Estaremos contentos...

Conexión de Nodos en Fundamentos Web

2007-10-07T12:59:00.000+02:00

Como había comentado, el segundo día volví a Fundamentos Web.

Había dos charlas que me llamaban la atención ese día:

Diseñar para y con la Comunidad Web, de George Oates, Directora (sí, mujer) de Diseño de Yahoo y desarrolladora de Flickr.
Portabilidad de Redes Sociales, de Tantek Çelik, fundador de Microformatos.

Si bien es cierto que La labor del W3C en torno a los lenguajes de directivas, de Rigo Wenning, también me intrigaba ésta era algo más tarde y quería volver a comer a Oviedo.

Al final, ambas charlas trataron, en abstracto, del mismo tema: la naturaleza distribuida y la conectividad de los nodos de la Web.

George Oates insistió en la necesidad de dar libertad al usuario para que él mismo se construya su experiencia en la Web. Por supuesto, la Web puede sugerir, pero nunca imponer la manera en que el usuario, en este caso, compartirá sus fotos.

Esta parte me hizo gracia porque aún recuerdo las indecisiones para escoger un fotolog precisamente porque Flickr no se adaptaba a lo requerido. Supongo que la mayor parte de los usuarios pueden adaptarse con mayor facilidad, sin embargo no me gusta la necesidad de registrarme para poder comentar una foto, por ejemplo.

Tras comentar las necesidades de los usuarios 'de a pie', pasó a explicar la existencia de la API de desarrollo de Flickr.

Para el que no lo sepa, consiste en una serie de Servicios Web, de tipo REST, SOAP o XML-RPC, que permite realizar diversas acciones sobre los contenidos de Flickr (descargar fotos, subirlas, ver comentarios...). Estos Servicios Web son usados para construir aplicaciones que puedan trabajar, directamente, sobre una base de datos de fotografías impresionantemente grande, puestas a tu disposición por millones de personas.

Me gustó la reflexión que obtuvo de esto (perdonen la traducción, era temprano y era en Inglés):

Realmente Flickr es la infraestructura, lo que hay por debajo, los datos de todos los usuarios. La Web es solo una de las vistas y cualquiera (no empresas, sino usuarios) puede hacer una nueva vista.

A este respecto, volví con un no-compañero del Máster (es de primero) hablando de la Web de Aplicaciones y la Web de Datos (tema del que había hablado Jeremy Keith el día antes. Se trata simplemente de la discusión sobre si es mejor disponer de una Web repleta de aplicaciones cerradas o una en la que se pongan a disposición los datos y en que las aplicaciones web sean tan solo una de las posibles interfaces.

Para mi resulta más potente una web en la que se ofrezcan los datos (Servicios Web) que una Web construida a base de aplicaciones. SIn embargo, ¿y los usuarios? ¿porque nadie piensa en los usuarios? No estoy seguro de que muchos usuarios estuvieran de acuerdo con que sus datos (fotos de Flickr, gustos de Last.fm...) puedan viajar por ahí sin control.

Puede parecer ridículo, claro, pues esa es la naturaleza de la Web. Pero si tratamos de censurar blogs o foros, no lo veo tan descabellado.

La segunda charla trataba sobre el tedio de tener que darse de alta en miles de Redes Sociales (Last.fm, Upcoming.org, Flickr...) repitiendo una y otra vez tus datos, con el evidente peligro de equivocarse, que queden desactualizados...

Pensé que iba a tratar el tema de OpenID, pero en cambio desarrolló el tema desde la perspectiva de la Web Semántica y los Microformatos (lógico, después de todo, si tenemos en cuenta que es uno de los fundadores). La conferencia acabó siendo una muestra de bastantes herramientas interesantes para mejorar la experiencia de navegación.

Así pues, el tema central de la charla fue el marcado semántico de las páginas web, con el objetivo de permitir a otras aplicaciones acceder a datos sin tener, ni siquiera, que preocuparse por consumir Servicios Web, entrando simplemente a las Páginas Web (concepto que será aprovechado para una práctica del máster que quizás muestre cuando se acabe).

De nuevo los datos brutos frente a los datos cocinados y listos para consumir.

Esta distribución y descentralización es, para mi, una de las cosas más atractivas que tiene la Web y lo que hace que sea un invento que sobrepasa fácilmente las expectativas de los que la desarrollan.

Free Burma

2007-10-04T18:44:00.000+02:00

Estos días, a través de Público leí la situación que se vive en Birmania.

Hoy, a través de Consultoría Artesana en la Red, leo acerca de una iniciativa para denunciar la situación a través de la red.

Quien sabe, quizás Internet pueda cambiar cosas fuera del universo de 0s y 1s, aunque la cosa implica bastantes variables políticas como para confiar en una rápida solución. Quizás haciendo ruido...

Si queréis mostrar vuestro apoyo se puede firmar en la propia página (nombre, mail y página web). Además la iniciativa tiene grupo propio en Flickr.

Puede parecer una iniciativa algo estúpida (pongo un banner y me desentiendo), pero uno no puede creer en el poder de Internet y luego rechazar cualquier iniciativa porque la aportación personal sea minúscula. De eso va la Web.

Ansiedad

2007-10-04T01:04:00.000+02:00

Desde que se creó el congreso de Fundamentos Web tuve ganas de ir. Me molaba el tema y me parecía interesante ir y aprender algunas de las cosas que por allí se podían contar. Lamentablemente no tenía el suficiente dinero como para apuntarme (y luego poder hacer más cosas) ni gente con quien ir (para luego compartir la experiencia y eso), así que lo máximo que llegué a hacer fue colarme en la charla de Steven Pemberton (uno de los creadores de XHTML 2) sobre XForms*.

Este año iba a tener algo más de dinero ahorrado, pero tampoco pudo ser porque un desgraciado incidente me hizo gastar más dinero del esperado. Así que parecía uqe hasta el 2008 (si acaso) no pisaría semejante congreso. Sin embargo, la Dirección del Máster en Ingeniería Web de la E.U.I.T.I.O. nos consiguió una invitación para que los alumnos de Segundo Curso fuéramos.

Ya en el momento alguien me advirtió que más que un congreso de investigación era un congreso de divulgación, por lo que igual los contenidos no eran tan novedosos como podía esperar. Viendo el programa parecía claro que era así. Se tocaban temas como accesibilidad, CSS, Ajax, movilidad... pero los resúmenes de las charlas parecían indicar más un estado del arte que una presentación de ideas nuevas.

No obstante, la conferencia de Ajax, dada por Jeremy Keith presentaba una idea que yo desconocía. Bueno, lo que realmente desconocía era que a alguien más se le hubiera ocurrido, porque la idea se me había ocurrido a lo largo del verano. Resumiendo, es una metodología para la construcción de sitios web con Ajax pero que puedan funcionar en un navegador que no soporte dicha tecnología (móviles, por ejemplo). La solución es tan simple como diseñar la aplicación sin Ajax y luego metérselo.

Obviamente no me quiero colgar la medalla de que se me ocurriera. Durante la conferencia nos presentó una idea bastante más madura que mi idea de "pues anda que no molaría", justificando esta metodología como parte de la separación en capas propia de la web (X/HTML + CSS + Javascript). Me quedé con ganas de saber si había algún framework que soportara este tipo de diseño de manera "sencilla" (ahora que todo trae soporte de Ajax a tutiplen).

Tras esa conferencia me marché. No es que tuviera que irme urgentemente. Simplemente, el resto de conferencias no me llamaba demasiado. Pensándolo ahora es curioso, porque normalmente habría ido a esas conferencias (sobre accesibilidad, movilidad y diseño de Sitios Web) sin pensarlo demasiado. Me digo a mi mismo que es por el gasto que habría supuesto comer allí, porque ya había quedado para hacer otras cosas o porque los temas, a priori, no me resultaban entretenidos. Supongo que es un poco de todo.

El tema de mi carencia de dinero no es algo que me tenga muy tranquilo. No pasa nada, no vivo en la inmundicia, mis problemas son más de "joven burgués, acostumbrado a manejar su propio dinero, sin ingresos". Simplemente me he malacostumbrado a no pedir dinero en casa nunca (para disponer de mayor libertad) y ahora ponerme en la perspectiva de tener que gastar me deja bastante intranquilo. No necesito dinero. Solo que me fastidia gastarme el dinero que me cuesta el tren, porque sé que luego lo querría haber gastado en otra cosa. Simplemente tengo que superarlo.

Sobre mi planificación temporal... Bueno. Últimamente estoy algo ansioso. Comienza el máster, lo cual significa perder las tardes y algunas mañanas para hacer las prácticas, por lo que el tiempo para hacer otras cosas vuelve a disminuir. No tengo la presión temporal del año pasado, pero tengo miedo a "perder" el tiempo que me quede libre. Principalmente, mis ideas no avanzan porque no me dedico a ellas como debería (quiero escribir sobre la situación en si aparte), lo cual acentúa la sensación de perder el tiempo, lo cual se soluciona adormeciendo las sensaciones, lo cual después me hace sentir que pierdo el tiempo aún más.

Sobre los temas... Lo dicho. Los ponentes son geniales, los temas son abstractamente interesantes, pero ya he asistido a bastantes conferencias abstractamente interesantes que han resultado un fiasco. No quisiera encontrarme en esa situación tras haber perdido bastante tiempo (salí a las 8 de casa y llegue a las 13.30 a Oviedo) y suficiente dinero (unos 7€), lo cual aumenta mis reparos.

Pero bueno, el Congreso es una gran oportunidad para ver a personalidades del mundo de la Web charlando (y mis reparos vienen a ser grandes gilipolleces) así que mañana me acercaré por allí a ver (al menos y si llego) las dos primeras charlas.

Seguiremos informando.

*NOTA: Siempre recordaré el horrible momento en que entré tarde y me quede de pie, sin sitio en el Salón de Actos, y el me dijo en un perfecto inglés "puedes sentarte aquí abajo, hay sitio". Yo solo entendí "place" y vi su dedo señalando una butaca...

División de Responsabilidades en Badajoz: La Ponencia

2007-09-25T00:26:00.000+02:00

Una vez preparada la presentación toca realizarla.

Tras un viaje relámpago que nos impidió disfrutar un ápice de la ciudad (de la que podemos decir que conocemos una calle y hemos visto otra) y una noche en la que debí mirar la hora una decena de veces, entramos en el aula B, donde me tocaba hablar.

Otras ponencias

Las ponencias se organizaban en sesiones de 4 con una ronda común de preguntas, que algunos se empeñan en llamar "Mesa Redonda". En mi caso, presenté mi artículo junto a:

Victor M. Giménez Bertomeu, Coordinador del Programa de Dinamización del EEES en la Universidad de Alicante.: Estrategias de Dinamización del EEES en los centros y titulaciones de la Universidad de Alicante
Àngels Esquirol: La URV hacia el EEES: Datos y Hechos
Josep Juandó Bosch: Adaptación de la Universitat de Girona al EEES

Las páginas Web son el resultado de poner sus nombres en Google, básicamente, así que no estoy seguro de si tienen página más oficial (de hecho la de Josep es bastante pobre y la de Víctor no sé si es la suya...).

Las presentaciones eran de un carácter marcadamente más pragmático que la mía. Todos presentaban las vivencias y resultados (más esto último) de la adaptación del EEES a las distintas Universidades que representan.

Todas fueron muy interesantes, en especial la de Àngels que mostró una aplicación web muy interesante análoga a la que algún Becario de Calidad desarrolló en la Escuela pero que, hasta donde yo sé, tuvo mucha mejor acogida.

Ni que decir tiene que el proyecto fue mucho más apoyado en su Universidad de lo que fue el análogo ovetense (que solo unos pocos profesores utilizaban). Fruto de ello es el éxito y la cantidad de información que ha ido recopilando a pesar de los típicos remolones, como siempre.

Josep presentó una herramienta similar a ésta junto con otros planes que se desarrollan en su Universidad, como la edición de unas Guías de Adaptación al EEES enfocadas a distintas temáticas (incluso una para estudiantes) o un programa de asesoramiento para que las Facultades tengan una transición al EEES algo menos problemáticas.

La gente es resistente al cambio. Pero algunos se han atrevido a dar el paso. Lo que tenemos que hacer es ayudar a esos, no obligar a los otros. Las resistencias acabarán muriendo.

¿El EEES para el 2010? Si oiga, o para más adelante si acaso. Los grandes cambios se producen en décadas.

Víctor presentó unas cuantas iniciativas de la Universidad de Alicante para hacer mas llevadero el cambio. Sin embargo he de reconocer que en esta ponencia estaba nervioso porque el siguiente era yo y me enteré de bastante poco.

Lo que pude sacar de todas ella fue "mi madre...". Repasemos...

Una Universidad que coge a becarios informáticos y los pone a desarrollar una herramienta implantada de manera general para la especificación (a fondo) de las asignaturas de las carreras. Que consigue (por arte de magia, supongo) que los profesores lo rellenen de manera aceptable en un tiempo bastante aceptable. Todo esto como parte de un plan aprobado en el 2003 (la herramienta llegó como apoyo en el 2005).

Universidades con planes centralizados de impulso del EEES en que psicólogos (o pedagogos, o ambos) van a los centros para ayudarles a comprender mejor los cambios de organización y ayudarles a realizar una gestión para que sus docentes se adapten.

Gracias a Dios el ponente de Alicante habló del Coste Cero, que ya he oído a otras personas y que empezaba a pensar que fuera cosa de esta sacrosanta región, para a continuación declarar su envidia a los compañeros de las otras Universidades.

Y luego miras para casa...

Los programas sobre Docencia se realizan fuera. Cuanto más lejos mejor. Luego llegan los Másters de Postgrado, con sus asignaturas con créditos ECTS, y el programa ya no sirve (clap clap clap).

Claro que con la inmensa cantidad de PFC interesantes que hay por ahí y con la poca cantidad de gente que quiere terminar la carrera, seguro que es difícil encontrar una cantera de cientos de programadores... Total, solo se tienen dos Escuelas de Informática... Y ya para que hablar de Software Libre, colaboración entre Universidades o movidas así...

¿Alguien ha visto Southpark La Película? Nosotros somos el médico de pelo gris que grita.

Sé que hablo con el desconocimiento del alumno, que no está al tanto de las últimas iniciativas, aunque mi conocimiento de la situación no es del todo incompleto. No obstante, no puedo evitar que la imagen que viene a mi cabeza sea que, mientras otros llevan a cabo iniciativas globales (de mayor o menor acierto), sobre una base, en la Universidad se dedican a repartir dinero (y poco) con el que los centros llevan a cabo iniciativas separadas.

En este panorama, los centros caen una y otra vez en los mismos errores, o parten con iniciativas equivocadas, o tienen buenas ideas que, al ser demasiado localistas, no impulsan al grueso del cuerpo docente (lo que podríamos llamar masa crítica) a acogerlas.

Lamentablemente no puedo hacer mucho por corroborar esta impresión (excepto que algunos implicados me lo comenten), pero es un tema que podría dar para un pequeño toque de atención. Quizás alguna Comisión de Calidad podría reflexionar al respecto para presentar un informe...

Mi ponencia

Estaba bastante (jodidamente muy) nervioso. No es lo mismo presentar un PFC a unos profesores neutros, que ir a una ponencia a decirles a unas personas que han viajado hasta allí que, a pesar de todos sus esfuerzos, lo hacen mal. Afortunadamente los ojos no se le llenaron de cólera y me entendieron: todos lo hacemos mal.

Parecían contentos de ver un alumno que les "honraba con su presencia" (en palabras del moderador) y contestaban a mis afirmaciones algo tendenciosas con sonrisas, caras de "ostia, es verdad" y de "¿ves? Eso es lo que yo decía". Tan contentos estaban que cuando me excedí 5 o 10 minutos de mi tiempo nadie me cortó y me despidieron con un buen aplauso.

Yo me fui sintiendo más cómodo con el tiempo y procuré detenerme en las cosas que consideraba más importantes. Siguiendo el hilo de la presentación que ya había ensayado, pero adornándolo un poco.

Tras terminar Josep tuvimos el turno de preguntas. Las preguntas se centraron sobre todo en Josep y Àngels (a Víctor creo que no le hicieron ninguna) por ser aquellos que más experiencia práctica podían aportar. Curiosamente Àngels me señalaba mientras respondía, como queriendo indicar la importancia de mis reflexiones al respecto de las preguntas. Por último, al moderador le debí dar algo de lástima y cerró el acto pidiéndome una reflexión sobre la disponibilidad del alumnado a adaptarse al EEES.

A esas alturas ya estaba bastante cómodo en mi papel de Alumno Salvaguarda de la Calidad, así que me extendí un poco acerca de la Resistencia al Cambio que había mencionado Josep y del especial papel del alumnado como cobaya del experimento que es la educación. Sin embargo estas preguntas me fastidian, pues aún ahora se me ocurren ideas que habría querido contar en la respuesta. ¿Qué se le va a hacer?

Al terminar el acto Josep me comentó la posibilidad de que me invitaran a ir a Girona a hablar en unas Jornadas enfocadas directamente al estudiante y quedó en ponerse en contacto conmigo, por lo que realmente debe haberle gustado.

Además, tuve un invitado sorpresa: José Miguel Arias Blanco, Director de Área de Convergencia Europea, antiguo conocido de mis últimas reuniones (nada amistosas, como siempre) con el Rectorado como Representante. Ya estaba yo paranoico porque el Rectorado me vigilaba, pero se ve que el otro que iba de Oviedo para presentar un artículo era él.

De todos modos, mis comentarios sobre Delegaciones de Alumnos y Rectorados corruptos por la política que se olvidan de la Docencia con elemento central de su gestión estuvieron algo menos afilados, por la tensión del momento.

Así que, como reflexión final, la presentación salió mucho mejor de lo que había pensado. Las felicitaciones y apretones de manos me indican que a la gente le gustó. Me habría gustado poder digerirlo mejor, pero rápidamente nos tuvimos que meter de nuevo en el coche, que el dinero no da para comer (ésto en otra entrega).

Sólo me queda la duda de si mis palabras habrán llegado a calar un poco, o si este era el público a quien debería dirigirse. Alguien, al terminar, lo definió como un "punto de vista interesante y diferente". ¿No os parece una frase un poco inconclusa? "Inconclusa" no es el término adecuado. Quizás sea yo que soy desconfiado, pero no me quito la sensación de que el significado de la frase tranquilamente puede ser "Muy bien chavalín. ¿Puedes apartar para que sigamos convergiendo?"

División de Responsabilidades en Badajoz: Preparación

2007-09-17T00:53:00.000+02:00

La semana que viene me iré en un viaje relámpago (porque no hay dinero para más, y casi ni para eso) a Badajoz a exponer el artículo sobre docencia que en su día me aceptaron.

Me hubiera gustado publicar el artículo antes, para tener más opiniones (bueno, en realidad alguna elaborada :P), pero casi no consigo hotel, así que no hablemos de publicar cosas...

Así pues, a 10 días del acontecimiento (el 21 a las 9 de la mañana) he decidido que sería buena idea publicar en el blog el contenido del artículo.

Google Docs, donde lo colgué originalmente, me da la opción de colgarlo como post en el blog, pero el HTML que genera causa dolor y pánico.

Lo tengo en formato DOC (por exigencia de las jornadas...) y PDF (generado desde el DOC), pero quería hacer el PDF con LaTeX y poder colgar una versión definitiva del artículo.

Pero me he dado cuenta de lo fatalmente mal escrito que está (tema de abuso en el uso de ciertas palabras sobre todo), así que lo repasaré y lo colgaré en La Libreta bien formateadito.

Para las transparencias pienso recuperar las que realicé para mi PFC (me molaba mucho la combinación de colores) y partir de ellas para hacer éstas otras. Cuando las vaya teniendo también las colgaré.

Y por último quería presentar una herramienta web que me llama bastante la atención (en realidad lo hay de escritorio también, pero esto me permite publicarlo). Se llama Mind42 y es una herramienta de creación de mapas mentales.

Cuando vi a K utilizarlo para estudiar una asignatura horrible pensé que me podía ayudar para organizar mis pensamientos. Lo que hago es sacar los conceptos clave para luego partir de ahí y hacer mi presentación. Si sale bien comenzaré a usarlo siempre que pueda.

Y aquí está el resultado (sí, sí, se que el <iframe> es el diablo...).

Solo decir (creo que repetir) que mi artículo no pretende ofrecer la verdad universal acerca de un debate que, a todas luces, le queda demasiado grande a una sola persona. Más bien lo que pretende es un poco de debate.

Iré colgando más información o documentos según vaya surgiendo.

Actualización 17-Septiembre-2007 00:52

Acabo de terminar una primera versión de las transparencias que usaré para la presentación.

Son muchas y contiene bastante información (ver el árbol mental ya me asusta). Trataré de ir añadiéndole alguna que otra imagen para acompañar a todo el texto. Si tenéis algo que criticar...

Actualización 19-Septiembre-2007 00:11

Supongo que esta será la última actualización. Las transparencias están en otra versión, algo más reducida y ajustada al tiempo de exposición que, no sé si lo comenté, era de 15 minutos :)

Sobre las sugerencias de meter ejemplos, me encantaría. Sin embargo, me temo que no podré explayarme con ellos como quisiera para poder llegar al final. A ver que sale.

La Libreta

2007-09-06T00:10:00.000+02:00

Hace un tiempo que me llevaba rondando la idea en la cabeza de hacer "algo" en Internet. Un sitio en el que poder hacer algo que me gustara, que resultara productivo (para mi) y poder mostrarlo a otras personas.

Pensé en montar un blog en el que fuera enseñando las cosas que voy aprendiendo (en el máster, en mitrabajo, por aquel entonces...), pero el año pasado no me sobraban los ánimos ni las energías para ponerme a divulgar.

Luego volvió a rondarme la idea de la maravillosa Comunidad Web donde Arte y Ciencia se unen para dar lugar a... Pero como no consigo terminar la frase, la idea ni terminó de nacer.

Durante la itneresante asignatura de investigación de Web Semántica llegó a mis manos un artículo (bueno, más de uno, pero éste en especial) que hizo que una bombilla se encendiera en mi cabeza. De repente se me había ocurrido una idea, algo que quería investigar para ver si era posible.

Hablé del tema con el profesor que me enseñó el artículo y le gustó la idea, así que me recomendó que le diera vueltas, me ofreció su ayuda y me dió la idea de montar un sistema para almacenar todas las cosas acerca del proyecto.

Durante mi PFC tuve una libreta (una Moleskine) en la que apuntaba cada idea, dato o conversación interior que sostenía conmigo mismo. Tras terminar dicha libreta (junto con el PFC) me compré otra donde tenía pensado anotar nuevos proyectos para realizar.

Nunca me planteé hacer un Proyecto de Fin de Máster o una Tésis sin una libreta a mi lado y mi pluma gris (genial regalo) en el bolsillo.

Por otra parte yo soy "de los del conocimiento libre" (citando a otro profesor, aunque quizás la cita no sea 100% exacta, tengo mala memoria) y la idea de publicar mis reflexiones y proyectos en Internet me atrae, muchísimo.

No me gusta el aspecto rancio que tiene el edificio de la Ciencia y creo que la Comunicación Científica tiene que pasar por hacerse más cotidiana en los blogs. Solo intento, ahora que estoy entrando en él, colaborar.

Hay buenos ejemplos (incluso algunos que saben más de esto de la informática que algunos de nosotros), pero por lo general, creo que una conciencia acerca del espacio de debate que supone Internet y del enriquecimiento del intercambio de ideas nos haría bastante bien.

Si lo mezclamos todo, tenemos mi libreta, en modo web y abierta para que cualquiera pueda ver por dónde me muevo y opinar al respecto. Espero que otros hagan lo mismo.

La idea es precisamente ésa. Utilizar la potencia de la Web (que no es Ajax, Struts, Google... sino los nodos interconectados, la Web Science) y permitir que nuestros memes se conozcan, interactuen y vayan evolucionando juntos.

Algunos llaman a esto Ciencia 2.0, aunque en estos tiempos en que hasta la Jungla tiene número de versión éso comienza a no significar nada.

Yo tan solo intento ser un poco fiel a mis principios e ideales, ahora que aún estoy a tiempo. Siempre hay tiempo para arrepentirse, pero al menos intentarlo ¿no?

Por supuesto, llegado el momento compartiré lo necesario para que otros puedan clonar el sitio (tengo que poner algunos comentarios en las hojas de transformación, por ejemplo). Si estais muy interesados avisadme...

Por último, os animo a que entréis. Cualquier comentario será bien recibido (y sino moderado :P). Dejaré un enlace visible en este blog, ya que debido al fin del Máster no podré seguir alojándolo en el Servidor y tendré que moverlo (aún no sé a donde...).

Adelante, compartid memes.

P.D: Aún no está del todo terminado (tengo un par de ideas más y no hay contenidos suficientes para probarlo todo). Espero que todo vaya bien.

Aburrida y Limpia

2007-08-16T22:48:00.000+02:00

Hace cosa de un mes fui a comer a casa de mi Abuela. Una de las costumbres que tengo es leer (más bien hojear) el periódico. Comienzo por la cartelera de cine, miro los pasatiempos, la sección de Espectáculos, miro mi horóscopo (algún día hablaré sobre ello) y luego salto a la sección de Sociedad y Cultura (donde se ponen las noticias de Ciencia), para luego mirar el resto de noticias.

Mediante esta sana rutina llego a una noticia cuyo título coincide (maliciosamente, admito) con el del post: "Aburrida y Limpia", aunque en la edición digital se llame de otra manera. Para el que no tenga ganas de ahondar en la historia, contaré la historia un poco resumida.

Parece que un holandés, Caspar Jansen, vino a Oviedo y se llevó semejante impresión que no pudo menos que escribir sus opiniones sobre la ciudad en el periódico holandés en el que trabaja, para comentar los vicios y virtudes de esta ciudad. Como los asturianos son más asturianos que nadie, alguien leyó el periódico holandés y tuvo su respuesta (por cierto, he visto posts de blog mejor escritos) en La Nueva España (el primer artículo que ya enlacé).

En principio tampoco iba a ir mucho más allá la cosa, pero es que es Verano y ahora que la ciudad está más aburrida de lo normal las conversaciones sobre "Dios, Oviedo es desesperante..." surgen por doquier, así que me hace mucha más gracia ver a una persona defendiendo que Oviedo es un sitio con una gran variedad cultural que el malvado reportero holandés obvia.

Que, ojo, no digo que no existan actividades culturales alternativas, ninguna de las cuales aprovecho por desconocimiento o desinterés, pero cuando a las actividades culturales se les llamas alternativas, dudo que se pueda decir que Oviedo está a la cabeza de las actividades culturales. Y no necesito grandes festivales de Jazz experimental, bonita tarde en el acuario me pasé el otro día.

Lo cual nos lleva a la falta de alternativas interesantes o la falta de conocimiento sobre ellas (lo cual no deja de ser grave).

Pongamos un ejemplo, si quiero en 5 minutos me informo sobre la temporada de Música Clásica ovetense de aquí a la Primavera del año que viene. Si no puedo usar Internet tardaré 15 minutos en un paseo aleatorio en encontrarme con un gigantesco cartel que te advierte de dichos conciertos. Y si no lo encuentro por alguna distorsión cuántica, llegaré hasta el Campoamor y ya está.

Por el contrario, me enteré el otro día que había habido un concierto de Jazz en el auditorio. Me enteré también hace un tiempo de la anulación de los conciertos de Jazz y Gospel del Fontán. Me enteré por un foro de comics (bendito Google) de que existe una librería de Segunda Mano (de verdad, no la Anticuaria). Nunca me entero de la programación de los ciclos de cine antiguo que se hacen en el FIlarmónica...

Por supuesto, podría enterarme. Es cosa de ponerme una alarma en el móvil y mirar una vez al mes por Internet ¿no? Pero eso no es estar a la vanguardia. No es que se hagan cosas en OViedo, parece que se hacen a pesar de Oviedo.

¿Y qué decir de la vida nocturna ovetense? Este punto parece haber tocado la vena de la periodista que comenta el caso, que no comprende como un holandés puede decir eso de Oviedo.

Normalmente me resisto a salir de noche por mi perenne sensación de que no encajo debido a que nada en el ambiente que me rodea me hace sentirme cómodo. Ni la repelente música. Ni los empujones con la masa de gente. Y si bien ahora puedo soportar esta sensación un tiempo más prolongado es únicamente con el ánimo de que una persona a la que sí le gusta lo disfrute. Solo cuando la veo disfrutar puedo pasármelo bien y hacer el idiota sin sentirme un extraño.

A finales de Julio me fui a Benidorm con unos amigos. Me convencieron una de las noches para salir y disfruté sin más. Nos fuimos temprano (por el sueño y eso), pero fue una maravilla entrar en un local en que me ponen Pink Floyd (no es condición necesaria para ser un buen bar, pero es una muestra representativa buena) y en donde un tipo toca la guitarra en directo sobre las canciones sin destrozarlas.

Hay que agradecer a D. por las recomendaciones y la guía (maldita sea, ¿porque no tiene un blog donde enlazar?), añadiendo que una de las últimas veces que salí en Oviedo fue a otra recomendación suya y también me gustó. Pero sigo sintiendo la cosa de estar haciendo algo "alternativo". Algo que cuando vienes a Oviedo de fuera seguramente no conozcas.

Así que llego a la conclusión de que Oviedo no es que sea una ciudad con muchas alternativas... La culpa debe ser de Gabino. A no ser que el sistema político que tenemos propicie que los ciudadanos premien al político que hace lo que el ciudadano quiere. Si partimos de este principio, la culpa quizás no sea de Gabino, que solo actúa así para poder seguir agradando a los ovetenses.

¡Calla! ¿La culpa es de Oviedo? No no, no puede ser. Votamos a Gabino por otras cosas

Bueno, si consideráis que la diversidad no es importante para Oviedo y creéis que las ventajas que Oviedo pueda poseer (y yo desconozco) son mucho más importantes que la posibilidad de la mejor opción en Oviedo sea irse, no dejáis de ser la causa de todas mis amargas quejas, y las del periodista holandés.

Al fin y al cabo, preferís una ciudad limpia (o alguna superficialidad por el estilo) que una ciudad en la que el ocio nocturno consista en algo más que salir de copas con los amigos.

Incluso en España, la reputación de Oviedo, capital de la región Asturias, es destacadamente distinta: pequeña, burguesa, conservativa, católica y eso sí: limpia.

Espero vivir alguna vez en un sitio un poco más sucio.

La infancia de Saramago

2007-08-07T10:05:00.000+02:00

Saramago es uno de mis autores favoritos sin lugar a dudas.

Creo haber hablado de él en algún otro post de mi blog, quizás comentando alguno de los libros que leí, o a raíz de alguno de mis arranques "literarios" en los que intentaba burdamente seguir sus pasos.

Su manera de plantear historias originales e imaginativas y tratarlas, con sus desvaríos pero siempre dentro del tema que le ocupa, me parece sencillamente genial. Eso por no hablar de los desarrollos en si mismos.

Por eso, cuando vi publicado el libro Pequeñas Memorias me interesé por él, hasta que lo compré y lo leí.

El libro trata las memorias de Saramago en su infancia. La premisa desde la que partía el libro me parece muy buena: "quizás recordando cómo crecí de niño pueda comprender en qué momento me convertí en lo que soy".

Esta frase o idea no está explícitamente en el libro, de modo que lo debí ver en alguna de las entrevistas que le hicieron recientemente por televisión.

Es éste un tema realmente interesante en el que pienso de vez en cuando, aun cuando yo no tenga la edad de Saramago y no haya terminado de crecer aún, pues me fascina cómo las pequeñas decisiones que "tomamos" en nuestra infancia pueden guiarnos de manera inevitable por el futuro. Parte de mi visión del Árbol de Posibilidades.

Así que cogí el libro con interés tanto por el autor como por su temática, pero realmente no fue para tanto.

El libro es una enumeración, bastante divagadora, de hechos ocurridos durante la infancia que en contadas ocasiones va mucho más allá de la mera exposición de hechos.

Es cierto que te encuentras referencias a algunas de sus novelas, que te explica de donde surgieron ideas y que vas viendo crecer a Saramago. Sin embargo, creo que habría resultado más interesante ver al autor ahondando en esa idea inicial del libro, tratando de llegar a sus auténticas raíces y desplegando la sabiduría acerca de si mismo que ese hombre puede tener.

Es posible que alguno piense que soy yo quien debo sacar esas conclusiones, y en ciertos pasajes así es, pero no conozco a Saramago más que por sus obras y no conozco toda su personalidad, así que probablemente él esté en mejor posición para hacerlo que yo.

Así pues, si bien es cierto que hay pasajes interesantes y significativos, esta obra de Saramago no cumple mis expectativas, una lástima, después de lo que había esperado leerlo.

El Vacío

2007-07-22T14:31:00.000+02:00

Todos tenemos una idea más o menos clara de lo que es el Vacío. La ausencia de algo. Un gran volumen.... Vacío. En el que no hay nada. Sí, eso. Nada. Éso puede ser lo más exacto para definir ese concepto.

Pero ahora llegan los astrofísicos y nos dicen que no. Que el Vacío no está tan vacío. Y no hablan de las pocas partículas que pueda haber pululando por el Vacío, sino de otras partículas que se generan espontáneamente en el Vacío y que, muy comúnmente, desaparecen tan rápido como han venido. Lo llaman Vacío Cuántico.

Para no violar las leyes de la termodinámica (lo que se enfadaría Homer), nos dicen que lo que se crea es un par partícula/antipartícula cuyo total de energía es 0 (una suma y la otra resta) y que, normalmente, suelen autodestruirse la una a la otra. Pero no siempre ocurre así e incluso hay teorías de creación del Universo partiendo de esta idea.

¿A qué viene todo este rollo? Bueno, no nos pongamos nerviosos, que solo han sido 3 parrafitos cortos. El caso es que hace un tiempo acudí a mi ceremonia de graduación. Lo que viene a ser ir al Edificio Histórico de la Universidad, a una Sala lujosa, a que te entreguen un diploma que realmente no es el diploma del curso y a que alguien dé una charla.

La charla no te viene dada por una sola persona, sino que son muchos los que hablan, cada uno con su tema. Unos dando publicidad de su proyecto empresarial (muy loable), otros pidiéndote que defiendas la profesión, otros que no olvides tu paso por la escuela y que sigas aprendiendo, otros que para esto se hace Universidad y otros que se alegran de estar formando personas.

He leído el resumen del acto en otros blogs ([1] y [2]) y hay un caso con el que no estoy demasiado de acuerdo (si se les echa un vistazo será fácil prever con cual).

El caso es que cuando llevas un tiempo cerca del Sistema Universitario te das cuenta de que ciertos discursos acerca de la docencia, la educación o la sociedad son en realidad un conjunto de palabras vacías que, a modo de partícula (la palabra) y antipartícula (los hechos), surgen de la nada y vuelven a ella apenas han transcurrido unos nanosegundos.

Resulta irónico que alguien que permita que se persiga a unos chicos que hablan de política y bromean o que parece más preocupado en su propia carrera que en los resultados que puede ofrecer a la sociedad sea capaz de decir que lo importante de la Universidad es crear personas, no sólo otorgar conocimientos.

Y no es que eso no sea verdad, claro. Lo peligroso de las palabras vacías es que resultan atractivas, utópicas incluso, y es que, como se van a destruir en un breve espacio de tiempo, y no quedará más rastro que un pequeño destello de luz ¿porque no decir cosas bonitas?

Eso quitó más valor aún a una ceremonia que, para mi, carecía de más propósito que el meramente efectista de alegrar a padres y abuelos, permitiéndoles ponerse bonitos y enarbolar el "título" del hijo/nieto, como si éste, por si solo, significara realmente algo importante.

Lo más simpático de la ceremonia fue que el rector me llamara por el nombre (algo que hasta donde sé solo hizo con otro de los afectados por cierta investigación
y conmigo) y que el Director de la Escuela me detuviera durante la entrega de diplomas para leer mi camiseta de Pi (gran regalo de mis amigos).

Este post ya tiene su tiempo (la ceremonia fue hace unos meses) y había decidido no ponerlo en el blog, ya que daba la impresión de ser una crítica salvaje y estúpida de una persona resentida por lo que le ha tocado vivir. Nada más lejos de la realidad, pero no quería publicar algo que solo diera esa impresión.

Sin embargo, ahora mismo me encuentro en la Euskal y el post ha adquirido una segunda parte, que me parece puede enriquecerlo, aparte de apartar sombras de sospecha.

En la segunda noche en la Euskal hubo un acto que parecía una inauguración oficial de la quinceava edición de la Euskal Encounter. Durante el acto hablaron diversas personas, entre las que se incluye una portavoz del Gobierno Vasco.

Si bien podría dar para un post hablar de los pequeños detalles del discurso, como que hablaran en Vasco, Inglés y Español (por ese orden), que el grupo que tocó luego cantara en Vasco (que idioma más poco lírico, cojón), que encendieran hogueras y nos pusieran música que parecía salida de El Último Mohicano, voy a continuar hablando sobre El Vacío.

La portavoz en cuestión estuvo hablando durante varios minutos alabando nuestra predisposición a trabajar en las nuevas tecnologías de la información, nuestra capacidad para hacer cosas productivas a la par que nos divertíamos, de la importancia de la informática y de este tipo de eventos...

En suma, palabras vacías que sirvieron para alargar un discurso en el que nos recordaron (bueno, a mi me lo hicieron saber) la increíble y titánica labor que ellos (el Gobierno de aquí) han llevado a cabo para asegurarse de que en todos los puntos de este País (supongo que se refería al País Vasco) las tecnologías de la información sirvan al Ciudadano eliminando todas las barreras y discriminaciones.

Porque es éste un detalle que se me olvidaba. En todos estos discursos vacíos hay un pequeño resquicio de contenido (en consideración al volumen total del discurso). Lo único que no desaparece, que no se desintegra, es el discurso sobre las bondades del que habla. Lo mucho que ha ayudado a construir ese ideal que describe con sus palabras vacías y que, probablemente, no sienta como suyo.

Lo hace la portavoz, lo hace el Rector, lo hace el Alcalde, y probablemente lo haga hasta yo. Cuidado con aquellos discursos que son vacíos. Coged las palabras e ideas antes de que se desvanezcan, pero nunca prestéis demasiada atención al que habla.

Tras escuchar que la Universidad debe formar gente crítica, responsable, que aplique sus conocimientos y que haga progresar a la Sociedad, solo puedo esperar haberlo escrito con el suficiente Estilo Universitario.

Filosofía Práctica

2007-07-16T10:20:00.000+02:00

Desde el fin del Máster en Ingeniería Web y mi trabajo en Dana Software he podido relajarme y descansar un poco (aunque me está costando más de lo que creía).

Una de las principales consecuencias es mi recuperación por uno de mis grandes placeres, la lectura.

Tas la última lectura decidí no alejarme demasiado de los derroteros de la filosofía y esta vez seleccione un libro algo más sencillo, pero no por ello deja de ser ilustrativo, Más Platón y Menos Prozac, de Lou Marinoff.

Era la segunda vez que me prestaban el libro y la segunda vez que intentaba leerlo. La anterior tuve que devolverlo, al coincidir con una época de no-lectura, pero esta vez pude abordarlo sin problemas (parece la época de las segundas oportunidades de lectura...).

El libro es un intento por acercar la filosofía a los terrenos en los que se mueve el común de los mortales alejándola de los fríos salones de mármol en los que da la imagen de estar enclaustrada.

Así, el libro es una sucesión de capítulos en los que se aplican distintas filosofías a diversos temas, todo como resultado de experiencias de Marinoff (o colegas suyos) como consejero filosófico (como un psicólogo que piensa contigo, no te medica).

Realmente, solo la parte central (el grueso del libro) es así. La primera parte constituye una defensa de la filosofía como forma de vivir y de resolver problemas, en contraposición al modo de trabajo que tiene la psicología (el título del libro no deja mucho lugar a dudas).

Hay una frase con la que estoy bastante de acuerdo: Los mejores libros son los que te cuentan lo que ya sabes. Por ello disfruté mientras Marinoff explicaba parte de mi visión de la vida con experiencias, frases y puntos de vista que yo no había contemplado.

La segunda parte tan solo supone, entonces, un extenso repaso a problemas comunes que la gente afronta antes o después a lo largo de sus vidas. Reflexiones muy interesantes pero que, en la mayor parte de los casos (paternidad, conflictos éticos en el trabajo) me quedan demasiado lejanos como para engancharme de manera irremediable.

Hay partes que sí me quedan más cercanas. En particular hay un caso de un hombre que, de repente, se encuentra vacío en su trabajo. Ha tomado la determinación de dejarlo, pero no sabe qué ha de hacer a continuación.

Ahora mismo atravieso una situación parecida, con un año de máster en ciernes que es el más abierto de todos los años académicos que he vivido y en el que he de decidir cosas que pueden tener unos efectos decisivos.

El capítulo es un pequeño análisis sobre las ventajas que pueden ofrecer este tipo de momentos y cómo afrontarlos (que no superarlos). Si bien estos análisis suelen ser bastante superficiales se agradece que el autor haga una divulgación más ágil que la que requeriría un estudio detallado de cada caso, dejando en el lector la responsabilidad de profundizar.

La tercera parte habla de la práctica de la filosofía en grupo. Primero de la filosofía ejercida dentro de empresas u organizaciones y por último de la creación de cafés filosóficos.

Este concepto (reunir a un grupo de gente para que filosofe y confronte ideas acerca de temas) me resultó bastante... ¿fresco? Es algo que nunca había oído nombrar, pero que sí había vivido.

He asistido a bastantes conversaciones de café que tratan de temas más profundos y relevantes que el último programa de telecinco y nunca me dio por llamarlos Cafés Filosóficos. Quizás algún día hable más extensamente de estos cafés.

En resumen, ¿un libro recomendable? Depende. Como todo libro de divulgación depende del nivel que ya tengas en una materia para que éste sea recomendable, pero es un libro necesario.

Es un buen libro para extraer algunas enseñanzas filosóficas, de manera que si te consideras con una sobrada formación en el campo de la filosofía, puedes prescindir de la segunda parte.

Pero lo más destacable del libro es la enseñanza de que todo se puede afrontar desde un punto de vista filosófico, estudiándolo con detenimiento y que, si bien es cierto que hay problemas que pueden ser difíciles o imposibles de resolver, mediante el análisis te encontrarás en mejor disposición para enfrentarte a ellos.

En definitiva, la filosofía no es para un momento en concreto. No es algo que debamos usar en ámbitos cerrados. Con la filosofía se vive, se afrontan problemas. Sé un filósofo las 24 horas del día.

Si también vas sobrado de ésto, la primera y la tercera partes puede que te resulten prescindibles.

Personalmente, lo recomiendo. ¡Deja el Prozac! ¡Viva Platón!.

La magia Wii

2007-07-08T12:23:00.000+02:00

El jueves pasado, tras meses de excusas y demora, le trajimos a mi hermano la Wii para que disfrutara de ella durante un rato antes de tener una emotiva, a la par que típica, cena familiar.

Estaba todo planeado. Llegar, montar Wii, jugar un rato antes de cena, quejas por la adicción a los videojuegos, cena, riña por volver a ponernos a jugar en lugar de disfrutar de la familia, desmontar Wii, retirada y aguantar unos días la mala cara de mi madre (por su reticiencia a estos inventos del diablo).

Pero uno va de listillo y a veces se queda a cuadros. Por ejemplo, cuando terminamos de cenar y mi madre advierte que quiere jugar.

¿Cómo? El último juego al que mi madre jugó alguna vez fue el Kung Fu Master de la NES (dios, la WIkipedia tiene de todo).

Pues ni corta ni perezosa se puso a jugar a los bolos del Wii Sports y ganó de manera humillante para todos, sobre todo para mi hermano.

Tras una breve resistencia se convenció a la novia de éste para jugar y de repente toda mi familia estaba enganchada a un juego en que unos monigotes, sin brazos ni piernas, tiraban una bola hacia unos bolos sin una gran calidad gráfica.

Bolos, Golf, un emocionante combate de boxeo... Toda una noche de vicio que se vió interrumpida porque al día siguiente algunos tenían que madrugar, pero que significó uno de los momentos familiares más divertidos y entrañables que recuerdo.

A la mañana siguiente mi madre recordaba lo divertido que había sido mientras se quejaba del dolor en el brazo. Mi hermano fue a comer a casa para jugar y me mandó un mensaje en que detallaba la sudada que había pillado en el juego. Ayer Sábado mi hermano avisó de que vendría hoy a cenar y mi madre nos pidió llevar la Wii.

Pueden darme todos los datos técnicos que quieran. Si la Wii ha conseguido ésto es que algo tiene que está por encima de gráficos hiperrealistas, sonido 5.1 y juegos de complicada historia.

Zotero

2007-07-04T09:54:00.000+02:00

A pesar de mis reticiencias habituales a escriir sobre temas meramente técnicos en el blog, me apetece comentar una herramienta que me encontré este mes pasado.

Fue durante la realización de los trabajos para la última asignatura del Máster, Nuevos Avances en Web Semántica. El trabajo consistía en la realización de dos artículos, bajo ciertas normas, referente a unos temas de Web Semántica.

Fue un trabajo de pura investigación, leyendo artículos sobre un tema del que no me considero un experto dominador para ver qué podía sacar en claro del asunto, navegando por Internet.

Aproveché para retomar uno de mis RSS más abandonado (pero no menos interesantes), el de Planet RDF, y llegué al blog de Iván Herman, en concreto a un post en el que hablaba de Zotero.

Zotero es una extensión de Firefox que te permite recopilar información acerca de artículos, libros, etc. mientras navegas por ellos via web.

De esta manera si uno llega, por ejemplo, a CiteSeer (Sitio en que se recopilan artículos y las citas que la gente realiza de ellos) y entra en un artículo particular aparecerá un icono en la barra de direccioens que el permitirá almacenar toda la información referente al artículo (en este caso llega hasta el nombre y apellidos de los editores).

Esta tontería es muy útil cuando estás navegando a través de miles de referencias, ya que pasados 5 minutos no recuerdas para qué servía ninguno de los artículos visitados.

Además, esta herramienta te permite exportar a distintos formatos entre los que se incluye el BibTex, lenguaje de bibliografías para LaTeX, por lo que incluir todos los artículos que has usado es tan simple como copiar y pegar.

Pero Zotero funciona en muchos más sitios y no estoy seguro de que hayan hablado con los desarrolladores de todos los sitios o que estos sitios ofrezcan, directamente, la capacidad de importar estos datos.

¿Cómo lo hacen entonces? Por lo que comentan en su documentación parecen basarse en el formato de las URIs para detectar que se encuentran en alguna página compatible ("ey, estoy en amazon") y en el análisis del código HTML de las páginas para detectar los campos más relevantes (en el caso de Amazón buscan <input> que tenga ciertos nombres, por ejemplo).

Este uso se parece bastante al que los microformatos (o RDFa en su defecto) proponen para la web semántica, el uso de ciertos atributos de HTML para incorporar semántica a las webs, de manera que un sitio cualquiera (éste, por ejemplo) pueda ser procesado por un programa (Zotero en este caso) para extraer cierta información (el título, tema y autor de los posts, por ejemplo) de manera automatizada.

Quizás fuera interesante la existencia de una ontología estandarizada (al menos reconocida universalmente) que estuviera soportada por esta herramienta, de manera que se pudiera incorporar a cualquier sitio, aunque quizás ya exista y todo sea cosa de investigar un poco más.

¿Habeis visto? ¿A que parezco profesional y todo ya? Bueno, investigador.

Para reflexionar

2007-06-24T17:04:00.000+02:00

Escenas en el Informativo de una cadena de ámbito nacional:

Escena 1

El joven detenido por la muerte de su padre y sus hermanos ha sido puesto en libertad tras la decisión de un Juez que considera que no hay pruebas suficientes para mantener la acusación. El caso de este joven debería hacernos reflexionar a los medios sobre el poder de comunicación que poseemos y a la Sociedad por su capacidad de juzgar de manera precipitada a un joven a quien tods debemos una disculpa.

Noticia

A continuación, la victoria de la Liga del Real Madrid y sus celebraciones.

Escena 2

Los incesantes casos de violencia doméstica nos deberían hacer reflexionar sobre qué estamos haciendo mal en esta Sociedad que construimos entre todos para que se produzca un cotinuo goteo de víctimas sin que parezca tener fin. El siguiente caso merece que nos detengamos a reflexionar.

Noticia Principal

Noticia colateral 1

Noticia colateral 2

A continuación, la victoria del Sevilla en la Copa del Rey.

De acuerdo, deberíamos pararnos a reflexionar...

Watch what you say

2007-06-06T23:54:00.000+02:00

Hace un año y pico (13 días, si no me equivoco) se inició lo que hoy aún no ha terminado.

Me encuentro la noche antes del Juicio en el que José Armas Montes me ha involucrado al denunciar unos contenidos publicados en el Foro de la EUITIO.

Mucho podría escribir, pero me reservo para otros momentos más líricos y apropiados. Simplemente me parecía interesante hacer un post con dos partes, una anterior al juicio y la otra posterior.

Anteriormente, puedo decir que estoy tranquilo. Realmente tenía ganas de que llegara el día en que ésto terminara de manera totalmente definitiva, lo cual unido a mi total convicción de haber actuado de manera correcta hace que los nervios ante la idea de ser juzgado no existan.

No nos engañemos, Mañana estaré ante un Juez y si ya me cuesta hablar en clase imagino que ante alguien en cuyas manos estará decidir si he amenazado (sí sí) o no pues el corazón se me acelerará y eso. No por miedo a consecuencias, sino por impresión por estar ante un tribunal.

Hace un mes recibí un correo, de Amnistía Internacional, con el llamativo asunto de Libertad de expresion:

El próximo 3 de mayo, el Día Internacional de la Libertad de Prensa, decenas de periodistas y ciberdisidentes seguirán en diferentes cárceles del mundo por haber ejercido su derecho a expresar su opinión. Esta amenaza también pesa sobre multitud de artistas. En Amnistía Internacional estamos decididos a combatir para que nadie pueda amordazar sus palabras.

Bien, quitando el hecho de que no he ido a la cárcel y este asunto no es tan importante como la censura indiscriminada contra artistas, el correo me hizo sonreír un poco, miré la fecha de publicación del primero de los mensajes denunciados y maldije porque la lírica no me ayudase con la fecha (aunque bueno, era una semana de diferencia).

El día 2 recibí la Noticia del artículo.

El día 3 de Mayo, como si el Dios de la lírica se quisiera reír de mi, me llegó la carta. Tenía hasta el Lunes para pasarme a recoger mi primera citación judicial.

El Juicio se celebra el 24 de Mayo, un año y 7 días después de aquellas elecciones a Junta de Escuela en las que simplemente defendí mi trabajo pasado y aquello que supone mis mayores convicciones en cuanto a lo que Docencia y Divulgación se refiere.

Un juicio después

Vaya, me di cuenta hoy de tarde de que no recordaba haberme despedido en mi primera parte ni haber preparado un intermedio poco brusco... Supongo que ayer buscaba más el liberar todo lo que quería decirle a alguien (de nuevo).

Bueno. ¿Por dónde empezar? El juicio duró dos minutos. No soy capaz de decir si la silla era cómoda o incómoda, ni el color del pelo del juez, ni hablar del micrófono a lo OT. Nada. Fue sentarse y que me dijeran que yo no pintaba nada allí, que retiraban los cargos contra mi.

Me fui al baño y vinieron a buscarme porque estaban leyendo la sentencia. Entré a media sentencia y tuvieron que decirme luego que eramos todos inocentes.

¿Que cojonudo no?

¿Por?

Porque eres inocente

Hace aproximadamente 379 días que lo sé. 379 días en los que he tenido que aguantar que alguien saliera en prensa diciendo chorradas, que se pusiera en duda la buena fe de mis palabras, que las personas que me aprecian sufrieran...

¿Qué he ganado? ¿Que un juez me diga que soy inocente sólo porque de repente la acusación decide que no tiene nada contra mi? Ni siquiera se me declara inocente porque yo haya defendido mis palabras. Para eso valoro más la carta que me envió la Universidad diciéndome que era majo...

¿Qué ha ganado él? Que alguien se disculpe.

Quizás ahora alguien se espere algún despotrique de algún tipo. No. Ya he tenido a una ventana del Messenger (ésta sin amenazas, creo) abierta durante casi una hora para ello.

Odio este Juicio. Y no por lo dicho antes. No, no. Lo odio por mi costumbre de pensar las cosas y mi capacidad de encontrar patrones en las cosas.

Lo odio porque he redescubierto que la gente tiende a actuar de manera egoísta, siempre. Y recapitulando hacia atrás no puedo ver más que a todo el mundo que rodea este caso manchado de mierda, excepto quizás un único personaje que estoy seguro de que piensa que no hizo nada.

Quizás estés pensando "será cabrón, se está metiendo conmigo". Tienes un 99% de probabilidades de que así sea. No te preocupes. Yo también estoy manchado. Todos estamos manchados. Lo único que pasa es que como estamos todos tan manchados nos parece que nadie lo está, o que quizás haya un par de ellos que lo están. El que no está manchado es probable que sea porque no ha estado lo suficientemente cerca.

¿Y porqué la gente actúa así? Miedo, comodidad...

No sé. Quizás necesito que pasen un par de días para que todo esto se diluya. Que nadie se equivoque, no me quita el sueño. Seguiré tomando algo con la gente que me cae bien, no negaré saludos.

Otro día quizás escriba otro post en otro tono más alegre, aunque lo dudo.

Al menos soy inocente. Lo que me jode es que sea porque lo dijo un abogado, no porque nadie haya valorado las palabras que escribí.

Al menos ese personaje no me podrá decir que le amenacé, insulté o abrí un foro para hacerlo.

Espero que al menos la Docencia haya ganado algo. Yo no.

Una sentencia después

Ayer recogí la sentencia. Nada nuevo bajo el sol. Todos absueltos, pero dicho en 5 o 6 folios.

El mundo ya no es tan oscuro y desagradable, pero mi sensación de que no tengo razón para estar alegre por el término sigue ahí.

Al menos ha llegado a término.

En blanco

2007-05-27T23:47:00.000+02:00

Hoy han sido las elecciones municipales (y autonómicas) más duras de la historia. No para España (aún no sé los resultados) sino para mi.

En estos momentos me gustaría ser una persona forofa de partidos (de uno, me da igual), para no tener que pensar y simplemente ir y meter la papeleta que llevaré ya preparada desde casa. Pero no, tengo que ser una persona capaz de votar a distintos partidos en unas mismas elecciones sin sonrojarme. Tocate los pies...

Lo de estar en una región en la que parece que las cosas no cambiarán nunca sí que ayuda.

En Oviedo Gabino ganará mientras se presente y siga limpiando la ciudad con unas aspiradoras camión. No importa que los tubos de esas aspiradoras tengan tanto interés como la ciudad en si, mientras ésta se mantenga limpia.

En Asturias Areces parece que siempre ganará, aunque solo sea porque parece que Ovidio nunca lo hará. Sin embargo se publican encuestas y parece que el hombre que no me transmite carisma puede hacer algo. Tócate los pies...

Pero bueno, no se vota por los resultados sino por la afinidad con los políticos y lo que pueden hacer ¿no?

Hasta hace poco yo creía, ingenuo de mi, en las ideologías. Me sentía más cercano a partidos de izquierdas que a partidos de derechas. No por nada, sino porque no me siento demasiado cercano a gente con las ideas que enarbola esa gente. Y digo yo que siendo unas ideas tan horribles, y en ocasiones irracionales, las defenderán porque las sienten...

Así que yo me "codeaba" con la gente de la Cultura, la Libertad... vamos, que me dejé engañar cual idiota. Afortunadamente las consecuencias de este engaño no han sido demasiado profundas.

Sin embargo, últimamente han pasado cosas. Y esas cosas a uno le hacen reflexionar. Si gente en la política es capaz de defender a gentuza que parece tan alejada de los ideales que parecían defender... algo huele a podrido en Dinamarca.

Y si ves a esa gentuza defendiendo esos ideales con los que estás de acuerdo, pero que sabes que no defienden (o cuya defensa por tu parte ha llevado a un año y dos semanas de Caso)... algo huele a podrido en Dinamarca.

Y cuando miras te das cuenta de que en mitad de Copenhague está tendido el cadáver de los ideales. Pues nada.

Y uno decide que no va a votar "por venganza" ni "por afiliación". Que va a votar de una manera racional. Y se pone a pensar en quién debe recibir su voto, de manera racional. Pero descubre que, desprovistos de ideologías, los políticos no son más que personas sedientas de poder que te podrían vender a tu propia madre si con ello consigueran algo.

Ves la noticias y descubres a uno echándole en cara a otro una guerra que ya causó la pérdida de unas elecciones tiempo atrás (junto con un atentado que ambos se echan en cara). Ves a un candidato disfrazado de no se qué. A otro que se hace el moderno abriendo un blog (bueno no, es un sitio abierto por terceras personas, no de autopromoción... y lo digo sin reirme). A uno que promete que si la sanidad pública no te cura ipso-facto te pagará una clínica privada. A otro que defiende el asturiano (que lo siento, no es lo que más me interesa)...

De manera colateral todos hablan de que hay que hacer más vivienda, trabajo digno, educación (bueno, no les he oido hablar de esto, pero me lo imagino)... pero todos vienen a decir lo mismo: "¿Vivienda? Ah... Mmmm... sí claro. De eso también.". La verdad es que me resultaría simpático escuchar a un político decir "¿Sanidad? No no me importa una mierda.".

Pero como uno ya ha visto a algún que otro Cruzado de la Democracia... Como que la defensa de cosas obvias tampoco le inspira confianza. Así que dado que las cosas buenas en estos instantes no me las creo, solo encuentro justificación para no votar a la gente...

Votar en blanco no es algo que me guste demasiado. Si estuvieramos en una obra de Saramago estaría cojonudo. Pero estamos en una ciudad con nombre, así que va a ser que no.

Pero había dicho que no se votaba por los resultados. Lo que pasa es que votar en blanco me da la sensación de que no me he esforzado lo suficiente para encontrar el candidato que deba representarme en las elecciones... cosa que por otra parte es cierta, pero ¡qué coño! Si ellos no reconocen sus errores, no les voy a dar mi brazo torcido...

Pero claro, no votar no me parece una opción. No me gusta la idea de no decir algo en esta situación, aunque no sepa el qué.

Así que así estamos. Todo son razones para no hacer nada, ni siquiera "no hacer nada", que ya es hacer algo.

Así que uno se va hasta el colegio electoral, se acerca al Presidente de la Mesa y le pregunta "Oiga, ¿una papeleta que simbolice un balbuceo?".

El Gran Proyecto

2007-05-21T23:42:00.000+02:00

Cuando me hice socio de la FNAC recorrí sus pasillos en busca de unos cuantos libros que pudieran saciar mi ansia consumista. Me compré unos libros que ya tenía en mente, pero luego me dediqué a buscar un libro que me pudiera interesar de manera espontánea e inesperada.

Caminando por la sección que, en aquel entonces, almacenaba los libros de bolsillo llegué a un libro en el que parecía que un filósofo español discutía acerca del origen y las funciones de su inteligencia.

Pero esta discusión no se sustentaba en la nada, en las divagaciones filosóficas que me habían enseñado en el Colegio. No no. Esta discusión se planteaba desde principios muy interesantes: investigaciones del campo de la psicología, la neurología y otras ciencias cognitivas. El libro parecía interesante, un "tour-de-force interdisciplinar" según la contraportada del libro.

Desde hacía tiempo, el tema de la inteligencia era un tema que me había llamado, era algo que quería investigar, por mera curiosidad científica. Así es como ese Proyecto vino a mi mente y el libro se presentó como una oportunidad perfecta.

Llevo tiempo ya preparando una crítica del libro. Mucho tiempo pensando un texto que pueda resumir de manera adecuada las ideas o sensaciones que el libro fue dejando sobre mi y las cosas que fue confirmando, como si el libro me dijera "mira, esto ya lo sabías".

Lamentablemente, y esto dudo que vaya a cambiar en mucho tiempo, no soy un divulgador a la altura de esta obra y no puedo expresar todo lo que el libro ha significado. Solo puedo tratar de hacer un pálido reflejo de lo que es.

Pero antes de empezar, una confesión. Este fue mi segundo intento de lectura del libro. La primera vez me resultó un libro lo suficientemente denso como para no poder pasar de la Introducción. Lo curioso es que a pesar de ello nunca fue un libro que me arrepintiera de comprar, como me puede haber pasado en otras ocasiones (y en la misma compra, además), sino que siempre lo miraba al iniciar una nueva lectura, pero no fue hasta ahora cuando me atreví de nuevo con él.

La introducción del libro es una refutación de las definiciones de Inteligencia más clásicas. La mayor parte de ellas resultan obvias, pero me quedo sin duda con lo que Marina llama la Inteligencia Computacional.

La Inteligencia Computacional es lo que la mayor parte de la gente identifica con la Inteligencia, la capacidad de manejar grandes capacidades de información o incluso resolver problemas de cierta complejidad. Este campo es lo que algunas áreas de la Inteligencia Artificial tratan de emular, mediante técnicas como los Sistemas Expertos.

Podría parecer que eso es lo que hacen las personas inteligentes (Einstein resolviendo el problema de la Luz, Verne escribiendo uno de sus geniales libros, un programador encontrando un problema en un programa o un panadero calculando la cantidad de harina a poner), pero para Marina la inteligencia va un paso más allá y no se define por el número de operaciones que realiza, sino por la capacidad de decidir qué operaciones va a realizar.

Es aquí donde entra el término Proyecto. Esos entes abstractos que la Inteligencia inventa para, a partir de ellos, dirigir sus acciones y que entran dentro del núcleo de la Teoría de la Inteligencia que Marina defiende.

A partir de esta Idea de Proyecto y de la Inteligencia como la capacidad de autodeterminar las acciones a realizar va desgranando el papel de cada una de las acciones cotidianas (hablar, mirar, recordar, moverse…) desde esta nueva óptica.

La Inteligencia se convierte, pues, en un signo, una herramienta, de libertad. La manera que posee el Ser Humano de liberarse de las ataduras propias de cualquier ser vivo, de sobreponerse a las limitaciones uqe le imponen los impulsos más biológicos, de ser capaz de interceptar esos comportamientos y orientarlos en una nueva vía, la que él mismo quiera.

Antes de que alguien comience a criticar lo que parece ser un ataque contra los instintos y una defensa por eliminarlos y convertimos en meros seres fríos y calculadores quizás fuera bueno comentar que esos impulsos no son, solo, aquellos que nos impulsan a abrazar a un ser querido, llorar viendo El Jardinero Fiel y otras cosas así de románticas.

La Inteligencia debe ser capaz de controlar los momentos en que nos creemos incapaces de hacer algo, los momentos en que la rabia nos impide pensar con claridad, los momentos en los que el miedo nos atenaza. Y no pasa nada si en ocasiones no podemos, porque ése es precisamente el Gran Proyecto de la Inteligencia, crearse a si misma.

¿Un extraño bucle? Quizás no tanto si no vemos a la Inteligencia como un único gran bloque, sino como muchas partes que pueden desarrollarse en diferentes facetas de la Vida.

Y si nos gustan los bucles, aquí va otro. Para que la Inteligencia (herramienta de Libertad) pueda desarrollarse, es necesario que la persona disponga de Libertad. Identifico esto con lo que alguno de mis amigos comentaba de la educación en "entornos controlados", donde equivocarse no supone ninguna grave consecuencia, lo que equivale a decir que tenemos Libertad para probar y fallar.

El libro termina con un puente tendido hacia otro libro, Ética para Náufragos, al razonar Marina que la principal tarea de la Inteligencia debería ser la creación de una ética.

Si algo de todo lo que habéis leído os ha parecido interesante puedo aseguraros que el libro lo es 1000 veces más. Si no os ha gustado achacádselo a este pobre intento de divulgación que he protagonizado hoy.

Espero que me deis la Libertad para equivocarme y mejorar. Parece que así es como la inteligencia se construye.

Sunlight shining through Clouds

2007-05-02T23:21:00.000+02:00

Más de un mes sin actualizar... A lo largo de este fin de semana he tenido muchas ganas de actualizar y hablar sobre según qué cosas.

Sin embargo decidí no hacerlo y aprovechar el poco tiempo libre que tuve para hacer algo que me diera más felicidad y ánimos para continuar. Pero hoy ha ocurrido algo de lo que quiero hablar.

El año pasado junto con un buen amigo presenté un artículo a las I Jornadas Nacionales de Metodología ECTS, en Extremadura.

La verdad es que el resultado que obtuvimos por el artículo no fue el que esperábamos (esperábamos poder ir a contar nuestras ideas e inquietudes allí), aunque el artículo fue aceptado en formato póster.

Algo contrariados acabamos el trabajo y hicimos, con colaboración estética, un precioso póster que tengo que corregir desde hace unos meses para entregarlo...

Al final el trabajo no estuvo tan mal, pero no pudimos ir a entregarlo (había un Proyecto que terminar).

Este año recibí un correo y una carta (al despacho de Webmasters del Valdés Salas :D) para anunciarme la Segunda Edición y me instaban a participar. No atravesaba unos buenos días, así que lo dejé pasar hasta que mi inspiración interceptó la carta y me instó a pensar algo para escribir.

Los días pasaban y no había ningún tema. Estaba cansado por el trabajo y dormía mal por una práctica del máster de la que algún día hablaré. No es que no hubiera temas, es que yo no quería hacer nada.

Pero mi inspiración insistió y me di cuenta de uno de los mayores problemas educativos que estaba viendo alrededor, que estaba viviendo más bien. Comencé a pensar en mi entorno y el tema me salió solo.

Tenía una experiencia de un año, en un laboratorio de 40 personas, con una gran diversidad de profesores, de maneras distintas de afrontar la docencia, para sacar conclusiones. Era como si de repente abriera los ojos y me encontrara en la Cueva de las Maravillas de Aladino.

Pero no podía extraer una conclusión general. No podía encontrar un Santo Grial de la Docencia. Sinceramente dudo que exista esa pieza final que haga encajar todo en un gigantesco puzzle.

Así que tenía un año de experiencias, un montón de conclusiones que sacar, pero no podía plasmarlas en un resumen de 300 palabras, ni en un artículo de 16 MB, seguro. ¿Qué se me ocurrió? No pensar en las conclusiones antes de redactar el artículo, sino redactar el artículo para sacar las conclusiones.

Así, raudo y veloz (y a 3 minutos del plazo de entrega), envíe el siguiente resumen:

Este artículo parte de la base de que el Espacio Europeo de Educación Superior, más allá de servir como base para discusiones profesionales(como la que los ingenieros informáticos estamos sufriendo ahora) u organizacionales, debe servir como base para una reforma en el modelo
de Educación en el que nos encontramos inmersos y que se descubre ya como un sistema poco eficiente (sino obsoleto e incluso contraproducente).

El problema de la educación es un problema muy difícil, no ya de solucionar, sino simplemente de tratar, ya que el número de factores manejados es demasiado grande como para que se puedan encontrar soluciones efectivas de una manera simple.

El artículo propone una manera de atacar dicho problema tratando de evitar cualquier simplicidad y aprovechando una técnica muy usada en la informática, conocida como división de responsabilidades.

Se parte de la base de la existencia de diversos grupos implicados en el problema de la Educación, cada uno de los cuales tiene responsabilidad sobre ciertos factores que provocarán que la Educación resultante sea de calidad o no.

Los grupos identificados, a priori, son 4: alumnos, profesores, organizadores e instituciones.

El artículo estudia las responsabilidades de los grupos presentados y las interacciones entre ellos, así como las consecuencias por los fallos en las responsabilidades, las actitudes de sus miembros y otros resultados observados a consecuencia de haber cursado el primer año
del Primer Máster Oficial de Posgrado en Ingeniería Web ofertado por la Universidad de Oviedo, encuadrado en el EEES.

Este miércoles ha sido aceptado bajo el título División de Responsabilidades en el Espacio Europeo de Educación Superior. Y esta vez como comunicación oral.

Si tenéis alguna opinión del resumen adelante. Por ahora tengo un "es muy ambicioso" y un "es muy vasto". Mi opinión es un "ay mi madre...".

Quien sabe, quizás sea el inicio de un futuro. Y todo gracias a mi adorable inspiración. Te Quiero.

Anomalías Circadianas

2007-03-27T23:33:00.000+02:00

Los ritmos circadianos (el enlace es a la Wikipedia en Inglés porque el artículo en español no es tan completo) son la manera en que los sistemas naturales regulan sus actividades a lo largo del tiempo, de una manera cíclica y que automatiza en gran medida bastantes tareas de mantenimiento (más que las tareas el cuándo hacerlas). Tienen ese nombre tan curioso porque cyrca significa alrededor de y dia... bueno, eso. Y como los seres humanos somos de un egocéntrico subido, pues ya está, Ritmos circadianos (bueno, parece que el ciclo solar también marca algo, pero así me queda más reivindicativo).

Todos los tenemos y nos marcan cosas tan básicas como "Se acerca mediodía, voy a comer", "acabo de comer me estoy quedando frito", "Se acerca la noche, soy más sensible a ruidos y tengo algo más de frío"... Y uno de sus efectos más conocidos es el famoso Jet lag (y por eso la mejor solución al Jet Lag es que te de el sol y tu cuerpo recomponga los Ritmos circadianos.

Pero este es mi blog, y hace rato que no escribo, así que vengo a hablar de mi.

Hace unos años tenía la costumbre de acostarme a las 12. No era solo costumbre, era obligación biológica. Sino me acostaba a las 12, me quedaba dormido fuera de la cama.

Esta costumbre comenzó a desaparecer y los horarios fueron haciéndose flexibles. De todas maneras Nunca me gustó demasiado la idea de acostarme por sistema a las 5 de la mañana, por lo que procuraba que fuera raro el día que me dormía a la 1.

Supongo que ésto empezó a cambiar el año pasado, cuando no tenía que madrugar demasiado. Iba postergando un poco más la hora de irme para poder hacer cosas en el ordenador, o leer un rato un libro, o ver la tele. Y claro, resulta que todas esas cosas no son del todo buenas antes de dormir, pero dormía.

Este año ha cambiado algo. Y es que tengo que madrugar. Sí. Resulta raro, pero es difícil hacer el trabajo si no estoy presente, aunque atender a los clientes en pijama es una idea que me atrae. Eso debería implicar irme a dormir más temprano, y durante un tiempo lo consiguió.

Quizás no me iba a dormir mucho más temprano, pero si lo suficiente como para no llegar al trabajo un cuarto de hora más tarde de lo previsto (suerte que son flexibles y yo no me tomo descanso para el café) y reaccionando de manera bastante lenta a las llamadas hasta las 10 (excepto algún subidón de adrenalina ocasional).

Y en esa situación estamos. Me levanto algo más tarde de lo que lo hacía hace unos meses y en casa me muevo más lento y soy más reticente a seguir avanzando (supongo que es un "si no me ducho es que sigo soñando").

Durante el trabajo la cosa tampoco es que sea demasiado excitante como para despertarme, excepto algún cliente majete o algún marrón grandete. Así que no será el primer día que llego a las 14 y sigo medio dormidito. Pero lo curioso es que miro atrás y he hecho cosas. Al menos antes podía compararme con otra gente para ver si había hecho mucho o poco, pero ahora solo puedo basarme en mi instinto (que casualmente me da la razón).

La música ayuda bastante en esto. Me había descargado unos discos de jazz a los que les tengo ganas (algún día, tras escuchar música aleatoria en Last.fm haré el esfuerzo de mirar quién ha tocado, quién me ha gustado y quién puede darme más buena música), pero dada la falta de energía últimamente ganan cosas un poco más movidas y Creedence ClearWater Revival o Queen (sobre todo) me ayudan. Es curioso, pero esta música precisamente me ayuda a concentrarme.

Y a las 15 salgo, sin haber comido aún. Subo hasta la facultad, donde me esperan. Como en buena compañía y me preparo para la tarde. Detengámonos en la comida. Fui becario de 11:0 a 15:30 el suficiente tiempo como para saber el mal que puede hacer comer demasiado tarde (en aquella época podían dar las 17), pero comer todos los días una variante de "arroz o algo que frío no sepa mal", "ensaladas de bote", "extrañas ensaladas (de las de toda la vida) en envoltorios de plástico","sandwich" y recibir como un premio los días que ella sube tarde y puede traer lentejas calientes no puede ser demasiado bueno.

"Baja a comer a casa hombre"

Llegamos al siguiente punto en el orden de mi día. El máster. Siguen tocándose cosas interesantes, sigue habiendo buenos profesores y algunas clases son realmente interesantes.

Sin embargo no todo es así y últimamente el trabajo se acumula y no te incita a hacerlo. Quizás algún día escriba algo. Quizás alguien piense que soy un cobarde al no expresar mis quejas abiertamente, pero soy de los que creen que si las críticas no pueden ser comprendidas no merece la pena explicarlas y a un "mi sistema didáctico es cojonudo" hay tantas cosas que rebatirle que el cansancio (y este no es circadiano) no me permite hacerlo.

Así pues tuvimos acumuladas prácticas de dos asignaturas, gracias a un estupendo trabajo docente (quien osa dudarlo oiga) y a la incapacidad para reconocer un error (o incapacidad a secas). El trabajo de la segunda asignatura fue bastante más ligero que a los que nos iban acostumrbando y esta tercera (sí sí, se me pasaba, prácticas de dos asignaturas mientras dábamos una tercera) ni siquiera nos ha mandado trabajar nada, porque parecen darse cuenta de cómo andamos (pero una planificación docente cojonuda, no digo yo que no).

Así que claro. Al terminar de comer, al máster a hacer cosas. Pero aquí la comida debe empezar a dar energías, o quizás ella, y ya no necesito música. Las 2 horas (u hora y media) que le dedico se me pasa bastante rápido y lo que hago suele gustarme (estos días empiezo la parteque me da ganas de gritar).

Así que, de esta guisa ,llegan las 18. Tras una despedida emotiva, que no es más que una excusa para pasar 10 minutitos juntos, voy a una clase que puede variar entre el "como me gusta" y el "¿Si Richar Gere y Julia Roberts tuvieran un hijo se llamaría Richard Roberts?", pasando por estados intermedios como el "Al menos lo intentas", el "me gustaría que mañana volvieras a seguir contándonos" o el "¿Y esto no me lo deberían haber dado en otra asignatura? (pero sin criticar la planificación docente)".

Y se nota bastante cuando se está en cada uno de esos estados. Me pasó en la última semana de estar escuchando al profesor y de repente ver asombrado que han pasado 3 horas (con descanso en medio, claro). Especialmente duras son las clases del Viernes, donde se junta todo lo de la semana y no puedo evitar que se me escape algún bostezo, por interesante que me resulte lo que cuenta el profesor (que vergüenza...).

Y salgo todo contento, nos vamos juntos a cenar a alguna casa (suya o mía, no la primera que veamos, que somos muy exquisitos). Y hablo y río. Parece que de repente tengo bastante energía lo cual, si tenemos en cuenta como empiezo el día y como se desarrolla luego, me resulta bastante rarito.

Cenamos, hablamos de nuestras cosas, nos contamos cómo ha ido el día. Nos recordamos cuanto nos queremos y nos separamos por una noche. El 60% de las noches hago la promesa de dormirme temprano, y cuando no tengo trabajo ella me dice de dormirme sin encender el portatil.

Pero da igual. Yo no sé donde se mete la zorra de mi energía a primeras horas, pero está claro que cuando llega de noche está guerrera. Si me pongo a leer me engancho en la lectura y no me duermo. Si me tumbo en la cama me quedo con los ojos como platos. Si enciendo la tele para dormirme consigo encontrar algo a lo que engancharme (o eso o inicio un baile por todas las cadenas de Telecable).

Creo que es algo mental. Algo psicológico. Son tantas horas debatido entre el "esto no me gusta", "esto podría estar mejor", "esto me gusta, pero no me dejáis dedicarme a ello", "quiero pasar más tiempo así"... que luego mi mente dice "no no, más horas parada no, suéltame la correa de una vez y vamos a divertirnos".

Y así llegamos a que es la 1 de la mañana y estoy más despierto que en el 80% de mi día. Lo único que me impulsa a dormirme y "tranquilizarme" es el pensamiento de "Mañana trabajas, tienes que estar despierto, y mira que hora es". Y vuelta a empezar.

Mierda circadiana...

Videojuegos de la BBC

2007-02-11T13:02:00.000+01:00

Un concepto bastante rechazado es el del Videojuego Educativo. He llegado incluso a presenciar debates sobre si es posible hacer un videojuego educativo entretenido, con todo lo que ello conlleva.

Normalmente se asocia que si un videojuego es educativo no puede ser divertido, por el mero hecho de que aprender cosas no es divertido (JA). Este tema ha sido discutido ya con alguno de los lectores habituales del blog, por lo que en principio no pensaba comentar nada acerca de él.

No obstante, durante la realización del Proyecto Fin de Carrera un gran amigo me mandó un enlace con un juego realizado por la BBC acerca del tema de la evolución.

El juego ofrece una visión muy interesante y algo distinta al enfoque que nosotros le dimos al proyecto, pero que te puede enseñar unas cuantas interesantes lecciones acerca del tema.

Este enlace cayó en el olvido hasta que el otro día, via GenBeta, creo, llegué a un Juego sobre el Cambio Climático.

En un momento en el trabajo en que no tuve nada que hacer lo probé. Es un juego bastante entretenido, aunque supongo que no es para jugar demasiadas veces, en la que tomas el papel del máximo mandatario de Europa y tienes que equilibrar factores tales como las emisiones de C02, la energía que generas, la comida de la que dispones, el agua que posees, tus niveles económicos y la felicidad de las personas.

El juego en un principio es bastante simple. Cada dos turnos te reunes con los máximos mandatarios del mundo y estableces unos compromisos acerca de las emisiones de C02 (a veces hay que sobornar para llegar a esos compromisos).

Cumplir esos compromisos, en un principio, es bien simple. A medida que los turnos avanzan lo difícil es controlar esas emisiones junto con las necesidades de energía, comida, etc. y la felicidad de tus ciudadanos.

"Nada demasiado complicado", me dije cuando lo terminé y había eliminado toda emisión de C02. Solo cuando los resultados finales aparecieron me hicieron notar que había dejado a Europa con el 11% de los ingresos con los que había empezado, que a la gente no le caía demasiado bien y que el crimen se había convertido en algo demasiado normal en mi continente.

Aún no tengo muy claro como podría haber controlado eso (la interfaz no me lo hizo notar demasiado), así que no sé si la lección "El Cambio Climático es difícil de controlar" es algo demasiado forzado o es algo que ha sido consecuencia de mis actos...

No obstante ha sido interesante. Desde entonces he probado un par de los juegos educativos que la BBC aloja. Quizás no sean demasiado adictivos, pero son interesantes para echarles un vistazo y, quien sabe, quizás aprender algo.

El auténtico Código Da Vinci

2007-02-06T23:42:00.000+01:00

Ahora que he atraido más visitas accidentales a mi blog, que deben estar buscando esto (ains), podemos pasar al comentario de una de mis últimas lecturas, Cuadernos de Leonardo Da Vinci.

El libro, a priori, es como una edición más barata del enorme libro de Leonardo Da Vinci que cuesta una burrada y que no se debería tener en una casa si no tienes un sitio donde tenerlo bien. Cuando lo indagas descubres que el libro no es el hermano menor de nadie, sino que es un libro con entidad propia.

Es una recopilación (la primera al parecer) de los cuadernos que Da Vinci fue rellenando a lo largo de toda su vida mientras hacía unas cuantas obras maestras. Podríamos asimilarlo a esa libretita que todos los niñitos que se creen guays tienen en su mochila y en la que apuntan cosas de los proyectos e ideas que se le ocurren. Vamos, como yo pero apuntando algo en ellos.

Tenemos así reflexiones de cosas tan interesantes como actitudes personales, aspectos científicos del arte... y de cosas tan aparentemente poco interesantes como la forma en la que se deben repartir las puertas de una casa grande para que el servicio no moleste a los señores.

Por algunas de sus reflexiones me han dicho que me parezco un poco a él (en forma de pensar, no en conocimientos ni genialidad, claro). La verdad es que leyendo alguna de sus frases me he visto un poco reflejado y otras me han hecho reflexionar.

El libro comienza con una corta introducción para a continuación dejarte con todas las anotaciones e ilustraciones de Da Vinci, sin meter elementos externos, así que creo que puede ser buena idea que les deje con algunas de las reflexiones que más me han gustado, sin más. Total, para comentar ya están los comentarios ¿no?

No haga como algunos pintores, que, cuando están cansados de ejercitar su imaginación intentan olvidarse del trabajo y hacer un poco e ejercicio caminando, para relajarse; la fatiga permanece en su mente, que no aprehende los objetos que ve [a su alrededor].

El pintor que dibuja simplementa a base de práctica y a ojo, sin ninguna razón, es como un espejo que copia todo lo que tiene delante sin ser consciente de la existencia de esas cosas.

Tome nota con unos trazos ligeros en un pequeño cuaderno que debería llevar siempre consigo. Conviene que sea de papel teñido, que no se pueda borrar, sino que haya que cambiar el viejo [una vez lleno] por otro nuevo, ya que estos apuntes no deberían borrarse nunca.

Del mismo modo que comer en contra de la inclinación es perjudicial para la salud, estudiar sin deseo estropea la memoria, que no retiene nada de lo que toma.

La adquisición de cualquier conocimiento siempre es útil para el intelecto, porque podrá desterrar las cosas inútiles y retener las buenas. Pues nada puede apreciarse ni odiarse si no se conoce primero.

La desgracia más amarga es cuando la visión va por delante de la obra.

Hay algunos que no son más que un paso para la comida, que acrecentan el excremento y llenan las letrinas, pues no producen ninguna otra cosa en el mundo ni ningún efecto positivo, y es que de ellos no resulta otra cosa que letrinas llenas.

Tan grave error es hablar bien de un hombre despreciable como hablar mal de un buen hombre.

Ningún hombre que sacrifique el honor por las ganancias tiene capacidad para virtud.

Los hombres se equivocan cuando lamentan el paso del tiempo, acusándolo de ser demasiado rápido, sin percibir que es suficiente cuando pasa.

La vida, si se vive bien, es larga.

El Dilema del Prisionero

2007-01-28T15:59:00.000+01:00

El título del post de hoy viene que ni pintado. Un amigo está estudiando el tema del Dilema del Prisionero para su PFC (que tiene una pinta bastante prometedora), así que el otro día estuve reflexionando (interiormente) sobre el tema.

La verdad es que es un tema que em resulta en extremo interesante porque supone la modelización matemática de algo que parece bastante... "inmodelizable", como es el comportamiento humano aplicado a los enfrentamientos. Pero además se puede aplicar a muchas otras cosas más allá del comportamiento de seres humanos individuales (paises, organizaciones...) e incluso a los animales.

Pero la reflexión de hoy va a comenzar un camino un poco más político. Y vamos a hablar de un prisonero (Ver definición 2 de prisionero, sin entrar a valorar las causas porque está preso) y de un auténtico dilema(Ver defición 2 de dilema. Hablemos de Iñaki de Juana Chaos.

Pongamos en antecedentes. El hombre éste es preso por (según tengo entendido, igual no es correcto) haber matado a bastantes personas en nombre de la Organización Terrorista ETA. Al parecer ha cumplido su condena (cosa de la cual me enteré gracias a lo comentado en otros dos blogs: Diaru de Guti y Apuntes del Natural, no gracias a la poca información de radios, telediarios o habladurías que me llega) pero le quieren retener preso por haber escrito unos artículos 8que no he leido) en los que le acusan de amenazar a gente.

Como el hombre ya ha cumplido condena pues como que se molesta y se pone en huelga de hambre hasta salir de la cárcel, libre o muerto.

Si hasta ahora habeis visto alguna valoración moral o creeis que he tratado el tema con ligereza y dándole poca importancia es porque tanto tiempo sin postear ha hecho que se oxiden mis, ya de por si mermadas, capacidades escritoras. Es decir, no es mi intención con este post discutir si hacen mal teniendo a este hombre en la cárcel o no. Discusiones así, con verdaderos argumentos, las hay en otros blogs (algunos ya mencionados) y no me considero, ni mucho menos, a la altura para poder opinar acerca de ello. Si algún lector quiere dejar su opinión...

Ahora que hemos presentado la situación, presentemos el Dilema del Prisionero. En este tipo de juegos (que nadie se ofenda por lo que puede parecer una frivolización, es solo nomenclatura matemática) siempre se definen dos estados para cada jugador. Podemos llamar a estos estados Colaboración y No Colaboración, por ejemplo.

Con dos estados cada uno podemos definir cuatro situaciones posibles, a saber:

Los dos colaboran.

El Jugador 1 colabora, el Jugador 2 no.

El Jugador 2 colabora, el Jugador 1 no.

Ninguno colabora.

Así que "sólo" hay que definir lo que significa la colaboración y no colaboración en ambos casos, tanto para el Jugador 1 (que aquí será el Gobierno), como para el Jugador 2 (el preso).

En el caso del Gobierno colaborar significaría dejar ir al preso y no colaborar sería dejarle encerrado, sin importar lo que le pase al preso. En el caso del prisionero colaborar significaría abandonar su huelga de hambre y no hacerlo significaría seguir empecinado con ella, hasta la muerte.

Podemos entonces hacer ahora una tabla de resultados que se corresponda a cada una de las situaciones:

Prisionero\Gobierno	Colabora (libera)	No colabora (No libera)
Colabora (come)	El preso sale en libertad.	El preso sigue encerrado, pero abandona la huelga de hambre.
No Colabora (no come)	El preso sale en libertad pero sigue en huelga de hambre	El preso no sale libre y no come, se muere.

Para identificar el tipo de dilema ante el que nos encontramos "simplemente" tenemos que ordenar cada una de las situaciones en función de lo que es preferible. Pero no solo eso, porque puede ocurrir que cada uno de los jugadores lo ordene de manera distinta, por lo que lo que para uno es un dilema de un tipo, para otro puede ser otro tipo de dilema.

Cuando comencé a escribir este post quería llamar la atención sobre el hecho de que este dilema del prisionero, en realidad no es tal. Pensaba que sería otro tipo de dilema conocido como El Juego del Gallina.

Ahora que he llegado hasta aquí me doy cuenta de que no es así. En el juego de la gallina lo mejor es hacer lo contrario que el otro. Ésto es cierto para el gobierno, pero parece claro que para el prisionero lo mejor es que ambos colaboren.

Y ni siquiera es así por completo. Tenemos claro cual es el caso favorito del Gobierno, pero a partir de ahí es difícil ordenar los demás casos. ¿Es preferible soltar al preso o que se muera de hambre en la cárcel, aunque intenten darle de comer? Aquí entramos en las opiniones (no se puede ceder al chantaje, no podemos darles un martir...).

¿Y para el preso? Lo mejor es que le liberen (ambos colaboren), pero ¿a partir de ahí? ¿Realmente es mejor para él morir de hambre en prisión? ¿Ese sacrificio radical es mejor que la posiblidad de sobrevivir y que le liberen más adelante?

Vaya, parece que al final todo es más complejo de lo que me esperaba y que no queda bien claro cual es el dilema que mejor se adapta (si alguno lo hace), por lo que realmente es casi imposible decir cuál sería la mejor posición... Esto se empieza a parecer a otro post que quería hacer sobre el Software Libre...

Parece que realmente para decidir ante que tipo de dilema estamos, y cual es la mejor decisión, tenemos que ordenar antes los posibles resultados. Pero esa ordenación ya implica un caracter subjetivo bastante importante, quizás tanto como la decisión final.

Bueno, pues cambiaré mi conclusión. Quizás haya que recapacitar bastante antes de juzgar rápidamente las decisiones que otros tienen que tomar. ¿no?

El Cambio Climático es un Bulo

2007-01-23T23:56:00.000+01:00

Les voy a contar una teoría. No se me rían ¿eh? Sé quién está detrás del cambio climático. No se rían... ¡¡¡La Universidad de Oviedo!!! Sí sí, como lo oyen. La Universidad de Oviedo ha montado una exposición sobre el cambio climático en el Edificio Histórico, pero creo que en realidad están enmascarando un experimento práctico de lo que pasaría si realmente hubiera cambio climático.

Sí, por eso vemos cosas volando, por eso en los primeros días del año hacía un calor que te morías y por eso tenemos ahora este temporal, como traca final a la exposición práctica.

Una vez iniciado el tema de manera bromista comencemos el post que querría haber escrito hace ya un tiempo cuando Nicholas Stern (Sir, de los de monóculo, digo yo) escribió el informe Stern por encargo del Gobierno del Reino Unido. Dicho informe se realizó para estudiar las consecuencias económicas del hipotético cambio climático que estamos viviendo.

Las consecuencias, como cualquier persona se puede esperar, son desastrosas. Ésto (y no otra cosa) puso en alerta a muchos gobiernos y pareció que, durante un par de semanitas, todo Dios estaba concienciado de que el Cambio Climático estaba aquí.

A mi, personalmente, me jode. No se me entienda mal, me gusta que la gente tome conciencia e intente arreglar algo, pero me gustaría y más (y dejaría de joderme) la sensación de que intentamos encauzar las cosas por alguien más que nosotros mismos (y no como Especie ya, sino como Individuos) y por nuestro bolsillo.

A este respecto, en un número especial que Investigación y Ciencia sacó al respecto, se analizaba una teoría según la cual el hombre ya ha modificado el clima en el pasado, con la invención de la agricultura y la modificación de las zonas de riego (un asunto de concentración de metano y demás que pudo subir un par de grados la temperatura global impulsando un pasado cambio climático).

La diferencia, claro, es que de aquella eramos una especie en pañales que nada sabía de lo que el rodeaba y ahora vamos de Reyes de la Creación. No en vano nuestros científicos son capaces de hacer estudios en todo el mundo y obtener evidencias.

Pero supongo que la culpa es de los científicos que se empeñan ellos en no divulgar nada en una Sociedad abierta a la divulgación y en la que no existen difamaciones. Aunque claro, luego a uno le llegan noticias preocupantes.

Quizás la culpa sea de la gente que permite a un grupo petrolero informar sobre el cambio climático. Supongo que tiene la misma lógica que si a una tabacalera le permites mostrar informes médicos referentes a los cánceres de pulmón (aunque apuesto a que también pasa). Y es curioso lo poco que he oído hablar de esta noticia, a pesar del impacto relativamente importante que debería haber tenido, sobre todo en el contexto que estamos viviendo.

Pero no, que coño, la culpa es de la gente que decide jugarse el mundo (que ni es suyo ni nada) para poder tener un "poco" más de dinero en el bolsillo o para esquivar un problema por no quedar mal.

Y todo esto es porque hace una semana hacía 23 grados. Hoy, cuando bajaba hasta mi casa en coche, no llegábamos a los 3, y mañana anuncian nieve en un invierno en el que llevaba sin llover (al menos de verdad) 2 meses pero ha llovido 2 días seguidos.

Y qué coño, porque me gusta el Invierno y parece que no voy a poder disfrutar demasiado de él, porque cada vez que pasa algo así me recuerda lo frágil que es el equilibrio en un sistema ecológico como es la Tierra y porque parece que hay gente que piensa que lo que deben hacer es lo mejor para ellos y para ahora, ya tendrán otros el marrón.

Y porque el Domingo estaba comiendo en casa cuando mi madre dijo "Dios, es que el tiempo esta loco" y porque no me acuerdo de lo que le respondí, pero de mi alma salía un "¿No decíais que el Cambio Climático era mentira? Pues ala, a tomar por culo".

El camino del mañana

2007-01-02T00:06:00.000+01:00

Hace un año escribía deseándonos un feliz Annus Mirabilis. ¿Qué era eso? Un año en el que poder llevar a cabo ideas, proyectos... en el que nos sintiéramos rodeados de gente que nos aporte confianza suficiente para atrevernos a afrontar nuestros miedos... No deja de ser lo típico, pero disfrazado un poco para intentar que este blog no caiga en los tópicos de las fechas.

Un año después me pregunto si realmente ha sido éste el año que yo quería que fuera. Este año vio el final de muchos proyectos que había construido en los últimos años y en los que me gustaba dejarme cuerpo y alma.

Por un lado, adios a la Beca de Webmaster. Una beca en la que no sólo aprendí muchas cosas sino una beca en la que, además, me sentía querido y valorado y, más importante aún, parte de un Proyecto bastante emocionante y en el que quizás, en un futuro, me gustaría verme reinsertado.

Por otro lado, adiós a mi Proyecto Fin de Carrera. Con un final de infarto (estaba yo para hacer diagramas...) conseguí realizar un producto que, si bien para otros puede tener escaso valor, para mi es todo un logro y un orgullo, en el que en el futuro también querría poder volver a trabajar.

¿Que más cosas dejé? Dejé la Delegación de Alumnos con un sentimiento más bien agridulce. Dulce por el trabajo que invertí, lo que aprendí, la gente que conocí y agrio por la manera sensación de no haber hecho bastante y haber fracasado al buscar una nueva generación (no porque la nueva generación sea mala, sino porque no hice nada por buscarles).

Y dejé la Delegación con unas elecciones por todo lo alto, con intervención policial incorporada de la que seguimos esperando resultados y en la que la Universidad ya ha tomado una resolución...

Seguramente este hecho ha sido el más dramático de todo el año (por lo aparatoso y demás), pero también ha sido el más insignificante de los que voy relatando por el momento. Quizás en algún momento, cuando el Juez diga algo, me explaye un poco más.

Pero olvidemos el pasado y enfoquemos el Año Nuevo. Un Año que vendrá marcado por mis ocupaciones principales. Un Máster en Ingeniería Web que está atravesando una de sus épocas más flojas y que debería despuntar ahora para llegar al segundo año con un gran sabor de boca, como llevaba hasta ahora.

La segunda cosa, el trabajo. Un trabajo que en los últimos días se ha vuelto muy interesante y del que habrá que estar atento (quizás también algún día me explaye sobre eso).

No dudo que esas dos cosas será lo que me ocupe la mayor parte del tiempo (no en vano entre ambas me ocupan más del 50% de mi tiempo despierto en la Tierra), pero intentaré plagar el resto del tiempo de otros proyectos e ideas que me enfoquen un poco a lo que cada día me queda más claro que es mi deseo (incierto e informe aún) de futuro.

Pero no quería escribir un post de este tipo, contando solo mis experiencias a modo de diario egocéntrico. Quería escribir algo que sintiera que podía transmitir algo a alguien, como hice el año pasado.

Supongo que solo puedo aprovechar mi ejemplo para daros ánimos a los que sentís que el futuro es una gran nube negra a través de la cual no podéis ver nada. A los que creéis que todo cuanto hacéis hoy de nada sirve para el futuro.

Planteaos si ésto realmente es así. Si lo que hacéis no os hace creer. Si no tendrá unos efectos quizás algo difíciles de percibir. No tengáis miedo en hablar con vuestros amigos. Quizás debáis huir de los grandes grupos y consultar a aquel/los que más confianza os ofrece/n.

Si lo que hacéis no sirve absolutamente de nada sabréis que es hora de enfocar lo que hacéis hacia un futuro menos incierto y más deseado. No importa que ahora no seais capaces de llegar hasta donde queréis. Preparaos hoy el camino que queréis recorrer mañana.

Es posible que ésto no sea fácil de hacer. De nuevo os repito, no tengáis miedo. Hablad con aquellos que os aprecian. Entre todos podemos encontrar la luz en la niebla. Y éste me parece una manera correcta de terminar el post, con un ofrecimiento para escucharos y para ayudaros en la única empresa que merece la pena, el futuro.

La mitificación de la cultura

2006-12-25T14:57:00.000+01:00

Puede que a alguien le sorprenda por mi increible pericia intelectual que se extiende tanto por el reino de las Ciencias como por el de las Artes, convirtiéndome en una especia de Leonardo Da Vinci moderno... oiga, deje de reirse que le oigo desde aquí. Bueno, a lo que iba... Que aquí donde me ven en ocasiones (más de las que quiero admitir) me veo intimidado por la lectura de algún libro o la vsión de alguna película.

¿Porqué? Bueno, hay ciertas obras que la cultura popular ha elevado hasta un estrato superior, de manera que a pesar de que se puede contar con los dedos de la mano el número de personas que ha disfrutado de dicha obra, todo el mundo sabe que es una obra de calidad, profunda, cuasi-mística.

Y claro, me estreso. Me acerco a una de estas obras pensando que si durante su lectura (o visionado) no alcanzo un estado semejante al éxtasis divino que vivían los Santos del Medievo es porque no la he entendido. Así que me pongo a buscar significados ocultos en cada frase, en cada página y acabo frustrado porque no he encontrado nada ni he disfrutado del libro.

Llegamos así a hace unos meses, cuando en casa de B (una de las personas que culturamente más me impone) se me ofrece El Proceso, de Kafka. Por ciertas vivencias personales, que no vienen al caso, decido cogerlo intrigado y me propongo leerlo (en realidad lo cogió Ella y se lo robé luego).

"El Proceso", para el que no lo sepa, se inicia cuando Josef K. se despierta y descubre, indignado, que la ama de llaves del hostal en el que vive no le ha traido el desayuno. Al hacer sonar la campana de servicio (ahora se explica que estuviera indignado ¿no?) en vez de la amable señora aparece un agente de policia que le informa de un arresto por el inicio de un proceso judicial por un asunto desconocido. El libro evoluciona a partir de ahí contándote las vivencias de Josef y el progreso del proceso.

Como idea para un libro me gusta mucho. Me gusta la idea del proceso desconocido, de Josef como un insignificante ser en manos del Juzgado... Me gustaron ciertas partes que, debido a vivencias personales que no vienen al caso, me trajeron cercanos recuerdos (nótese que he omitido el adjetivo 'gratos'), etc.

Sin embargo, el libro no me ha parecido, ni de lejos, tan bueno o profundo como pensaba que sería. ¿Qué quereis? ¡Es Kafka!¡Si hasta tiene un adjetivo para el sólo! Uno se espera fuegos artificiales de la que lo va leyendo, verdades reveladoras, críticas mordaces... Bueno, de esto último el libro va servido, pero llega un momento en que hasta las críticas pierden su sentido y te acaban haciendo pensar si el libro no podría haber durado la mitad.

El final tampoco es que sea una maravilla. No sólo por lo que pasa, sino por la manera de narrarlo y la manera de llegar hasta él. Creo que es un libro que el autor no finalizó de escribir y quizás ésa sea la causa de que estructuralmente me haya parecido tan poco atractivo.

Pero lo que importa aquí no es mi opinión del libro, sino la mitificación de que es víctima. Sí sí, víctima.

En la Cultura Popular Kafka es lo más de lo más (bueno, uno de ellos). Llevar un libro de kafka y unas gafas elegantes te aseguran la pinta de intelectual. Me subía al autobús, comenzaba a leer y la gente se me quedaba mirando el libro y ponían cara de "No me puedo creer que vaya en mi mismo autobús". Si alguien del trabajo o de clase lo veía solo podía emitir un leve sonido de sorpresa. Y, sin embargo, el libro no me ha dicho nada realmente interesante (ha habido libros mucho mejores y menos reconocidos).

"No sé, quizás sea mi humor últimamente" me dije, hasta que una tarde en una conversación ante un café con el propio B le dije que lo había terminado y confesé que no me había parecido para tanto. Su respuesta fue "Hombre, porque es Kafka, pero no, no es muy bueno".

Incomprensión

2006-12-12T23:59:00.000+01:00

He comprobado que a ninguno de mis congéneres parece afectarle el espectáculo que nos ofrece el mundo circundante de la misma manera que a mi.

M.C.Escher - Estampas y Dibujos

Hace menos de un año que esa sensación se está mitigando, Gracias.

P.D: Buscando en Wikiquotes de Escher me encontré con otra suya que también viene al caso.

I don't grow up. In me is the small child of my early days.

No siempre fue así.

If I don't get Back Home

2006-11-30T23:59:00.000+01:00

El siguiente texto lo escribí una mañana gris no hace demasiado tiempo. Lo escribí porque necesitaba hacerlo. Por eso lo posteo.

Intenté redactar un texto introductorio, pero quizás lo mejor sea dejarlo sin más.

Mi tesis es que la felicidad es como una araña. El objetivo de ésto es explicar porqué y porqué ya no soy tan feliz como antes. ¿Cuándo es antes? ¿1 día? ¿1 mes? ¿1 año? Yo situaría la época hace 2 meses. Poco antes de comenzar Octubre.

Pero volvamos a mi tesis. Quizás parezca extraño, por mi aire más bien despreocupado, pero la idea de la que partiré es que el mundo es, simple y llanamente, una mierda.

Sí. Es poco aconsejable (que no imposible) pensar que todo irá bien siempre, porque lo más seguro es que sea mentira.

Lo que yo hago, desde que tengo uso de razón, es dividir la felicidad por las áreas de las que ésta proviene. Éso es lo que me imagino como una arañita sujetada por sus patitas.

¿Cuál es la ventaja de esta visión? Sencillo. No todo tiene porque ser perfecto. Si una de las patas flaquea la araña puede volcar su peso sobre las restantes mientras su pata herida se cura.

De esta sencilla e infantil manera logré sobrevivir hasta ahora. Si algo no funcionaba simplemente me apoyaba en el resto de cosas para ir tirando mientras lo otro se arreglaba (por mis medios o por otros).

Una vez expuesta la tesis pasemos a la explicación pertinente de qué coño es esto. Antes del verano mis patas eran bastantes:

Asignaturas interesantes.

Trabajo motivador.

Ella.

El Proyecto.

Ocio (Amigos, cine, libros...).

Pero a partir de Junio comenzó el cambio.

Las asignaturas y el trabajo motivador desaparecieron por diversas circunstancias. Se me cortaron la mitad de las patas. Sin embargo las patas restantes me daban mucha felicidad.

Me encantaba hacer el PFC. Me encantaba leer, hablar, ir al cine... Y ¿qué voy a decir de Ella?

¿No había malos momentos entonces? Claro que sí. Cuando una pata adquiere importancia es inevitable que sus renqueos te afecten más gravemente. Sin embargo el equilibrio existía. Yo era Feliz.

Llegamos al presente, a un efecto no observado con anterioridad.

Han vuelto las asignaturas interesantes. El máster está resultando ser una auténtica maravilla (toquemos madera). Temas interesantes, bien tratados por gente que le interesa y que sabe.

Ha vuelto también el trabajo. El trabajo no es malo. Me tratan bien (bueno, los de la Universidad no, pero eso es para otro post), aprendo a hacer cosas, son flexibles con el horario... pero no me siento tan motivado (ni de lejos) como en el del año pasado.

Quizás alguien me diga que no tengo derecho a queja si realmente estoy bien, y cuando me preguntan por el trabajo intento hacerle justicia, pero no puedo evitar sentirme así.

Cumplo con mi trabajo, es mi obligación, y en ocasiones lo hago con una sonrisa, pero no con el interés y la pasión del año pasado (que me llevaba a dedicar muchas más horas de las obligadas) y eso lo noto.

A Ella la sigo teniendo, pero para Ella tampoco es una época fácil y nos necesitamos el uno al otro

El efecto nunca observado que antes comenté es que una pata, aparentemente buena, pueda convertirse en mala, o que incluso patas que no existan te duelan.

El Máster es interesantísimo, pero el trabajo me come el tiempo que querría dedicarle. No puedo programar durante 6 horas para luego ir a clase 3 más y trabajar otras 5 horas (14 horas). Físicamente hay tiempo, sí. Pero anímicamente no, y eso me vuelve a corroer.

Y no hablemos de mi liberta de proyectos. La tengo totalmente abandonada con un par de idas, un borrador de mail que nunca mandaré y que no hacen más que recordarme que hay cosas que me gustan y no hago.

Qué decir del tiempo de ocio... Si el trabajo me quita tiempo para el Máster, entre los dos hacen que lleve más de un mes para terminar "El Proceso", haber visto una película (quizás dos) este mes y haber quedado con mis amigos en 2 o 3 ocasiones.

Los pocos momentos de felicidad vienen cuando Ella está bien y me puedo olvidar de todo un rato. Apoyarme en Ella.

Por eso noto esa diferencia cuando Ella está mal, por que es la única pata en que me puedo apoyar y cuando Ella me falla apenas me llegan las fuerzas para hacer que Ella pueda apoyarse en mí.

Y por ésto, últimamente, siento que no soy tan feliz.

¿Porqué la educación en España Apesta?

2006-11-03T09:49:00.000+01:00

Ahora no tengo demasiado tiempo para escribir más, así que por el momento dejaré el enlace a un artículo muy interesante que encontré en del.icio.us: Porqué la enseñanza de Ciencia y Ingeniería apesta en los US.

Es curioso, no parecemos estar tan lejos de las grandes potencias :P

Pues nada más, solo dejar la promesa de escribir algo más extenso en otro momento.

P.D: Me han entrado hasta ganas de traducir el artículo de Enseñanza Declarativa y mandárselo...

Máster en Ingeniería Web - Vista Preliminar

2006-10-19T00:03:00.000+02:00

Como algunos sabreis, en Octubre comencé el Máster en Ingeniería Web de la E.U.I.T.I.O..

Conozco a más gente interesada en entrar en otras ediciones, así que desde antes de empezar tenía la idea de ir comentando aquí los avances que ibamos haciendo y como iba transcurriendo el curso. Además, me parece interesante que vaya habiendo una retroalimentación en vivo, no solo por la gente que conozco, ni tampoco por los profesores (no creo que me lean más de dos), sino porque así la gente quizás pueda enterarse un poco de cómo es y qué debe esperar cuando entre.

Así que nada mejor que empezar la tanda de posts (hoy solo uno) con una pequeña presentación del Máster en si, presentación que viene a ser el resumen que extraje de la presentación oficial que nos dieron dos de los profesores del Máster: Juan Manuel Cueva (ex-director de la Escuela y responsable del Máster) y Labra (director de la Escuela).

Espacio Europeo y Posgrados

Este máster es un Máster Oficial de Posgrado, que se supone es fiel a la estructura que quedará en la Universidad una vez que llegue todo esto del Espacio Europeo de Educación Superior.

En realidad, empezamos mal, porque este Máster sería un segundo ciclo (análogo a lo que hoy es la superior) para el que no hay aún un primer ciclo (había yo leido que se empezarían a implantar para el 2007, pero oigo las risas de Europa desde aquí). ¿Qué importa? Pues cosas tan simpática como la siguiente:

Aún no saben que van a hacer con el primer ciclo (Grado), ya que tienen dos opciones:

Grado = Técnica; Posgrado = Superior;: Opción más sencilla. Todo el mundo queda "contento". Si hiciste un ciclo superior, quedas como superior. Sino no. Además, dado que Técnica y Superior son 5 años (en teoría), parece lógico que lo hagan así, ya que Grado y Posgrado son 5 años.
Grado = Técnica + Superior;: Opción más divertida. Así la gente ya se puede liar. Los que hayan estudiado Técnica y Superior (5 años) sabrán de repente lo mismo que los que estudian el Grado (3 años).

Puede que ya se vea el problema. Con la segunda opción puede ocurrir la divertida y desagradable situación en la que un estudiante del Máster (yo, por ejemplo) obtenga el Posgrado (además por la rama de investigación que da via libre al Doctorado), pero no el Grado (porque solo cursé la Técnica).

Organización

Pero en fin, que se me va el tema. Volvamos al Máster, que es menos frustrante.

A escasas dos semanas de entrar en el Máster me matriculé en él, habiendo leido las asignaturas el día antes, y solo los títulos. El Viernes antes de empezar los ordenadores que debíamos utilizar estaban sin montar. Una reunión de coordinación de profesores del Máster ese mismo día me dió la impresión de que igual todo se estaba haciendo de manera poco organizada.

Pero claro, tengamos en cuenta que los profesores no cobran por dar el Máster (no, no, ni cobran, ni desgravan créditos, ni se ganan huevos Kinder) y entonces vemos que n siquiera podemos echarles la culpa a ellos. Y luego cuando te dicen que el dinero del Máster no recae en la Escuela, que el rectorado da buena cuenta de él, te das cuenta de que ni siquiera puedes pegar puñetazos a la pared...

Así todo, no sabía que esperarme del Máster, y pasadas experiencias en la carrera me decían que me iba a encontrar dos años más en algo parecido al Tercer Curso de la Técnica.

En la presentación nos enteramos de bastantes cosas (de hecho, de todas), así que vamos a empezar con ellas.

Asignaturas

Las asignaturas se dan de un modo muy atípico, para ser la Universidad.

Abandonan el modelo de varas asignaturas simultáneas para pasar unas semanas (entre 1 y 4) concentrados en un mismo tema de manera intensiva.

Esto es uno de los mayores logros del Máster. Se agradece mucho el no tener que cambiar el chip de un tema para otro dentro de un mismo día y poder ponerte a buscar cosas sin tener que, de repente, parar la investigación y comenzar con otro tema.

Puede tener sus contras, ya que el estar concentrado en una misma asignatura durante semanas puede cansar, pero será responsabilidad de los profesores que eso no pase.

Las asignaturas además se modularizan bastante, de modo que un profesor no tiene porque dar toda la asignatura, sino que cada uno se dedica a un tema y, más importante, dentro de una misma asignatura, los temas van cambiando. Así hoy damos XHTML y CSS, en 2 días Javascript, en otros 2 AJAX...

Esto es un arma de doble filo. No te permite acomodarte demasiado en un tema ni aburrirte de otro y te fuerza a investigar por tu cuenta y aprender de manera ágil. Pero por otro lado, te fuerza a hacerlo, con los consiguientes problemas si no puedes llevar el ritmo.

Además, una de las críticas puede ser (y es) la imposibilidad para poder aprender todo de una tecnología en 2 días. Esa imposibilidad es cierta, pero para mi no es una desventaja. De ahí sacarás una lección, que ya defendí en otras asignaturas, no te hace falta dominar una tecnología para usarla.

Además, dominar una tecnología en la Web es como no dominar nada, porque si algo tiene la Web es que es un entorno muy dinámico y no debes anclarte en nada.

Docencia

Como el Máster está involucrado en el mencionado EEES, la docencia en el Máster sigue los cánones que va a marcar Europa, dando total protagonismo al alumno y siendo un cambio de metodología bastante importante.

Si bien en la técnica estamos acostumbrados a que los profesores expliquen (y algunos den apuntes) todo, la idea en el EEES es que el alumno se encuentre con los problemas y los resuelva como pueda, después de una leve introducción teórica del profesor.

Por ahora eso se va cumpliendo de vez en cuando y aún vemos coletazos del modo antiguo, pero ya entraremos en valoraciones más adelante.

Evaluación

Una de las partes estrella. Por ahora nada de exámenes. Toda la evaluación es práctica que el alumno va desarrollando día a día y que, medianamente, está bajo la supervisión constante del profesor.

Huelga decir que está prohibido todo tipo de copias o pplagios, aunque me parece bastante paranoico el exigir tener las prácticas bajo contraseña, sobre todo teniendo en cuenta que lo dado hasta ahora (Administración, HTML, Javascript, CSS...) lo copias de cualquier parte en Internet.

¿Y cuando se evalúa? Pues si una asignatura se termina de Viernes, la asignatura se evalúa de Lunes. Sí sí. Las notas, en teoría, salen enseguida y esa es la primera convocatoria oficial, de manera que si suspendes, vas para Septiembre.

Y aquí llegan las dos versiones. En la presentación dijeron que las asignaturas estaban dispuestas de manera que una asignatura fuera necesaria para las siguientes (Es necesario instalar y administrar el servidor para poder hacer HTML en él...).

Yo entendí que esta necesidad se refería a "si no lo instalas suspenderás y además, a ver como haces la siguiente". Pero otros lo entendieron como "si no lo instalas suspendes y además, hasta septiembre no apruebas más".

No tengo muy claro cual de las dos versiones es la correcta, aunque me extrañaría que fuera la segunda.

Primera impresión

De momento creo que no hay mucho más que contar. Quizás, como mucho, terminar contando mi primera impresión tras la presentación.

A primera vista, el Máster parece muy interesante. Se van a tocar cosas muy jugosas y el EEES da una libertad de acción muy buena al alumno. ¿Como punto malo? Las cosas parece que se van a dar muy condensadas, y no ahora al principio, sino a partir de Abril, donde comienza una sucesión de asignaturas relámpago de una semana sobre temas que darían para una asignatura cuatrimestral o anual en la Técnica.

Pero bueno, ya iremos viendo las impresiones a medida que pasa el curso.

Hacking Moral

2006-09-29T18:25:00.000+02:00

Ahora que estoy leyendo un libro sobre Seguridad en PHP, y en base a los acontecimientos recientes, me he dado cuenta de que existe otro tipo de ataque a la seguridad de una página web que puede producir modificaciones e incluso tener consecuencias personales y que nunca se ha visto. Hablo del Hacking Moral.

El Hacking Moral (no confundir con Hacking Ético) se realiza por medio de herramientas informáticas simples, como un teclado y conexión a Internet, entrando en un sitio y generando un sentimiento de culpa sobre un contenido. Pongamos un ejemplo práctico de como se realiza Hacking Moral. En el ejemplo contamos tan solo con un Hacker para simplificarlo todo, aunque el ataque podría ser realizado por varios agentes.

La Víctima

En primer lugar se encuentra la víctima. Un post que pueda generar algo de polémica y sentimiento de culpabilidad. No todos son buenas víctimas. Por ejemplo, imaginemos un post así:

Recientemente he realizado un viaje a FakeCountryLand y durante uno de mis idílicos viajes en bicicleta me dejé caer por un precioso pueblo llamado HatVille. La entrada al pueblo fue preciosa, con la luz del Sol en el atardecer iluminando los tejados y el sonido de un arroyo que cruza la plaza del pueblo.

Remarco esta visita porque en ella ocurrió una cosa muy graciosa. Tras llevar 5 minutos caminando, me di cuenta de que todo el mundo, incluso los recién nacidos, ¡¡llevaban sombrero!! ¿Interesante, no?

Ya tenemos víctima. Veamos los pasos a seguir para realizar un buen Hacking Moral.

Paso 1: La calma que precede a la tormenta

Ponga un comentario en el sitio de la victima. Recuerde que puede ser de manera anónima, los Hackers Morales no tienen porque ser valientes. De hecho, el anonimato es una buena arma que se usará más adelante.

El comentario debe coger la opinión del autor y convertirla en algo totalmente perverso (al menos, lo suficientemente perverso como para propiciar la tormenta). Un ejemplo podría ser:

Típico de los HatVilleanos, siempre intentando hacerse notar sobre los demás. ¿No se darán cuenta de que quedan ridículos?

Este comentario ha de ser inocente, con un tono no demasiado malicioso. El objetivo es atraer a otros internautas a realizar comentarios de índole parecida, de manera que la tormenta parezca llegar de manera gradual.

¿Por qué? Si se empieza de manera exaltada corremos el riesgo de que el ataque sea ignorado en virtud de una capacidad del autor para ignorar los ataques abiertos y manifiestos. Recuerda, las cuñas tienen la punta fina, lo gordo llega después.

Paso 2: Las primeras gotas

Deje un tiempo prudencial para que algún internauta (si puede ser habitual del sitio mejor) deje un comentario de parecida índole. No se preocupe si ésto no ocurre, simplemente hágalo usted. El efecto será menor, pero no puede dejar demasiado tiempo antes de la llegada de la tempestad.

Después de esas opiniones de internautas conocidos o habituales el campo es suyo.

Paso 3: La Tormenta

De gracias al Dios de Internet por el anonimato y prepare su artillería.

Los siguientes comentarios deben venir como una avalancha. No tan continuados como para que se note la mano de una sola persona, pero sí como para que parezca que la gente habla por la calle de eso y luego se va a postear. El efecto de la tormenta debe ser que el autor imagine que se están imprimiendo camisetas con su nombre y foto (y palabras nada bonitas).

No haga iguales todos los comentarios. Hay varios tipos posibles, a continuación algunos ejemplos:

No sé cómo una persona tan educada como usted puede proferir insultos racistas.

Seguro que usted nunca se ha puesto un sombrero.

Quizás todos debamos mirarnos y quitarnos nuestros sombreros interiores.

Si yo fuera de Hatville le denunciaría.

Esos señores tienen derecho a expresar su identidad nacional y lo hacen de una manera muy educada y poco intrusiva. Seguro que a usted no se le ha ocurrido esa posibilidad y por eso los trata como a monos de feria.

Quizás sean un poco extremistas, pero no están haciendo nada demasiado raro, tan solo unirse como comunidad que son.

Nótese que en estos comentarios al autor se le trata de Usted. Ésto se hace para eliminar cualquier muestra de familiaridad que pueda generar un ambiente cómo de discusión. Usted no quiere debatir, usted quiere hacer Hacking Moral.

Paso 4: El granizo

A esta tormenta con forma de intercambio de ideas se le pueden añadir otros toques, como el uso de otros servicios de web para que parezca que la noticia está teniendo mucho seguimiento.

Lo bueno de ésto es que el seguimiento no se lo va a inventar usted, sólo va a propiciarlo. Tenga por seguro que hay muchos internautas con más tiempo libre que usted (incluso) que lo harán y que acabarán formando parte de la tormenta.

El final

Todos estos pasos conforman un ataque bastante efectivo. Es probable que, si ha sido bueno haciendo la tormenta, consiga incluso que el autor se disculpe públicamente. No importa que lo único que el autor hiciera fuera decir lo que le había llamado la atención la manía de los HatVilleanos de ponerse sombrero.

Defensas

¿ES posible defenderse de estos ataques? Por supuesto. No se trata de extensiones para el Apache, ni técnicas de programación. Son unas básicas reglas, independientes de plataforma:

No hacer caso de usuarios anónimos: Si has escrito una cosa realmente horrible de manera identificada... ¿porqué los defensores de la verdad, el orden, la justicia y la igualdad lo hacen bajo el nombre de 'Usuario Anónimo'? ¿No es acaso sospechoso?

No hacer caso de la demagogia: Todos nos hemos reído en los programas de cámara oculta cuando un señor se cae en la calle. Eso no significa que seamos racistas si el señor es negro o que queramos acabar con los ancianos si el señor es mayor. Si te parece interesante que los HatVilleanos lleven sombrero... ¿por qué deben éstos sentirse ofendidos? ¿Acaso de tu interés se deduce que eres un radical que no desea que los HatVilleanos no tengan su propia identidad?

No permitir a los demás adueñarse de sus palabras: Si alguien quiere entender que 'interesante' significa 'ridículo', no eres dueño de su mente, déjale hacerlo, pero aclara que tu palabra fue 'interesante', sin más.

Variantes

Pero la modificación de contenidos no es la única razón para realizar este tipo de ataques. Otras razones son:

Tratar de desmoralizar o descolocar a alguien superior a ti y del que tienes envidia.

Hacerte notar para llamar la atención.

Tratar de romper la temática del Post, con el mero objetivo de joder un poco.

P.D: El autor está completamente en contra del Hacking Moral y de que los autores modifiquen sus contenidos (si éstos son honrados) solo por la presión de indeseables anónimos.

Artista Informático

2006-09-20T00:32:00.000+02:00

Hoy, al fin, defendí el PFC. Fue bastante sencillo después de haber ensayado durante los últimos días para una audiencia de lo más selecta y de haberme preparado para este momento durante los últimos meses.

La presentación fue realmente buena (no por mi parte, me refiero a que fue poco problemática). Estaba empapado de este PFC, así que simplemente fue exponer mis ideas al Tribunal y que éste se dejara entretener por ellas. Éste era mi mayor miedo, que lo que yo creía había sido una labor de investigación bastante buena les resultara algo sin interés.

Ese miedo se borró con la opinión del primero de los Profesores, que me felicitó por el trabajo, la investigación y la originalidad (aunque criticó a mi asesor de LaTeX por no haber sabido aconsejarme sobre la separación de palabras al final de la línea :P). Tras unas preguntas de rigor continuamos con el ritual y el siguiente profesor parecía extasiado (incluso pidió ver una demo del futuro juego del año :P). El último profesor fue el que me tenía preparado el punto negativo, del que hablaré luego. Pero incluso él me felicitó por la presentación, la soltura y demás cosas que debí hacer bien.

En realidad, una vez dejada la debida reseña para el futuro, no se muy bien por donde continuar el post, hay tantos temas...

Quizás sea como de Justicia Divina comenzar por el que ya ha sido mencionado, el punto negativo del Proyecto y que costó que una Matrícula se convirtiera en Sobresaliente (y quizás también hablar acerca de mi opinión al respecto de eso).

El punto negativo es una lógica consecuencia del desarrollo de los hechos, nada más. Si bien dejé muy cuidado todo el aspecto más explicativo, divulgativo y científico (así considero la parte de la evolución), mis esfuerzos para la parte más ingenieril y que se restringen a las especificaciones y métodos informáticos fueron mucho menores, por no decir los mínimos posibles.

El tercero de los profesores del Tribunal lo advirió, nada difícil, y lo apuntó como algo negativo. ¿Lógico? Sí, claro. Sé que va en mi contra, pero estoy totalmente de acuerdo con su opinión. En la Escuela se trata de formar Ingenieros que tienen que ser capaces de especificar sus trabajos de una manera correcta y la mia, no lo dudo, no lo fue.

Espera Espera... Le das la razón... ¿Y porqué no lo hiciste?

A estas alturas ya se debería saber que lo que hago no es siempre lo que es más razonable hacer o lo que debo hacer. No me callo cuando debo, no obedezco cuando me conviene y no hago las cosas que tendría que hacer si de ello no se va a derivar algo grave.

¿Y eso que tiene que ver? Muy fácil. Mi mayor interés era la parte de investigación científica y fue a eso a lo que me dediqué. Sabía que podía tener problemas, y pensé que tendría más, porque el aspecto ingenieril lo dejé totalmente aparcado. La especificación de las clases que el mismo profesor aplaudió lo hice, tan solo, por dejar bien claro de lo que se encargaba cada clase y la ausencia de transparencias demasiado técnicas fue causada por lo mismo.

Mi Director de Proyecto, Labra, se "disculpó" diciéndome que se sentía en parte culpable por ese pequeño fallo, pero yo tampoco le había consultado nada. DE hecho, si me lo hubiera dicho lo más seguro es que no le hubiera hecho demasiado caso, porque quería hacer lo que hice al final.

Alguna gente se indignó por el resultado y el tercer profesor me dijo que se iba con muy mal cuerpo por haberme quitado una Matrícula. Parece que a todo el mundo le afectó, excepto a mi.

¿Por qué? En contra de lo que mucha gente pueda pensar, el Sobresaliente en el PFC no es el único resultado que he sacado de este Proyecto y no es, ni de lejos, el más importante. Si desde el punto de vista ingenieril mi parte cojeba, está bien saberlo antes de cometer ese error en un entorno más crítico. Si desde ese punto de vista tenía un fallo (que lo tiene) pues lo asumo.

Pero el punto de vista que me importa no es el ingenieril. Desde un punto de vista más científico, me gusta haber conseguido hacer algo que parece es capaz de simular algo tan complejo como es la Historia de la Vida, y me gusta haberlo hecho a partir de la lectura de diversos libros, de haber bebido de fuentes de diversos campos, de haber discutido con amigos sobre el tema y de haber sabido explicarlo de una forma amena a gente a la que no tenía porque interesarle.

Y es aquí dónde se llega a la reflexión final, dejando el otro tema en el aire. En cierto momento de la "riña" por el fallo, el tercer profesor dijo que se llevaba mucho tiempo tratando de convencer al mundo de que la Informática es una Ingeniería y no un Arte. Y es aquí donde falla mi Proyecto e incluso yo mismo (o quizás no).

Durante la presentación me clavé las uñas para no responder, ya que no venía al caso y me parecía una muestra de mal gusto comenzar a debatir con el profesor. Pero este es un terreno mucho más neutral y podríamos discutir con un poco más de relajación.

La Informática no es una Ingeniería. Pero la Informática no es un Arte. Lo bueno de la Informática es que es ambas cosas.

¿Cómo?

Hay Proyectos en los que se requiere un perfil más ingenieril. Si voy a realizar una aplicación para la gestión de una banca, o si voy a realizar la administración de un equipo, lo ingenieril ha de prevalecer por doquier. Hay sitio para la inspiración, pero alguien que llegue detrás debe ser capaz de realizar tu trabajo y entender lo que hiciste cuanto antes.

Pero hay Proyectos, y creo que este se encuadra en esta clase, en los que lo que importa no es, ni mucho menos, la solución obtenida. No importa el código que yo haya generado o los resultados concretos. Lo realmente importante es la idea científica que subyace a ello.

En definitiva...

¿Deberías haberlo hecho?

Sí.

¿Lo habrías hecho?

¿Acaso lo hice? Yo quiero ser un artista, o mejor, un Computer Scientist.

Irracional

2006-09-15T00:06:00.000+02:00

El día comenzaba con una noticia sorprendente. Un ataque injustificado del Papa Benedicto XVI hacia la Ciencia y el conocimiento adquirido por la Humanidad, que no creído mediante la Fe Ciega. En sus declaraciones, el Papa afirmaba: "La Teoría de la Evolución es irracional"*.

¿Injustificado dicen? Nuestros informadores nos dicen que éso no es del todo cierto, que la causa de este revuelo es el temor que ha infundido en el Sacrosanto Pontífice los rumores acerca de la última, y definitiva, prueba que la Teoría de la Evolución necesitaba.

Parece que desde hace años se viene gestando un Proyecto que, a los enemigos de la razón y a los Conspiradores de la Fé, no les gusta demasiado, algo capaz de echar por tierra Siglos de invenciones y ciega fé en el Altísimo. Algo que podría reducir nuestra existencia a un mero proceso iterativo y espontáneo.

Ahora, por fin, el Proyecto cuyo nombre en clave es DTE comienza a salir a la luz. La filtración a la prensa de imágenes del resultado comenzaron a poner nerviosa a la alta curia, las llamadas se sucedieron, las amenazas, las denuncias... Todo parecía bueno para frenar el renacimiento de la Verdad.

Al fin, cuando parecía que el Proyecto se retrasaría de nuevo, la noticia ha corrido como la pólvora. Los primeros resultados han surgido. Las primeras publicaciones ya están en imprenta. En Internet comienzan a aparecer los enlaces. DTE ha llegado.

Es indudable que es un Proyecto grande. Aún quedan partes por hacer. Las que ya hay hechas podrían evolucionar. Pero el 19, a las 11, se presentará al mundo el inicio de una Nueva Era.

Adiós Fé Ciega. Hola Razón.

DTE. La Aventura continúa en tu casa. Figura del Pontífice Inquisidor no incluida.

*NOTA: En realidad en el artículo esas palabras solo se recogen en el titular, pero puestos a ser sensacionalistas...

Darwin y la multidisciplina

2006-08-20T14:25:00.000+02:00

Me he estado leyendo un libro del "famoso" Stephen Jay Gould, un biologo evolucionista muy importante. Todo mi conocimiento sobre él se reducía a una pequeña sección en la FNAC y una reocmendación de un gran amigo.

Con eso en mente, y la insistencia de ella, me compré una edición de bolsillo muy mona de "El Pulgar del Panda", un conjunto de ensayos (que viene a ser como posts en un blog pero más largos y mejor estructurados) sobre la evolución.

La primera parte se dedica a defender la evolucion, no desde el punto de vista de sus maravillas, sino desde el punto de vista de sus mayores "chapuzas". Éste es un tema muy interesante, pero si eso ya lo tocaré en otro momento.

La segunda parte toca otros temas, entre los que se encuentra mi debilidad, como saben muchos de los que me leen (me mola escribir como si fuera para miles de personas y yo fuera importante), la multidisciplina. Pero la multidisciplina que toca este libro, en realidad ese capítulo nada más, no es a la que se refería Punset cuando hablaba de pequeños grupos de personas de diversas ramas estudiando un problema, sino a la multidisciplina como fuente de inspiración.

Ahora comienza la historia que narra el libro.

Corre la leyenda de que Darwin obtuvo su teoría de la evolución a partir de la lectura de una obra económica de un tal Malthus, en la que afirmaba que las poblaciones crecen a un ritmo asombrosamente mayor que sus recursos, lo que implica una lucha por la supervivencia (¿les suena?).

Esa teoría solo estaba aplicada al plano social. Siempre había oido que Darwin había obtenido de ahí su Teoría de la Evolución. La historia me encantaba, para qué negarlo. Pero la historia no fue exactamente así. Parece ser que un biógrafo fue recapitulando los pasos que Darwin había dado para encontrar su teoría y se encontró con más cosas.

darwin estaba totalmente convencido de su idea de la evolución (nada nueva por otra parte, porque ya había habido evolucionistas antes que él). Sin embargo, no tenía una teoría con la que defenderla ante sus colegas, por lo que no podía triunfar donde otros habían fracasado.

Para encontrar inspiración leía obras de lo más variado que le dieron ideas para varios intentos de teorías. Pero el intento final, la última inspiración, le vino de varios de sus "vagabundeos literarios", de los que el libro señala los 3 últimos.

Course de Philosophie de Auguste Comte, donde se asegura que una obra ha de ser predictiva y potencialmente cuantitativa.

Una biografía de Adam Smith, que le recordó que toda teoría sobre la estructura social global debe empezar por analizar las acciones no reprimidas de los individuos.

Un análisis estadístico, de Adolphe Quetelet, que le remitió a los pesamientos de Malthus. Se ve que en realidad no leyó la obra de Malthus.

Un filósofo, un economista y un estadista, todos ellos con implicaciones sociológicas, fueros las últimas contribuciones para llegar a una de las teorías biológicas más importantes (sino la más importante), que comenzó en un barco con un monje médico. Viva la disciplina.

El libro incluía una genial cita en la que se decía que una característica de los genios más grandes fue la capacidad de incorporar metáforas y conocimientos de otras áreas a aquella a la que se dedicaban y que, quizás, era de ahí de donde nacían las grandes teorías. Me encantaría poner la cita, lamentablemente he prestado el libro y no la encuentro en Google. Intentaré conseguirla de nuevo.

NOTA: El Post lo escribí hace un mes en Sariñena, por eso me he dedicado a poner enlaces a la Wikipedia, por hacer algo más que copiar meramente. Además a la Wikipedia en inglés, eso es estilo.

Las dos caras del PFC

2006-08-07T23:19:00.001+02:00

Este no es el típico post que podría llevar por título "Algún día desearás estar programando la gestión de una lavandería". No voy a hablar de que a veces es maravilloso y a veces estás tan cansado que desearías meterte una palanca de metal por un oido solo para sacar al responsable de que estés haciendo algo complicado.

El PFC conjunto de un buen amigo y un servidor pretende ser algo así como un juego multijugador online en el que "diseñes" tu especie y vayas sobreviviendo en tu lucha diaria por la superviviencia.

Puede parecer algo totalmente trivial y estúpido, pero es un tema con bastante jugo que da para que los dos nos podamos dedicar más a la parte que más nos puede llamar (o eso creo).

En mi caso, los temas a tratar (programar) son dos, y ambos me interesan, pero por distintas razones.

Creo haber dicho ya anteriormente aquí que la informática no me interesa per se (como un fin en si misma) sino por su relación con innumerables áreas. Es por ésto que mi PFC no podía ser algo cerradamente informático, a pesar de que me ofrecieron algo así, y tenía que implicar algún otro área. Por eso, mi PFC tiene esos dos temas bastante bien diferenciados.

El primero de los temas es puramente informático y lo sugirió el director de mi PFC, al que enmarroné con un Proyecto del que sabe bastante poco (por temática) y en el que le agradezco que no haya interferido más de lo necesario.

Quizás por ese marrón acepté su sugerencia sin pensarlo demasiado, la búsqueda de información y posterior implementación del proyecto sobre una red P2P totalmente dstribuida.

Ya escribí en su momento sobre el proceso de investigación sobre el tema de P2P y he de confesar que me gustó mucho la investigación. Ya anteriormente me había puesto a investigar sobre ciertos emas, relacionados casi siempre con mi trabajo de becario, pero nunca me había dedicado durante un mes a buscar por Google y libros información sobre distintos sistemas de P2P y a valorar las ventajas e inconvenientes de cada uno para luego decidir qué sistema usar para el Proyecto.

Ahí me sentí como un pequeño científico con bata blanca investigando en su laboratorio. Realmente disfruté. Había investigado sobre un tema totalmente informático, pero creo que la razón de mi interés eran las aplicaciones que observaba en el tema en cuestión.

La creación de una red de ordenadores que procesen y compartan datos en paralelo a través de la red me parece algo bastante potente y muy interesante para miles de aplicaciones.

La otra cara del PFC es la aparentemente menos informática, el estudio de la evolución y su modelización. Este punto me atraía por dos cuestiones.

En primer lugar, la Biología me gusta mucho, y la evolución me parece un tema de lo más interesante y bastante ignorado por todos (las lecturas que hice no hacen más que demostrármelo). Me interesa mucho todo el tema de la complejidad de los sistemas y los comportamientos emergentes, que creo que pueblan el panorama evolutivo.

Las lecturas que llevo realizadas me han hecho descubrir una nueva disciplina, conocida como "Vida Artificial" que se ocupa de asuntos como éste y que parece bastante interesante, aunque algo marginal, en la que me gustaría profundizar en un futuro, como en muchas otras.

En segundo lugar, quería demostrarme que la carrera me había enseñado a plantearme problemas complejos, modelarlos e implementarlos. Quería hacer algo lo suficientemente bueno, pero que no se alejara demasiado de algo corriente.

Lamentablemente creo que no alcanzaba a ver la complejidad de este asunto, ni de lejos, y ésto se aleja bastante de algo corriente. No me refiero ni a un número de líneas de código exacerbado, ni a millones y millones de clases y diagramas.

De hecho, en tamaño, mi proyecto es más bien normalito y he tenido prácticas más grandes. Sin embargo, hay momentos en que me lleva horas escribir una sola línea de código y días en que me tengo que detener por mera frustración, de manera que la codificación de un método puede llevarme lo que me llevaría configurar la base de datos de mi aplicación para una lavandería.

Y no es porque haya leido/pensado poco precisamente. Parece ser que los biólogos tampoco están muy de acuerdo en todos los puntos concernientes a la evolución, incluso entre aquellos que la defienden.

Ésto no ayuda en nada al intento de modelar la evolución, complejo ya de por sí. Así que la segunda parte, el "modelar algo" se va a convertir en un experimento informático en toda regla.

No puedo estar seguro de que mi idea de la evolución, que intento plasmar en líneas de código sea ni mucho menos la correcta, y Dios sabe que ya he luchado para que todo quede en manos de alguien que sepa más del tema que yo, permitiéndole definir características y los intercambios de energía.

Sin embargo, hay ciertos asuntos que no se me ocurre como dejar en manos de otros y yo tengo que tomar la decisión. Eso forma parte de mi experimento informático.

Quizás esa parte no vaya a revolucionar nada, ni suponga un avance dentro de mi campo (la Informática), sin embargo es mi propio experimento informático, algo nada rutinario que estoy desarrollando a un coste bastante grande de energía y tiempo.

Actitudes y aptitudes

2006-07-23T23:39:00.000+02:00

A pesar de estar en la Euskal, este año me propuse que la estancia aquí fuera algo más provechosa y no dedicarme demasiado a jugar y bajar películas y cosas así. Por eso, me gustó descubrir que había una conferencia sobre tendencias de desarrollo web programada para hoy (o ayer, depende de cuanto me enrolle) Domingo. Es un tema que me gusta y pensé que podría aprender cosas que me sirvieran de algo en el futuro.

Bueno, en primer lugar la conferencia se convirtió en una Mesa Redonda sin pedir permiso ni nada. La primera mitad la verdad es que pasó sin pena ni gloria. La verdad es que pasó toda la mesa redonda sin pena ni gloria. Me recordó demasiado a cualquier mesa redonda que pudieramos organizar o haber organizado mis amigos informáticos y yo, y no una charla en la que participaran personas que llevan décadas en esto del Desarrollo Web.

El primer tema tocado fue la Web 2.0. Tras dejar bien claro que nadie sabe qué cojones es eso y divagar un poco sobre la "web social" (blogs, flicker...) que fomenta la participación y la "web bonita" (Google Maps, GMail...) que es más interactiva (sin que nadie mencionara la web semántica y yo me preguntara si ésta no estaba involucrada), nos metimos por otros derroteros.

Ya digo que nada de lo que siguió vale demasiado la pena, así que si estás interesado en aprender algo sobre tendencias de desarrollo web, olvídalo, vete a leer un sitio interesante y deja este blog. Sí, se nombraron cosas como AJAX (como el equipo de fútbol) y Ruby On Rails (de código limpio, dijo uno), pero sólo se nombraron. Era una mesa redonda y estabamos allí para discutir.

Y se llegó a la accesibilidad. Sí. Parece que en todos estos lugares se acaba hablando de ella. Algunos dicen que es moda. Yo creía que era que la gente se ha dado cuenta de lo que supone Internet.

Mi interés en la Web e Internet llega a un plano más filosófico, como tampoco podía ser de otra manera. Siempre me gustó la libertad de acceso a la información y me impresionaba el desprecio a la que la sometemos a diario, aún sin darnos cuenta. La Web era el cúlmen del acceso a la información, la liberación de los medios físicos, ni siquiera hacía falta un libro, simplemente se difundía en un punto y podía llegar a todos.

Por eso, también me gusta la accesibilidad. Intentar asegurar el acceso de todos en las mismas condiciones me parece una empresa bastante interesante. Pero la accesibilidad no es algo que uno pueda hacer sólo y tiene también bastante de concienciación social, por parte de los desarrolladores y sus clientes.

Pero en la Mesa Redonda había un hombre que encarnaba lo contrario a lo que yo pensaba. Una persona que no pestañeaba al dejar la accesibilidad de lado por intereses económicos (bien por dinero o por esfuerzo), al grito de que lo que importaba era trasladar la imagen que uno tiene en la cabeza, sin vacilar al sacrificar la inaccesibilidad que eso pudiera generar.

El hombre igualaba la necesidad de acceso a Internet con la necesidad de posesión de un DVD para justificar, desde la base de ejemplos empresariales. Si una empresa no tiene en cuenta cierto sector de los potenciales clientes, es su decisión, claro, por lo que si uno de estos 'marginados' no tiene acceso a un catálogo de vinos, pues es problema de la empresa.

Yo le doy la importancia a la accesibilidad y la web desde la base de ejemplos importantes. Realmente me importa poco si una persona, por decisión empresarial, no puede acceder al catálogo de dicha empresa. Bueno, no, me importa. Si alguna vez me encuentro en esa situación intentaré concienciar, pero lo podría entender.

Pero por lo que no paso es en el caso del verdadero e importante uso de Internet, no un escaparate de empresas, sino un portal para acceder a información. No puedo pensar que está bien y es justificable el marginar a parte de la población e impedirle el acceso a una cultura que le va a ayudar a desarrollarse como persona.

Y aquí estoy, en plena Euskal, desarrollando (bueno, ahora viendo como Ella desarrolla) un css para una página de un máster, porque creemos que la información de dicho máster debería poder acceder todo el mundo.

Llevamos varios días depurando y corrigiendo errores que van surgiendo. Ayer estuvimos hasta bastante tarde con ello y nos fuimos a dormir frustrados. No somos desarolladores profesionales, quizás algún día, pero lo que sí es seguro es que queremos hacerlo bien, y si al final lo conseguimos, no es por nuestras aptitudes, sino por nuestra actitud.

Está claro que hacerlo mal puede ser más fácil, pero que no me hablen de tonterias. Si la accesibilidad no es tenida en cuenta, no es por culpa de los clientes, sino de aquellos que no tienen la actitud.

Mindwriting desde el Desierto

2006-07-17T21:58:00.000+02:00

Esto es un MindWriting hecho en la cama de mi habitación de Sariñena. Ella a mi izquierda, yo a su derecha. Mi abuela "viendo la novela".Mi tio... también.

Algo no va del todo bien.

Sé que día a día soy feliz y válgame Dios que soy muy afortunado en ese aspecto, pero cada año necesito con más urgencia el retiro que cada verano hago al Desierto de los Monegros, Sariñena, para ser más específico.

Cada año me es más necesario estar tirado en estas habitacioes, ir tranquilamente hasta el seco río que hay a las aueras o visitar la Abadía de San Isidro, que hasta este año era de Santiago.

Otros años pensaba que necesitaba soledad. Alejarme de todo contacto social que supone mi mundo y venir a un sitio en el que sólo me hablo con dos personas y me paso solo la mayor parte del día.

Pero este año tengo la inmensa fortuna de que mi amor ha querido venir conmigo a comaprtir esta soledad. No paso tiempo solo, siempre estamos juntos, aun cuando nos ignoramos tranquilamente y el efecto sigue siendo el mismo. Sariñena es un bálsamo para mí y desconozco porqué.

Además, este año me he propuesto hacer algo más que leer mientras estoy aquí y me he traido el portatil. Lo he usado 5 minutos, sin embargo tengo previsto hacer algo el tiempo que resta y eso tampoco hunde mi ánimo. Pese a estar en "contacto" con los temas que a diario me asaltan, estoy más tranquilo.

Curiosamente acabo de recibir una llamada de mis padres que quizás eche algo de luz. Sariñena es lo más próximo a estar en mi propia casa que conozco. No me malinterpreteis, mi hogar es mi hogar, pero aquí puedo decidir lo que hacer si tener que contar con la aprobación de mis apdres. Puedo estar umbado en la habitación escribiendo mientras Ella está a mi lado mirando algo de PHP.

Pero sería injusto decir que sólo es cosa de mis padres. Al fin y a cabo en casa soy libre para hacer muchas cosas yésto mismo podría hacerlo. Quizás sea que no estoy de humor para aguantar ciertas llamadas.

Se acaba el folio y quizás deba parar ya. Sigo sin saber qué pasa aquí. El Desierto me tranquiliza, lo necesito, pero no sé porqué ni para qué. Sólo sé que lo necesito.

No sé que más escribir.

Little Squirrel' Story

2006-04-26T23:40:00.000+02:00

Cada visita a Londres me hace vivir una nueva experiencia con una ardilla que, sin ningún lugar a dudas, son lo más interesantede todo el Reino Unido.

Esta es la ardilla de hoy. No tiene nombre, pues este no es un cuento para niños, sino la fria y triste realidad que la propia ardilla me contó.

Y esta no es una ardilla cualquiera. Ése es el problema, aunque también la razón de su encanto, la razón de que me fijara en ella. Esta ardilla es peculiar. ¿Porqué?

Esta ardilla no puede abrir nueces. Bueno, relamente no es que no pueda, es que hasta ahora solo lo ha intentado, pero tiene miedo.

Sí, miedo. todos conocemos ese sentimiento. Estamos preparándonos para un gran salto, vamos a resolver un problema de matemáticas, comenzamos a correr con ganas, planteamos el problema y las variables, de repente la pierna comienza a ir más lenta, nos empieza a dar vueltas la mente, finalmente la pierna nos impulsa de manera torpe y débil y la mente no puede con el problema. Miedo.

Y es por eso que esta pequeña ardilla no puede abrir nueces, porque durante toda su vida solo lo ha intentado, y nunca lo ha hecho. Porque el miedo nos impide enfretarnos a nuestros retos y nos permite tan solo intentarlo, un fallo que ya conocemos.

Por supuesto esta ardilla debería saber que puede fallar cuantas veces sea necesario, pero las ardillas son animales perfeccionistas y no permiten de sus congéneres ni el más mínimo fallo. No pueden permitirse ser débiles, depender de otros. Con esa idea en la cabeza, la pequeña ardilla tiene más miedo.

Y claro, no podemos esperar que la ardilla recuerde que incluso los más sabios nos decían que el pasado no puede permitirnos deducir el futuro. No porque no lo aprendiera, sino porque nadie le enseñó a recordarlo.

Quizás espereis un bonito final para la historia. Lo siento. Ya he dicho que esto no es un cuento para niños, es la historia que ella me relató. Ella no conoce el futuro, al igual que yo tampoco.

Podría decir que la ardilla podrá superar su miedo y algún día abrir la nuez. Pero mentiría. Quizás algún día ella necesite una nuez y su miedo le impida abrirla. Quizás su oportunidad pase ante ella.

O quizás otro necesite esa nuez y ella no pueda dársela. Quizás otro sufra.

¡Un hurra por las ardillas que consiguen abrir su nueces!

Amor

2006-04-23T13:34:00.000+02:00

Me encanta su tacto en mis dedos...
Me encanta su color...
Me encanta su olor...
Me encanta el sonido cuando me habla...
Me encanta su exterior...
Me encanta su interior...
Me encanta escuchar sus historias...
Me encanta sentirme transportado a otros lugares en su compañía...
Me encanta las sensaciónes que me transmite...
Me encanta que me de alas...
Me encanta que me haga pensar...
Me encanta que me enseñe...
Me encanta que me emocione...
Me encanta que me convierta en un niño...
Me encanta que me transforme en otras personas...
Me encanta que esté a mi lado, aún sin decir nada...
Me encanta su compañía...
Me encanta su existencia...
Me encanta descubrir nuevos matices que se me pasaban por alto...
Me encantan sus dibujos...
Me encantan sus poemas...
Me encantan sus palabras...
Me encantan sus silencios...
Me encantan sus lecciones...
Me encantan sus errores...
Me encanta la tranquilidad que siento cuando está conmigo...
Me encanta lo seguro que me hace sentir...

Me encanta poder compartirlo...
Me encanta poder regalarlo...
Me encanta poder recibirlo...
Me encantan los libros.

Nunca rechaceis uno.
No lo subestimeis.
No lo mireis mal.
Incluso los peores tienen su razón.
Incluso los peores pueden inspirar a alguien.
No le tengais miedo.
Nunca se reirá de vosotros.

Los libros son uno de los objetos más preciados y preciosos que la Humanidad tiene y tendrá. Ninguna otra expresión artística es capaz de dejar tantas luces y sombras, tantas emociones y tantas sensaciones en algo tan pequeño.

Un Libro no es solo un Libro. Es un Libro para cada época, para cada mentalidad. Son objetos mágicos, no solo porque te lleven a otro lugar, sino porque te llevan a todos los lugares.

No hay nada que más amor y amistad pueda demostrar que un libro. Por banal que sea demuestra que la otra persona se interesa, te conoce, quiere que crezcas, que seas tú mismo. Porque eso somos en los libros, nosotros.

Aprovecha la oportunidad.

Perdon por el post, no soy escritor, Feliz Día del Libro.

Las Cuatro Estaciones de Walt Disney

2006-04-14T00:05:00.000+02:00

En los últimos meses he reencontrado algunos enlaces con mi infancia (o lo que debería haber sido) que tenía muy perdidos. Es algo que me hace mucha ilusión y me aporta cierta felicidad que me ayuda a sobrellevar el día a día (que no me quejo de él, pero me ayuda a hacerlo mejor).

Una de esas cosas que he redescubierto ha sido Disney. Yo comencé a ver algo de Disney cuando empecé a ir al cine. No recuerdo muy bien cual fue la primera película que vi, pero ya había pasado la época de las películas míticas que aquí llegaban dobladas con acento mexicano (creo).

Así que cuando hace poco me ofrecieron ver Bambi, me animé. No soy un hombre de prejuicios contra Disney (la Ciencia no está reñida con él y aún hay veces que veo un capítulo de las viejas Pato Aventuras), así que simplemente me puse a ver una película que podía gustarme o resultarme muy aburrida y de la que no sabía nada, excepto que su madre moría*.

Y es curioso, porque a pesar de no tener ningún prejuicio, jamás la hubiera visto por mi mismo. Simplemente, no habría surgido.

Aquí es donde damos un pequeño salto y nos vamos hasta la otra parte del título, las Cuatro Estaciones de Vivaldi.

No soy un gran entendido en esto de la música, así que no quiero que nadie se me eche las manos a la cabeza con las comparaciones. Tampoco tengo conocimientos para analizar todas las implicaciones de la obra del compositor, así que simplemente intentaré recordar cosas de mi época de clase de Música con aquella vieja bruja.

Las estaciones de Vivaldi tienen una gran cualidad y es que, mediante la música, tratan de hacerte vivir todos los aspectos de la vida a través de las cuatro estaciones del año.

Así, vives las inclemencias del duro Invierno, sientes la emoción del despertar de los pájaros en Primavera, la crudeza de la caza, las tormentas de Verano y la caida de las hojas en Otoño.

Tampoco recuerdo muy bien todos los movimientos ni lo que pasaba en cada época del año, solo tengo ya ligeros recuerdos de la última vez que las escuché. Lo importante es como Vivaldi te transmitía la emoción, la tranquilidad o la dureza con tanta intensidad.

Que no dudo que muchos otros compositores lo puede hacer igual, o incluso mejor, pero no me he encontrado con uno que lo haga sobre temas tan naturales y de una manera tan efectiva, aunque supongo que el haber contado con una explicación bastante detallada habrá ayudado mucho.

Ahora volvamos a Bambi. Para algunos es una mera película de Dibujos Animados (allá ellos). Para otros puede ser una mera película ñoña (pues allá ellos también, que se le va a hacer). Para algunos el punto fuerte puede residir en la amistad entre Bambi, Tambor y Flor. Para otros en la trágica muerte.

Para mí, el momento cúlmen de la película se da mucho antes de todo eso. Para mí fue cuando comenzó a sonar la sinfonía del Bosque. Los pájaros cantando, el viento en los árboles... instantáneamente todo me recordó a las Cuatro Estaciones y pensé que Disney había creado una pequeña maravilla.

Ya está. Le gustó porque es un pedante de la Música Clásica.

Sobre eso podría escribir un post entero... No. Me hizo reir (no llorar, lo siento), me entretuvo y me gustó entera. Pero esos minutos musicales para mi fueron lo mejor de la película.

Y es que luego, ya más cercano al presente, volví a ver otra película de Disney, en esta ocasión "La Dama y el Vagabundo". Esta película tiene una estructura algo más clásica, pero sin embargo volvía a mostrar esas muestras de musicalidad (especialmente en la secuencia en que la pequeña Reina se intenta escapar de la cocina y sube las escaleras).

Creo que esas películas antiguas de animación tienen una calidad mayor que las que hacen ahora (no hablo de calidad técnica, sino de calidad) y aún tengo que ver algunas otras, pero apostaría a que todas integran de una manera mucho mejor esta musicalidad que las películas más modernas que nos llegan ahora.

Pues es, si podeis, ved Bambi. Disney hizo sus Cuatro Estaciones.

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*NOTA: Imagínense que siempre había pensado que Bambi era una cervatilla.

El Principito

2006-04-03T00:09:00.000+02:00

¿Ahora lees libros infantiles?

Y es que ayer sobre mi mesa no había ningún libro sobre Física, Biología, Patrones de Diseño ni Códigos ocultistas, sino El Principito.

Quizas todos conozcais ese libro, pero hasta hace no mucho pertenecía a esa lista de libros que uno debería leerse ya desde bien pequeño, para tener presente en su crecimiento, pero que un servidor había ignorado. Ahora pertenece a esa lista de libros que uno debería leerse ya desde bien pequeño, para tener presente en su crecimiento, y que un servidor se lee cuando llega a la cumbre, se supone, de su crecimiento.

Y es curioso, porque sí es un libro para niños. Su argumento es sencillo, simplón. Nada de giros extraños, nada de misterios. No hay persecuciones, no hay sexo ni drogas. No analiza. Sin embargo, pocos adultos, pocas Personas Grandes, podrían llegar a entenderlo.

La mayoría de ellos dejarían el libro, el cuento, en sus primeras páginas, cuando el protagonista trata de dibujar corderos o boas con elefantes dentro. Resulta todo demasiado... infantil.

¿Por qué si llevo leyendo toda mi vda nunca había leido este libro? Bueno, eso también es sencillo. Cuando un niño entra en una biblioteca, la cantidad de libros a digerir es muy superior a su capacidad. Lo ideal sería tener un guía alguien que te enseñe lo que puedes ver, lo que puedes aprender. Pretender tener eso en el colegio (y eso que quiero a Luisa) es algo ridículo. Pretender tenerlo en mi casa, para que engañarnos, también.

Así que un niño con ganas de aprender crece sin guía, y se pierde cosas como estas. Es algo normal después de todo. Vas dando tumbos hasta que comienzas a llegar a cosas que realmente te gustan. Es gracioso que entonces comiences a apreciar las cosas que fuiste dejando atrás y que no supiste apreciar.

El libro es todo un compendio de cosas maravillosas. Un libro que me apena haberme leido con ansia, como hago ultimamente con los pocos libros que consigo leer, porque me da la impresión de que me debería haber recreado más en sus páginas.

Pues eso, que vuelvo un mes y medio más tarde, simplemente para recomendar este libro. Otro día quizás me anime a ahondar un poco en algunos pasajes suyos. Puede parecer un post soso y carente de contenido pero, como casi siempre, lo que realmente interesa, es lo que no se ve.

Enseñanza Declarativa

2006-02-10T23:32:00.000+01:00

Ultimamente son bastantes las reflexiones que se hacen sobre el Sistema Educativo, aunque gran parte de ellas estén desencaminadas, no en sus resultados sino en su mero objetivo.

Una de las mayores reflexiones es todo el tema que atañe a la Convergencia con el Espacio Europeo de Educación Superior y el dichoso término de Calidad.

Hace un tiempo hubo unas Jornadas de Docencia en la EUITIO (muy interesantes y a las que me habría gustado asistir más) en las que unos profesores presentaron ponencias sobre el tema, explicando iniciativas, resultados...

El Director de la Escuela (a quen, aunque no lo parezca, va dirigido el post) nos propuso a los alumnos presentar algo en dichas Jornadas y, aunque por vagancia y falta de tiempo no lo hicimos, algunos teníamos una tesis que defender en base a la experiencia objetiva de nuestra educación.

Ahora tiremos por el tema un poco más informático, aunque os juro que es solo el intento de un símil con el mundo real.

En Programación hay varios paradigmas, cada uno con sus aciertos y sus fallos. Podríamos dividirlos en dos, el Paradigma Imperativo y el Paradigma Declarativo.

En el paradigma imperativo, le dices al ordenador cómo ha de operar. El ordenador no se podrá hacer idea de que va a hacer y simplemente se dedica a ejecutar instrucción a instrucción sin ver ninguna finalidad.

En el paradigma declarativo, lo que le dices al ordenador es lo que debe hacer. El programador no tendrá idea de cómo se va a llevar a cabo esa operación. Lo único que importa es que el resultado sea correcto y se confía en ello.

Por poner un ejemplo cercano al mundo real. Alguien llega, te señala un montón de naipes y pretende que los cuentes.

Con el paradigma imperativo lo que te diría sería: "Coge esas cartas, ve pasándolas de una en una, y por cada una que pases añade uno a un número en tu cabeza (al principio el número es 0). Luego dime el número.".

Con el paradigma declarativo te diría :"Coge esas cartas, cuéntalas y dime el número."

Tú podrías contarlas una a una, hacer dos grupos iguales y contar solo uno de los grupos y multiplicar por dos, medir el ancho de una carta y el ancho total del grupo... Da igual, siempre y cuando digas el número correcto.

Eso, claro está, presupone cierta inteligencia en tí y pueden surgir problemas que el hombre que te manda debe saber afrontar para ayudar.

Pero además, esa ayuda que te proporciona y tu inteligencia te permite seleccionar mejores estrategias, reutilizar conocimientos... En el caso imperativo, como mucho, podrás pasar más rápido las cartas.

¿Qué tal va el símil? ¿Demasiado forzado? ¿No entendeis nada? Bien veamos si puedo ayudar.

Un estudiante desconoce el significado concreto de una asignatura. No sabe qué le va a aportar, qué tiene que ver en ella o qué es lo que tiene que saber. Pero tiene delante unos apuntes. Las instrucciones mágicas para aprobar la asignatura. No es solo por el mero hecho de quitarse una asignatura. Es que si se estudia los apuntes y se los sabe, dado que han sido dados por el profesor, hemos de imaginar que se cumplirán los objetivos de la asignatura, sean cuales fueren.

Así que el estudiante se pone a leer folios y folios de información. Al final se examina y tiene unos resultados que, si son buenos, le llevan a creer que ha cumplido los objetivos.

Lamentablemente la memoria humana es así y los conocimientos que se le quedan al estudiante a los pocos días no llegan mucho más allá de un 20%.
Por otra parte, los conocimientos adquiridos serán solo de esa asignatura y, excepto asignaturas muy básicas, no serán fácilmente reciclables en otras, por lo que la asignatura se parecerá a una caja negra, aislada del exterior y sin relación con las demás ni con el mundo real.

¿Qué? ¿Esto ya va mejor? ¿Alguien se ha reconocido ya? Veo sonrisas... Pues a este punto llegamos algunos cuando nos preguntamos hace tiempo por uno de los grandes problemas de la docencia en este tiempo.

No señores, no hablo de no tener un ordenador con TFT para cada uno, ni una cafetería en el edificio. No hablo del absentismo, del bajo nivel de aprobados, de los malos comportamientos en clase. Hablo de la falta de motivación total para el estudiante.

El problema de ciertas asignaturas no es que te hagan trabajar, pues algunas de las asignaturas más interesantes que me encontré exigía mucho trabajo, sino su incapacidad para motivarte a que hagas lo que tiene que hacer.

Hay muchas causas para esa desmotivación, pero quizás haya manera de agruparlas en un solo grupo muy abstracto. Estudiemos unas causas:

No sirve para nada

Bueno. Asumamos que quienes hacen un Plan de Estudios no son solo vampiros sedientos de juventud. Si una asignatura está es porque tiene algo de interés, aunque en muchos casos es a un nivel que no somos capaces de entender y que se ve ahogado entre todos esos apuntes.

Por ejemplo. Cálculo debería ayudar a la capacidad de abstracción de la gente. Debería enseñarte a reutilizar coocimientos, buscar estrategias para resolver problemas y enfrentarte con el mundo abstracto que rodea a un informático.

¿Que enseñan? A hacer límites. En este caso no es que el estudiante no sepa qué ha de aprender. Es que posiblemente el profesor se haya olvidado del objetivo y se quede solo en la sinstrucciones.

Es demasiado difícil

Una asignatura ha de ayudar a cumplir unos objetivos. Si los objetivos son demasiado complicados de cumplir en conjunto, la asignatura ha de dividirse en varias.

Sin embargo, lo que ocurre normalmente es que la cantidad de conocimientos que se desean meter en la cabeza del alumno son demasiados y, si bien cumplen los objetivos, lo hacen de una manera poco optimizada.

En Informática no son pocos los ejemplos de código que cumple un objetivo de manera totalmente ineficiente. El no dar a los alumnos la posibilidad de buscarse sus caminos hará que den la asignatura por imposible (y eso pasa).

No me gusta

Bien, ya dijimos antes que si está ahí es porque algo tiene que ver con lo que estudias, así que si te gusta lo que estudias hemos de suponer que tiene que tener algo que te guste.

Sin embargo, el atarse a un Plan muy estricto te lleva a tener que desechar caminos (que seguramente no sabías que existían) en pro de uno más conocido. Esto puede llevar a saltarse aspectos y objetivos de la asignatura que podrían resultar atractivos a ciertos alumnos.

El Profesor

Esto ni siquiera es una razón válida. Hay miles de fuentes de donde beber sin tener que depender de un profesor.

No obstante, en nuestro sistema educativo se prima eso y muchos estamos acostumbrados a depender de un maestro. Por lo que si el maestro no sabe recorrer el camino nos vemos perdidos.

Quizás sería más interesante que el profesor incidiera en los objetivos, no tanto en el camino.

Para solucionar todo esto, mis compañeros y yo proponíamos una enseñanza basada en objetivos, no en contenidos. Una enseñanza que te diga lo que has de aprender, no cómo. Una enseñanza bajo el Paradigma Declarativo.

Irónicamente, este año los que tuvimos esa idea cogimos una asignatura que a la larga resultaría ser un experimento de esto mismo, hecho que nos permite tener una opinión de primera mano del sistema. Podríamos decir que hemos asistido a un primer experimento de nuestra propuesta.

La asignatura, Programación Declarativa (que ironías tiene el destino), cambió radicalmente este año, a pesar de haber sido elogiada por otros docentes otros años, y el profesor (Director de la Escuela) decidió olvidarse un poco de los contenidos y proponer objetivos a sus alumnos.

No estoy seguro de si el profesor se daba cuenta de todo lo que implicaba el tema que llevó a cabo. No es que dude de su capacidad intelectual, solo es que yo no me habría atrevido a llevarlo a cabo sin pensarlo muy mucho, y él no parecía tener muy claro como seguiría aquello.

Al final el resultado no fue el esperado y preguntó si la asignatura había sido un fracaso, en este post se encuentra mi verdadera opinión (no me valían esas 6 líneas como ves).

La asignatura nos metió en un mundo totalmente nuevo del que nada sabíamos la mayoría. Sin embargo, el profesor no nos guió del todo de la mano y fue dando retazos de un posible camino. El que quisiera tenía a su disposición miles de caminos para avanzar.

A medida que la asignatura avanzó, el profesor nos enseñó nuevos objetivos, nuevos caminos. Poco a poco la cosa comenzó a desmadrarse y los caminos acabaron desconcertando a los alumnos, que pudieron desanimarse.

Un experimento, aunque pueda fallar, nunca es un fracaso y muchas cosas pueden aprenderse de él. Sin duda, la lección principal que pude extraer de la asignatura es que el profesor debe controlar en cierta manera los acontecimientos y guiar más al alumno.

Sí, sé que hace poco propugnaba por una mayor libertad, pero si en una asignatura de pocos alumnos damos demasiados caminos, el alumno puede quedarse en medio de la encrucijada levantando los hombros.

Si en cambio el profesor enseña parte del camino, el alumno puede escoger un camino en detrimento de otros y aun así ver algo de esos otros caminos.

Esta necesidad de supervisión exige bastante trabajo por parte del profesor, pero no menos del que exige a los alumnos la falta del camino guiado y, no tengo duda, todos aprenderán mucho más.

El alumno verá las posibilidades abiertas, las estudiará y luego escogerá la que quiera. Aprenderá lo que quiere y de la manera que el quiera, pero con un leve empujoncito.

El profesor verá a sus alumnos recorrer el camino que antaño hiciera él, reconocerá sus errores y podrá aprender a arreglar los suyos propios.

Bueno, este post se suponía que solo era para dejar clara mi opinión acerca de la asignatura. ¿Ha sido un éxito? No. ¿Ha sido un fracaso? No. Ha sido un experimento fallido, pero eso en Ciencia es incluso más valioso que un experimento acertado.